Johnny Davis ka "The Badgers" në krye të dhjetëshes së madhe dhe një rast në rritje për nderimet e lojtarit të vitit

Brad Davison nuk i prishi fjalët kur u pyet për shokun e tij të skuadrës, gardianin e dytë Johnny Davis.

"Ai është lojtari më i mirë në vend," tha roja i lartë i gjuajtjes së Wisconsin Badgers pasi Davis shënoi gjashtë pikët e fundit në fitoren 66-60 të Wisconsin ndaj rivalit Minesota të dielën pasdite.

Argumentimi i pikës së Davison-it është një propozim i vështirë.

Davis, një 6-vjeçar 5-këmbë-19 nga La Crosse, Wis., ka qenë asgjë më pak se spektakolare për Badgers këtë sezon. Ai kryeson ekipin në shënimet me 21.4 pikë për lojë - një shenjë që gjithashtu e vendos atë të dytin në Big Ten dhe të tetin në mesin e të gjithë lojtarëve të Divizionit 1 të NCAA - 7.9 kërcime, 2.4 asistime dhe 1.3 vjedhje ndërsa gjuan 44% nga fusha dhe 35.5% nga përtej harkut.

Por siç ndodh shpesh, vlera e Davis shkon shumë më thellë sesa thjesht numrat në rezultatin e kutisë. Ai ka qenë padyshim opsioni i preferuar i Badgers kur ndeshjet kanë qenë në linjë. Në fillim të këtij sezoni, ai mbylli rikthimin më të madh të Wisconsin në historinë e programit me golin e parë me 3 pikë në fitoren 64-59 ndaj Indianës dhe para kësaj, shënoi 19 nga 37 pikët më të larta të karrierës së tij në 10 minutat e fundit në 74. -Përmbysja e rrugës 69 e Nr. 3 Purdue.

"Unë gjithmonë kam thënë se tipari i tij nr. 1 është aftësia konkurruese dhe gatishmëria e tij për t'i vënë të gjitha në linjë për ekipin e tij," tha trajneri i Wisconsin, Greg Gard pas fitores në Purdue. “E keni dëgjuar disa herë duke përmendur shokët e tij të skuadrës dhe kjo është me të vërtetë ajo për të cilën ai ka qenë gjithmonë. Ai është bërë më i madh, më i fortë, më shpërthyes. Ai është një dëgjues i mrekullueshëm, ai është shumë i trajnueshëm. Kur i bashkon të gjitha këto gjëra, atëherë ke një lojtar mjaft të veçantë.”

Shumë mbresëlënëse për një fëmijë që nuk kishte shënuar kurrë më shumë se 17 pikë gjatë sezonit të tij të parë dhe nuk u zgjodh as në ekipin parasezonal të Dhjetë të Mëdha.

Ai nuk ishte i vetmi që u përbuz nga ekspertët. Vetë Badgers u zgjodhën për të përfunduar në vendin e 10-të në një sondazh parasezonal të anëtarëve të mediave të Konferencës së Big Ten, pasi Wisconsin humbi gjashtë të moshuar, duke përfshirë katër titullarë dhe katër nga pesë golashënuesit më të mirë nga një ekip që shkoi 18-13 një vit më parë.

Por me Dejvisin që drejton akuzën, Wisconsin i ka bërë ata prognozues të duken budallenj. Pasi ranë në 2-1 me një humbje 63-58 në shtëpi ndaj Providence, Badgers mundën Texas A&M, Nr. 12 Houston dhe Saint Mary's për të fituar kurorën e Maui Invitational dhe e pasuan atë me tre fitore të tjera përpara se të pësonin humbjen e dytë të vitit. , një rrugë 73-55 nga atëherë-Nr. 21 Shteti i Ohajos.

Ata kanë humbur vetëm një herë që atëherë - 86-74 kundër shtetit nr. 14 të Michiganit më 21 janar - dhe Davis është një arsye e madhe pse.

"Ai është ai lloj lojtari i gjithanshëm që thjesht mund të bëjë diçka të ndodhë," thotë Tom Oates, i cili mbuloi programin e Wisconsin për më shumë se 30 vjet si kolumnist për Wisconsin State Journal. “Rekordi i tyre në ndeshjet e ngushta është 10-1 në ndeshjet e vendosura me gjashtë pikë ose më pak dhe kjo nuk është rastësi sepse Greg Gard ka pasur një filozofi të madhe në ato ndeshje: merre topin Johnny dhe largohu nga rruga.”

Oates e vendos Davisin në të njëjtin nivel me disa nga të mëdhenjtë e të gjitha kohërave të programit si Michael Finely, Devin Harris dhe Frank Kaminsky; lojtarë të jashtëzakonshëm me aftësi të gjithanshme dhe të gjithanshme, të cilët kanë aftësinë për të ngritur lojën e të gjithëve përreth tyre.

"Djem të tillë thjeshtojnë lojën për të gjithë," thotë Oates. “Ata e bëjnë lojën më të lehtë sepse mund të bëjnë shumë. Kaq shumë lojtarë janë të kufizuar… të gjithë lojtarët kanë kufizime, por ata të mëdhenjtë kanë shumë pak kufizime dhe mendoj se Johnny Davis është ai lloj lojtari. Nuk ka asgjë që ai nuk mund të bëjë në fushën e basketbollit.”

Badgers do të mbështeten shumë te Davis sërish të mërkurën, kur ata të udhëtojnë për në Champaign, Illinois për t'u përballur me nr. sfida.

“Ne mund ta vendosim topin në duart e tij dhe ta lëmë të luajë”, tha Gard. “Kjo është ajo që ju përpiqeni të bëni. Nuk është shkencë raketore. Ai është një lojtar vërtet i mirë. Jepini atij topin.”