Keisean Nixon është bërë një nga tregimet më të mëdha të Hirushes së Green Bay's Packers në vite

Desmond Howard mezi hyri në listën e 53 lojtarëve të Green Bay Packers në 1996. Pesë muaj më vonë, ai u emërua MVP i Super Bowl XXXI.

Kabeer Gbaja-Biamila luajti vetëm në pesë ndeshje si fillestare në vitin 2000 dhe tregoi pak shenja të të qenit një vrapues dominues. Një vit më vonë, KGB përfundoi në vendin e katërt në NFL me 13.5 shkarkime.

Në vitin 2007, Ryan Grant u varros në stol në dy muajt e parë të sezonit. Më pas, në nëntë ndeshjet e fundit, ai vrapoi për 929 jardë dhe tetë goditje dhe ndihmoi Packers në lojën e kampionatit NFC.

Dhe në vitin 2021, Rasul Douglas ishte ulur në skuadrën e stërvitjes së Arizonës një muaj pas sezonit. Çuditërisht, Douglas e përfundoi vitin me pesë ndërprerje për Green Bay, i solli dy prej tyre për goditje dhe u emërua një alternativë Pro Bowl.

Ky kuartet renditet ndër tregimet më të mëdha të Hirushes së Packers të çerek shekullit të kaluar. Dhe tani ata kanë shoqëri.

Në një lëvizje që mezi bëri një goditje në ekranin e radarëve jashtë sezonit të NFL, Packers nënshkruan me mbrojtësin e këndit Keisean Nixon më 26 mars 2022. Nixon kishte kaluar tre sezone kryesisht të papërshkrueshme me Oakland/Las Vegas Raiders, ku ai bëri dy fillime dhe kishte 38 goditje në karrierë - duke përfshirë 18 në ekipe speciale.

Sot, Nixon është rikthimi më i rrezikshëm i fillimit në NFL. Dhe ai ka luajtur një rol të madh në shndërrimin e skuadrave speciale të Green Bay nga një tallje në të gjithë ligën në një njësi të aftë për të ndihmuar Packers të fitojnë ndeshje futbolli.

"Gjërat në të cilat nuk mbështeteni: Keisean Nixon," tha qendërmbrojtësi i Green Bay Aaron Rodgers. “E dija se ai ishte i talentuar, por ndoshta nuk e pashë lojën që e prishte”.

Por kjo është pikërisht ajo që është Nixon.

Shembulli i fundit erdhi gjatë shkatërrimit 41-17 të Packers të Minesotës të dielën pasdite. Me Green Bay prapa, 3-0, në fillim, Nixon ktheu një fillim 105 metra për një goditje.

Ishte rikthimi i parë i Packers në fillim për një TD që nga Java 1, 2011, kur Randall Cobb pati një rikthim prej 108 metrash për një rezultat kundër New Orleans. Dhe ndryshoi plotësisht momentin në një lojë që duhet të fitojë për Green Bay.

"Çdo herë që keni një kthim që është në gjendje ta çojë atë në shtëpi, kjo i jep energji djemtë që bllokojnë për të," tha trajneri i Green Bay, Matt LaFleur. “Ata djem po bëjnë një punë të shkëlqyer dhe unë me të vërtetë mendoj se tani, ka kaluar një kohë e gjatë, por ne kemi një kërcënim legjitim sa herë që dikush duhet të fillojë me ne.”

Djalë, a do të bëjnë ndonjëherë.

Nixon ka më shumë jardë kthimi se çdo lojtar në futboll me 930. Ai ka mesatarisht 30.0 jardë më të mirë në NFL për kthim.

Nixon kryeson ligën me pesë rikthime në fillim prej 50 jardësh dhe asnjë lojtar tjetër nuk ka më shumë se dy. Ky është gjithashtu kthimi më i madh prej 50 metrash nga një Packer që nga Allen Rossum në vitin 2000 dhe më i madhi nga një lojtar i NFL që nga Andre Roberts i New York Jets në 2018 (gjashtë).

Dhe ndoshta pjesa më e çmendur e historisë së zhveshur të Nixon-it është se ai nuk pati një shans për të shfaqur aftësitë e tij deri në javën e 7-të.

Green Bay i dha të zgjedhurit të raundit të tretë të draftit 2021, Amari Rodgers çdo shans për të qenë lojtari i tij i kthimit këtë sezon. Por kur këmbësori Rodgers dështoi keq - dhe përfundimisht u lirua më 15 nëntor pasi u hodh pesë herë - Packers iu drejtuan Nixon në fillim.

Sot, Packer Nation është i zemëruar që iu desh kaq shumë kohë.

Nixon kryeson ligën me 10 kthime në fillim prej 30 jard më shumë, që është më së shumti nga një Packer që nga viti 2000. Vetëm në dy javët e fundit, Nixon ka një kthim 105 jardë për një ulje dhe një kthim 93 jard (vs. Miami).

Dhe Nixon ka sjellë një stil agresiv, sulmues në një njësi që thjesht është përpjekur të mos jetë një detyrim për disa vite tani.

“Asnjëherë nuk e dini se çfarë po ndodh me personelin, gjëra të tilla,” tha Nixon përse iu desh gjysma e sezonit para se të kishte një shans për të kthyer goditjet. “Unë vetëm prita momentin tim. Është momenti im.”

Në të vërtetë, nuk kishte asgjë nga e kaluara e Nixon që të sugjeronte se ai mund të ishte ky lloj njeriu i kthimit.

Nixon pati një dy goditje në fillim të kthimit teksa luante futboll për të rinjtë e kolegjit në Kolegjin e Komunitetit Perëndimor të Arizonës. Por pavarësisht shpejtësisë së tij prej 4.42 në hapin 40 jardësh, Nixon nuk bëri asgjë për të rikthyer dy sezonet e tij të fundit kolegjiale në Karolinën e Jugut.

Nixon ktheu gjashtë goditje gjatë dy viteve të tij të para me Raiders, por mesatarisht 14.0 jard për kthim. Kur Green Bay punësoi koordinatorin e ekipeve speciale Rich Bissacia jashtë sezonit të kaluar, ai loboi për të shtuar Nixon në listën - por kjo ishte kryesisht për të ndihmuar në përmirësimin e njësive të mbulimit të Green Bay.

Në vend të kësaj, Nixon ka qenë një thesar i fshehur që ka ndryshuar plotësisht qasjen e Green Bay ndaj ekipeve speciale.

“Për një kohë të gjatë këtu, dhe nuk e kam parasysh këtë si mungesë respekti, por janë vetëm fakte, për një kohë të gjatë kur topi është ngritur në ajër në një fillim, unë jam duke menduar, 'Rri brenda. Qëndro brenda. Don "Nxirreni atë", tha Rodgers. “Sepse nuk kanë ndodhur shumë gjëra të mira. Por unë gjithmonë i them Keit kur ai do të dalë atje, 'Nxirre jashtë. Nxirre atë.

“Vetëm sepse ai sjell një lloj lëngje shtesë në ekipin tonë të futbollit dhe ju mund të (fitoni) me djem të tillë, djem që kujdesen për këtë, djem që janë të ashpër dhe djem që bëjnë lojëra të mëdha. Ai është lloji i lojtarit që do të doja të kisha pasur gjatë karrierës sime, sepse ndihesh shumë mirë duke luftuar me një djalë të tillë.”

Packers nuk menduan se do të kishin Nixon për betejën e tyre me Minesotën.

Nixon pësoi një dëmtim në ijë kundër Miamit në javën e 16-të dhe pas stërvitjes së së premtes, nuk dukej se Nixon do të lirohej për t'u përballur me Vikingët.

Por pasi pushoi gjithë ditën të shtunën, Nixon u ndje mirë të dielën në mëngjes dhe u dërgoi mesazh trajnerëve të tij: “Ndihem si një Ferrari”.

Dhe kjo është pikërisht ajo që dukej Nixon në kthimin e tij të gjatë.

Bllokimi i Green Bay në goditjen e Nixon ishte sublim. Nixon goditi në mes të fushës, bëri që sulmuesi Greg Joseph të humbasë, më pas i kaloi të gjithë vikingët në zonën e fundit.

“Nuk më duhej të bëja asgjë tjetër veçse të humbisja goditjen,” tha Nixon. “Unë thjesht vrapova drejt dhe djemtë bllokuan bythën e tyre. Dije se çfarë po them. Thjesht duhet t'i shpërblej."

Nixon sigurisht i ka shpërblyer Packers këto dy muajt e fundit.

Dhe në këtë proces, ai është bërë një nga tregimet më të mëdha të Hirushes në Green Bay në 25 vitet e fundit.