Kroger, Albertsons dhe shkretëtira ushqimore: Po, duhet të shqetësohemi

Ata prej nesh që mund të përballojnë shpërndarjen e ushqimeve duhet të jenë mirënjohës për të. Sepse bashkimi më i madh i mundshëm i supermarketeve në vend mund të detyrojë shumë amerikanë të udhëtojnë milje dhe të paguajnë më shumë për ushqim të shëndetshëm.

Ky është një rezultat i mundshëm, parashikojnë ekspertët, nëse rregullatorët federalë miratojnë aleancën në pritje midis gjigantëve të shitjes me pakicë KrogerKR
dhe AlbertsonsACI
. Kompanitë e kombinuara do të formonin një zinxhir megamarketi prej 24.6 miliardë dollarësh prej afro 5,000 dyqane. Por për shumë njerëz në SHBA, ka frikë se dyqanet do të "rregullohen" jashtë mundësive.

Ky është ndër shumë shqetësime serioze që kombinimi i mundshëm paraqet për konsumatorët, duke përfshirë mundësinë që ai të rezultojë në humbje të vendeve të punës (për shkak të konsolidimit të dyqaneve) dhe çmime më të larta të ushqimeve (sepse më pak kompani do të kontrollojnë pjesën më të madhe të tregut).

Por, goditje e vërtetë në pantallona është një kombinuar Kroger-Albertsons ka të ngjarë përkeqësohet prania e shkretëtirave ushqimore në zonat e varfra urbane, një sfidë e madhe kombëtare. Dhe vetëm ky rrezik duhet të bëjë që rregullatorët të rimendojnë aleanca të tilla të mëdha dhe të hedhin një sy me lesh mbi premtimet që bëjnë kompanitë e bashkimit - për çmime më të ulëta, ekonomi të shkallës, promovimin e konkurrencës, etj.

Hedhja e themeleve për një shkretëtirë

Në fund të fundit, një Kroger-Albertsons i kombinuar (Krolbertsons?) do të kontrollonte pothuajse një e pesta e tregut të ushqimeve në SHBA, vlerëson The Guardian. Në tregjet ku të dy zinxhirët operojnë dyqane, shifrat mund të jenë shumë të larta për t'u bashkuar me rregullatorët federalë, të cilët mund të kërkojnë që zinxhirët të shkarkojnë një numër vendndodhjesh.

Sigurisht, si një ëmbëlsues parandalues, Kroger dhe Albertsons kanë thënë se planifikojnë t'u shesin disa dyqane rivalëve dhe do të konsideronin duke nxjerrë 100 deri në 375 dyqane në një kompani të veçantë, sipas The New York TimesNYT
.

Megjithatë, kjo, tregon historia, është një mënyrë se si nisin shkretëtira ushqimore.

"Shkrirjet e supermarketeve nxjerrin jashtë dyqane ushqimore më të vogla dhe zinxhirë rajonalë," Amanda Starbuck, analiste e politikave në Food & Water Watch, tha për The Guardian në 2021. "Ne kemi afërsisht një të tretën më pak dyqane ushqimore sot sesa 25 vjet më parë, sipas byrosë së regjistrimit të SHBA."

Por çfarë janë desertet ushqimore? Shkretëtirat e ushqimit janë zona ku mungojnë opsionet e përshtatshme për ushqime të përballueshme, të shëndetshme, duke përfshirë frutat dhe perimet e freskëta. Ata priren të ekzistojnë në komunitete të varfra dhe e bëjnë të vështirë për familjet, veçanërisht fëmijët, të ruajnë shëndetin dhe rritjen e mirë.

Ndër shqetësimet e shëndetit dhe sigurisë që rrjedhin nga një dietë pa opsione të shëndetshme: Njerëzit që jetojnë në shkretëtira ushqimore janë në një rrezik i shtuar për obezitet, diabeti dhe sëmundjet kardiovaskulare, raporton Science Daily. Kostoja e këtyre kushteve shëndetësore bie tek të gjithë amerikanët – mbipesha i kushton sistemit shëndetësor amerikan 173 miliardë dollarë në vit, raporton Qendra për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve.

Dhe gati 39.5 milionë njerëz jetuan në zona ushqimore me akses të ulët në 2017, sipas më të fundit të USDA. raporti i hulumtimit të aksesit në ushqim.

Disa histori rreth bashkimeve dhe shkretëtirave ushqimore

Ndër bashkimet kryesore të supermarketeve që kanë luajtur një rol në formimin e disa prej këtyre djerrina ushqimore është ai që përfshin Albertsons, siç dokumentohet në blerjen e Safeway në 2015.

Për të marrë miratimin nga rregullatorët federalë, Albertsons dhe Safeway duhej të hiqnin 168 vendndodhje në perëndim. Një zinxhir i vogël i quajtur Haggen Foods & Pharmacy bleu 146 prej tyre.

Megjithatë, Haggen ishte "mjerisht i papajisur” për detyrën e rritjes së kaq shumë dyqaneve dhe u paraqit për mbrojtje nga falimentimi brenda një viti, raporton The American Prospect. Përveç mbylljeve të dyqaneve në lidhje me atë dështim, Albertsons kishte mbyllur të paktën 160 supermarkete shtesë në mbarë vendin, pas bashkimit. Kjo shkaktoi pushime të mëdha nga puna dhe dëmtoi bizneset e afërta, shtetet një raport nga Kolorado Trust.

Është e arsyeshme të pritet që nga 100 deri në 375 dyqane që Kroger dhe Albertsons ofrojnë për t'u ndarë, një numër i mirë mund të errësohet përgjithmonë.

Siç tha Stacy Mitchell, një bashkëdrejtoreshë ekzekutive e Institutit jofitimprurës për Mbështetjen Lokale te Vetëbesimi, për Guardian: “Ka shumë të ngjarë që nëse [ky bashkim] kalon, do të rezultojë që më shumë komunitete të mos kenë një dyqan ushqimesh”.

Është koha për të inovuar për nesër, shitës me pakicë jo ushqimore

Përveç nëse.

Po sikur tregtarët jo ushqimore, nga zinxhirët e dollarëve dhe dyqanet e komoditetit te dyqanet e dërgesave dhe Ushtria e Shpëtimit, të hynin në këto komunitete të shkretëtirës për të siguruar ushqimet e shëndetshme (jo ushqime të padëshiruara) që u nevojiten familjeve?

La Ushtria e Shpëtimit në fakt e bëri këtë, në Baltimore, raporton Grocery Dive. Dhe zinxhirët e dyqaneve komoditet duke përfshirë 7-Eleven kanë zgjeruar opsionet e tyre të shëndetshme në tregje të zgjedhura. Po kështu për zinxhirët e dollarit, si p.sh Dollar Familjar dhe Dollar i PërgjithshëmDG
, ka raportuar CNN.

Përveç hapjes së vendndodhjeve pranë kolegjeve dhe zonave të reja, shitësit me pakicë mund të punojnë me zyrtarë shtetërorë dhe lokalë për të hapur dyqane të aksesueshme në komunitetet e sfiduara nga ushqimi.

Megjithatë, ka disa vëzhgime:

1. Bankimi i tokës. Në marrëveshjen e 2015 Safeway, Albertsons mbajti me qira të paktën një pronë të mbyllur, duke parandaluar hyrjen e konkurrencës në treg, raporton Kolorado Trust. Rregullatorët duhet të kërkojnë shitje e pronave për të ofruar zgjedhje për blerësit. Kroger dhe Albertsons mund të konsiderojnë më tej lokacione pop-up në zonat e lira, për të shitur prodhimet e shëmtuara dhe tepricat, për të reduktuar mbetjet ushqimore. (Kroger dhuron ushqime të freskëta tek organizatat lokale tani.)
2. Humbja e inovacionit. Tregtarët që hyjnë në tregjet e lira nga Kroger-Albertsons duhet ta shohin këtë lëvizje si një hap të parë drejt një peizazhi më të zhvilluar të supermarketeve. Duke qenë konkurrues, ata do të sigurojnë që zinxhirët e mëdhenj si Kroger dhe Albertsons të vazhdojnë të kërkojnë mënyra për të përmirësuar përvojën e blerësit dhe të mos bëhen të shëndoshë, të kushtueshëm dhe dembelë.
3. Humbja e fuqisë negociuese. Kur një zinxhir kontrollon një pjesë të madhe të tregut ushqimor, ai mund të bëjë presion ndaj furnitorëve të tij - nga Procter & GamblePG
   tek fermat familjare – të paguajnë më pak për mallrat që shesin. Këta furnitorë, nga ana tjetër, do të ngarkojnë më shumë tregtarët më të vegjël dhe të pavarur. Dhe këta tregtarë ua kalojnë koston blerësve. Zhvendosja e rritjes së çmimeve nga ushqimet e shëndetshme te ushqimet jo thelbësore, të tilla si kozmetika, të paktën siguron që familjet të mund të përballojnë blerjen e sendeve ushqimore me vlera ushqyese.

Nëse rregullatorët federalë e miratojnë atë, marrëveshja Kroger-Albertsons pritet të mbyllet në vitin 2024. Kjo u jep shitësve me pakicë, rregullatorëve dhe komuniteteve më pak se dy vjet për ta bërë propozimin të funksionojë për të gjithë, duke përfshirë familjet me të ardhura të ulëta dhe punëtorët me pakicë.

Ne duhet të flasim tani për një marrëveshje që ushqen të gjithë, jo vetëm investitorët dhe drejtuesit e korporatave.