Jimmie Johnson i mbijeton përvojës së Thunderbird; Përgatitet për testin 24-orësh pas Daytona 500

Kthimi i Jimmie Johnson në NASCAR Sprint Cup Racing në Daytona 500 ka përfshirë shumë pika kryesore.

Të premten, përpara se të merrte Carvana Chevrolet-in e tij nr. 84 në ovalin e Daytona International Speedway për praktikë, Johnson arriti të arrinte një ëndërr të kahershme për të fluturuar me Thunderbirds të famshëm të Forcave Ajrore të Shteteve të Bashkuara.

"Kjo është ndoshta afër majës," tha Johnson. “Nuk kam ndjerë kurrë diçka të tillë, adrenalinën, përshpejtimin.

“Gjëja e parë që bëmë ishte që dolëm nga pista dhe morëm pajisjen dhe bëmë një kthesë të performancës në 10,000 këmbë. Menjëherë, më duhej të praktikoja frymëmarrjen e rëndë-G për të cilën ata flasin me ju. Është thjesht e egër. Vetëm pesha e trupit tuaj dhe përvoja e drejtimit të asaj gjëje në qiell; e rrotullojnë dhe e kthejnë dhe të gjitha llojet e gjërave.

"Ishte e mrekullueshme."

Shqetësimi më i madh i Johnson para se të fluturonte me Thunderbirds ishte sëmurja. Ai pranon se sëmundja e lëvizjes sëmuret lehtësisht, gjë që është e çuditshme duke pasur parasysh se ai ka drejtuar një makinë Indy me mbi 230 milje në orë në Indianapolis Motor Speedway dhe ka vozitur makina të serisë NASCAR Cup afër 200 milje në orë në brigjet e larta të Daytona dhe Talladega. .

"Unë isha shumë i shqetësuar për t'u sëmurë dhe jam i lumtur të raportoj se çanta ime 'të sëmuret' ishte bosh," tha Johnson me krenari. “Unë nuk u sëmura gjatë udhëtimit, kështu që ishte shumë mirë. Por unë bëra një sy gjumë të vogël.

“Ne tërhoqëm 9.1G dhe unë errësova. U ula prapa duke pyetur veten se ku isha, çfarë po ndodhte. Ishte e egër sepse nuk mund të dëgjoja asgjë dhe po shikoj përreth si - çfarë po bëj në një aeroplan?

"Dhe pastaj mund të dëgjoja dikë të thoshte 'Jimmie. Jimmie. Jimmie', dhe pastaj u bë e zhurmshme dhe unë jam si 'po!'. Ata thanë, 'Hej, ju jeni kthyer. Mendoj se ke marrë një sy gjumë'. Unë thashë, 'Besoj se e kam bërë. Nuk e kam idenë se ku jam apo çfarë po bëj tani”. Ishte e egër.”

Ka më shumë kohë të egra për Johnson. Ai bën fillimin e tij të parë të Serisë së Kupës NASCAR që nga gara e fundit e sezonit 2020 në Phoenix Raceway në 65 të së dielës^th Daytona 500.

Johnson lançon Carvana Chevrolet nr. 84 për Legacy Motor Club në 39^thpozicion në fushën me 40 makina. Johnson dhe Travis Pastrana janë dy pilotët që iu shtuan formacionit në bazë të shpejtësisë së kualifikimit.

Me përjashtim të një testi në Phoenix Raceway në janar, kjo javë është hera e parë që shtatë herë kampioni i Serisë NASCAR Cup ka drejtuar makinën NASCAR Next Gen.

"Ec si një makinë stok," tha ai. “Nuk ecën si një makinë Indy, faleminderit Zotit.

"Ne e dimë se si shkoi."

Për dy vitet e fundit, Johnson ka konkurruar në makinën nr. 48 Carvana/Honda Indy për Chip Ganassi Racing në serinë NTT IndyCar.

Johnson padyshim që pati vështirësi në rrugë dhe rrugë, por ai arriti përfundime të larta në karrierë në ovale duke përfshirë një vend të pestë në Iowa Speedway dhe një vend të gjashtë në Texas Motor Speedway vitin e kaluar.

Johnson ishte shoferi më i shpejtë në seancën praktike të së premtes në 2.5 milje në Daytona International Speedway me një xhiro të shpejtë prej 194.225 milje në orë.

Ai vrapoi 34 xhiro dhe gjeti disa ngjashmëri me makinën që drejtoi më parë në Serinë e Kupës NASCAR.

"Është njësoj si të ngasësh një biçikletë," tha Johnson. “Unë do të thoja se 70 ose 80 për qind e saj është ende një makinë stok dhe ende drafti këtu. Pra, pjesa më e madhe e saj është e njohur, pjesa më e madhe e përvojës. Po kujtoj detaje të vogla ndërsa bëj xhiro dhe futem në zonën që - po kjo funksionon ose nuk funksionon.

“Katra e katërt është gjithmonë e ndërlikuar. Hyrja në gropë, dalja nga gropa, linja e përzierjes, të gjitha detajet po kthehen dhe është ende me të vërtetë atje. Kjo do t'ju ndihmojë të vraponi në mes të paketës. Por për të fituar garën, duhet të jeni në lojën tuaj. Kjo është pjesa që unë jam ende duke u përpjekur ta përmirësoj dhe pse vrapova çdo xhiro që munda vetëm tani. Dhe kam në plan të bëj sërish nesër dhe më pas ende shumë mësime për të ardhur në vetë garën.”

Johnson nuk dëshiron të rrëmbehet me shpejtësinë e tij të shpejtë të Premten, por ai ndihet i sigurt se mund të ketë një garë të mirë në kthimin e Serisë së Kupës NASCAR në Daytona 500.

Ai e di se çfarë duhet për të fituar në një pistë kufizuese, ku çdo gjë mund të ndodhë, duke përfshirë një fitues të pamundur.

"Unë nuk mendoj se dikush po e vizualizon ende fitoren," tha Johnson. “Unë mendoj se ju ende po përpiqeni të kuptoni se me kë do të punoni, kush mund të marrë një shtytje, kush mund të shtyjë mirë, kush ka shpejtësi. Unë sigurisht e ndihmova veten sot duke qenë në atë paketë të shpejtë Chevy dhe duke punuar me shokët e mi të vjetër të skuadrës.

“Por kur bëhet fjalë për xhiron e fundit, çdo njeri është për vete. Unë nuk pres që dikush të më zvogëlojë.”

Me shtatë kampionate të Serisë së Kupës NASCAR dhe dy fitore në Daytona 500, Johnson e bëri numrin 48 një nga numrat më të famshëm në historinë e NASCAR.

Ky numër i përket fituesit të Daytona 500, Bowman.

Ironikisht, Chevrolet nr. 84 i Johnson bëri disa xhiro krah për krah me Chevrolet nr. 48 të Bowman të premten.

"Të shihja atë nuk ishte e çuditshme, por të thuash se makina nr. 48 ishte jashtë meje ishte vërtet e çuditshme," kujton Johnson. “Dy ose tre herë, m'u desh t'i kujtoja vetes sepse me të vërtetë mendova se isha unë kur po dëgjoja numrin 48. Unë jam sikur - po, jam këtu. Pse po më thoni se numri 48 është pranë meje.'

“Unë nuk kam vozitur veturën nr.48 që kur e kam lënë atë veturën nr.48, kështu që ajo pjesë ishte ndryshe. Por nga pikëpamja vizuale, jam mësuar të shoh Alex (Bowman) në makinë dhe ajo pjesë ishte mirë. Por me veshët e mi, duke dëgjuar për numrin 48, më hodhi poshtë.”

Më herët të Premten, Chevrolet Camaro që NASCAR dhe Hendrick Motorsports kanë hyrë si hyrje në Garage 56 për garën 24 ore të makinave sportive Le Mans u zbulua në Daytona. Johnson do ta drejtojë atë makinë së bashku me asin gjerman të makinave sportive, Mike Rockenfeller dhe ish-yllin e Formula XNUMX, Jenson Button në Le Mans në qershor.

“Jam i emocionuar që jam pjesë e tij dhe çfarë makine argëtuese,” tha Johnson. “Jam i sigurt që keni parë disa nga specifikat për të – sa më e lehtë është makina e garës, forca e poshtëm që është mbi të, frenat e karbonit, ndërrimi i lopëve – është me të vërtetë argëtuese të ngasësh. Jam shumë mirënjohës që jam pjesë e programit.

“Unë fjalë për fjalë largohem nga këtu të dielën; ngasni me një makinë me qira për në Sebring për të bërë një test qëndrueshmërie 24-orëshe me djemtë. Do të jenë disa ditë të ngarkuara me makinë.”

Një test 24-orësh në Sebring Raceway një ditë pas drejtimit të Daytona 500 do të jetë me siguri "Dita më e gjatë" e Johnson.

Por është gjithashtu një provë shumë e rëndësishme për shoferin ambicioz të garave që ka shumë xhiro për të përfunduar, edhe në moshën 47-vjeçare.

"Natyrisht, testimi që ne po bëjmë është një pjesë e tij," tha Johnson. "Por

rregullat, flamujt, ka shumë gjëra që janë të ndryshme në mënyrën se si ata drejtojnë për atë ngjarje të veçantë. Më duhet të kaloj përpara garës dhe të kaloj një ditë në simulator për të mësuar se ku janë stacionet e tyre të flamurit, çfarë kuptimi kanë flamujt e tyre. Ka disa procedura të rrugës me gropë që duhet të kem parasysh dhe t'u kushtoj vëmendje. Pra, do të shkoj disa ditë më herët për të hyrë në simulatorin e tyre për ta drejtuar atë.

“Dhe më pas në shtëpi, sapo kam përdorur pajisjen time sim dhe kam bërë një grup në iRacing. Unë kam qenë jashtë në Corvette GTGT
makinë, dhe kam nxjerrë vetëm prototipa që janë më të shpejtë se unë. Unë do të vendos aq sa do të më japin. zakonisht janë rreth 60-70 makina në rrugën e duhur, vetëm që të më ndjekin dhe të më parakalojnë. Sa herë që kam qenë në një garë me makina sportive, kam qenë në divizionin më të shpejtë dhe nuk më është dashur të shqetësohem për pasqyrat e mia, dhe jam shumë i shqetësuar për këtë. Dua të sigurohem që po largohem nga një korsi kur më duhet dhe e di se çfarë po vjen pas meje, dhe po përdor iRacing për ta bërë këtë.”