Demokratët kryesorë të Senatit shtyjnë CEO të Southwest për përgjigje mbi shkrirjen e festave

Pesëmbëdhjetë senatorë, duke përfshirë Bernie Sanders, Elizabeth Warren dhe Cory Booker, dërgoi një letër në Southwest Airlines CEO Bob Jordan të Premten duke kërkuar përgjigje në lidhje me menaxhimin e linjave ajrore për ndërprerjet e udhëtimeve të pushimeve të vitit 2022, të cilat lanë mijëra pasagjerë të bllokuar në aeroporte.

Pyetjet shtyjnë për detaje rreth shkaqeve të shkrirjes, duke përfshirë softuerin e mbingarkuar të planifikimit të ekuipazhit të Southwest që u përkul nga të gjitha ndryshimet e fluturimit. Anulimet masive erdhën së bashku me motin e ashpër të dimrit në të gjithë SHBA dhe rritjen e kërkesës për udhëtime për pushime, gjë që detyroi linjat ajrore amerikane të anulonin mijëra fluturime.

Kur linjat e tjera ajrore u shëruan nga stuhia, problemet e Southwest u përkeqësuan. Ajo anuloi një pjesë të madhe të orarit të saj në përpjekje për të rivendosur funksionimin e saj, duke prishur planet e udhëtimit të qindra mijëra klientëve.

“Megjithëse stuhia e dimrit Elliott ndërpreu fluturimet në të gjithë vendin, çdo linjë ajrore tjetër që operonte në Shtetet e Bashkuara arriti të kthehej në orarin e rregullt të fluturimeve menjëherë pas kësaj – përveç Jugperëndimit”, thuhet në letër.

Linja ajrore anuluar afro 17,000 fluturime mes pragut të Krishtlindjeve dhe Vitit të Ri. Kompania parashikoi se shkrirja do t'i kushtonte midis 725 dhe 825 milion dollarë në tremujorin e katërt.

"Ne vlerësojmë shqetësimet e shprehura në letrën e Senatorëve dhe ndajmë angazhimin për të siguruar që klientët e Southwest të kujdesen siç duhet dhe që të ndërmerren veprime për të zbutur rreziqet që kjo të ndodhë përsëri," tha Southwest në një deklaratë. "Shpresojmë që rimbursimet e fundit, rimbursimet e shpenzimeve dhe gjestet e vullnetit të mirë ndaj klientëve dhe punonjësve tanë të tregojnë se ne duam të shkojmë më lart dhe përtej në fitimin e besimit të tyre edhe një herë."

Senatorët gjithashtu kërkuan nga linja ajrore detaje mbi kompensimin e pasagjerëve të prekur nëpërmjet rimbursimit të biletave, kthimit të bagazheve të humbura dhe rimbursimeve për aranzhimet alternative të udhëtimit të bëra pas anulimeve në Jugperëndim.

Jugperëndimi është akoma në procesin e shqyrtimit të kërkesave për rimbursim dhe rimbursim nga klientët e ndikuar.

Letra e senatorëve thekson gjithashtu përdorimin e fondeve nga Southwest, duke pretenduar se ka neglizhuar përditësimin e sistemeve në mbarë kompaninë që kanë qenë prej kohësh të vjetruara.

"Southwest e ka ditur prej kohësh se softueri i tij ishte i vjetëruar dhe Shoqata e Pilotëve të Southwest Airlines kishte paralajmëruar se një debakli i tillë ishte i pashmangshëm nëse Southwest nuk investonte në sisteme të reja planifikimi", thuhet në letër. "Në vend që t'i bënte ato investime, Southwest shpërndau mbi 1.8 miliardë dollarë dividentë për aksionerët e saj dhe bleu mbi 11 miliardë dollarë në aksionet e saj midis 2011 dhe 2020."

Sanders më parë sulmoi Southwest në Twitter për "lakminë e saj të korporatës", duke vënë në dukje se linja ajrore përdori 5.6 miliardë dollarë nga 7 miliardë dollarët e saj në lehtësimin e Covid për blerjet e aksioneve për aksionerët në vend që të investonte në infrastrukturën e saj të brendshme.

Senatorët i japin Jordanit kohë deri më 2 shkurt për t'iu përgjigjur pyetjeve të tyre.

Sen. Maria Cantwell, D-Wash., kryetare e Komitetit të Tregtisë së Senatit, ka thënë tashmë se ka në plan të mbajë një seancë dëgjimore mbi shkrirjen e Southwest.

- Leslie Josephs i CNBC kontribuoi në këtë raport.