Jesse Williams sjell pasionin e tij për drejtësinë në Broadway në "Take Me Out"

Është një natë e ngarkuar në blloqet e Broadway. Në Teatrin Gerald Schoenfeld është ora 8 dhe dritat e shtëpisë po errësohen. Bisedat e publikut po kalojnë nga murmuritja në heshtje dhe shikuesit e teatrit po kënaqen me ringjalljen 90-minutëshe të Më nxirr jashtë, e cila paraqet të sapoardhurin në Broadway, Jesse Williams.

Ndërsa Amerika ka një njohje të madhe me Williams, vendbanimi i tij në Broadway përfaqëson një kapitull të ri në karrierën e tij dhe një largim nga vendi i tij javor në jetën amerikane si mjek në Shonda Rhimes' Anatomy Grey-së. Ndërsa sytë e gjelbërt depërtues të Dr. Jackson Avery janë larguar Anatomy Grey-së shikuesit zemërthyer, ofrimi i tij i mprehtë dhe aftësia fituese e çmimeve për të kapur hapësirën e tyre të vëmendjes nuk humbasin në dritat e Broadway.

Duke takuar çdo shfaqje me një përulësi, nderim dhe një grimë frike të vetëpërshkruar nga të qenit student i përjetshëm, Williams beson se hyrja në teatër live për të ishte për të mbetur gjallë dhe i gjallë.

"Nëse nuk jam duke mësuar dhe duke u rritur, atëherë do të vdes," tha Williams, 41 vjeç. "Doja të dilja atje dhe të provoja diçka të re dhe të rrezikshme."

Si pjesë e një tendence të re të aktorëve të zezakëve të drejtpërdrejtë që po rriten për të luajtur role që eksplorojnë personazhet dhe linjat e historisë queer afrikano-amerikanë, roli i Williams si Darren Lemming, një yll imagjinar i bejsbollit Gay Black, është vlerësuar nga kritikët. Duke arritur një nominim të lakmuar për Tony për aktorin më të mirë të paraqitur në një shfaqje, Williams dhe shokët e tij të aktorit shesin rregullisht teatrin. Më nxirr jashtë sapo ka zgjatur funksionimin e saj në Broadway deri më 5 shkurt 2023.

Krijuar nga dramaturgu Richard Greenberg në 2002, Më nxirr jashtë eksploron temat e racizmit, duke u ngritur ekonomikisht, homofobia dhe maskuliniteti në sportet profesionale.

"Shkurtësia lirike e shkrimit të Richard Greenberg në këtë shfaqje është duke luajtur vazhdimisht me komedinë dhe tragjedinë njëkohësisht," tha Williams, i cili u diplomua nga Universiteti Temple me një drejtim të dyfishtë në Artet e Filmit dhe Medias dhe Studimet Afriko-Amerikane.

Formula e Greenberg nxori dualitetin e tragjedisë dhe humorit ndërsa ekspozoi audiencën ndaj betejave me të cilat përballen atletët LBGTQIA, të cilët janë të zhytur në maskulinitetin heteroseksual që mund të gjendet vetëm në dhomat e zhveshjes, klubet dhe ndonjëherë në botën e ngurtë të sporteve profesionale.

Duke marrë pjesë në Merr Me Oujo vetëm që ka testuar Williams, por ka shtuar emrin e tij në një listë në rritje të aktorëve me ngjyrë që thyen kufijtë e orientimit seksual, duke përfshirë J. Alphonse Nicholson, Chiwetel Ejiofor, Blair Underwood dhe Omari Hardwick.

"Aftësia për të pasur humor pavarësisht dhimbjes së madhe dhe për të kryer dhimbje të madhe përmes humorit është gjithmonë diçka interesante për t'u analizuar si interpretues," tha Williams. "Kjo kërkon që ju të mbani ritmin duke i lënë hapësirë ​​audiencës që ta përthithë atë, por jo të ziejë shumë gjatë, sepse kemi më shumë [nga një] histori për të treguar."

Më nxirr jashtë është plot me tregime. Qofshin momente të tensionuara nga anëtarët e ekipit që tretin seksualitetin e personazhit të Jesse-t, Darren ose menaxhojnë pasojat nga betejat e dyluftimeve të racizmit dhe homofobisë, Williams beson se të gjitha janë një përshkrim i përvojës së jetuar të shumë burrave me ngjyrë, pavarësisht nëse ata identifikohen si LGBTQIA ose heteroseksual.

Roli vjen në një kohë kur kombi është i përqendruar te atletët profesionistë të zinj LGBTQIA dhe pabarazitë me të cilat përballen, siç theksohet në historinë e yllit të WNBA, Brittney Griner.

"Ka pasur një dualitet në çdo personazh që kam luajtur ndonjëherë," bërtiti Williams. “Të gjithë ata janë të kategorizuar dhe etiketuar në mënyra të caktuara për t'u ngjitur në rangjet në shkollën sportive ose mjekësore.

Williams filloi ngjitjen e tij në yll televiziv në vitin 2009 Anatomy Grey-së. Ai fitoi famë si Dr. Jackson Avery, një banor mjekësor nga një familje e pasur bi-racore. Brenda një viti, Williams u emërua një serial i rregullt.

Si aktor dhe regjisor i përsëritur në dramën mjekësore të gjatë, Williams fillimisht hartoi një rrugë drejt aktrimit dhe televizionit si student i nivelit të lartë në shkollën Moses Brown. Pjesëmarrja e tij në një përleshje çoi në një klasë të detyrueshme filmi dhe fotografie që e ekspozoi atë në dhomën e errët dhe i hapi sytë ndaj të gjithë potencialit që ekzistonte në botën e arteve krijuese.

“Do të bëhej terapi për mua, duke treguar histori përmes një kornize vizuale, duke ilustruar jetën dhe duke pasur aftësinë për të kompozuar një narrativë vizuale, kjo është ajo që më çoi në kinematografi,” tha Williams.

Shumë kohë përpara se të bashkohej Anatomy Grey-së dhe duke marrë role të vogla në Ligji & Rendi dhe ABC-së grek, Williams ishte një mësuese e studimeve angleze dhe amerikane në shkollën e mesme në shkollat ​​publike të Filadelfias.

Me nënfinancim të përhapur në shkollat ​​publike të zezë, kafe dhe me të ardhura të ulëta në të gjithë vendin, sipas Aleancës për të Rikuperuar Shkollat ​​tona, koha e Williams në klasë i dha atij një vend në rreshtin e parë ndaj pabarazive që pllakosin Amerikën e Zezakëve. Si anëtar bordi i Projektit të Avancimit – një organizatë për të drejtat civile që përdor mjete dhe strategji novatore për të arritur ndryshimin e politikave me ndikim të lartë mbi çështjet racore dhe të drejtësisë – Williams përdori përvojën e tij në klasë për të dëgjuar, mësuar dhe ulur me organizatorët dhe aktivistët vendas në luftojnë për barazi racore.

"Jesse Williams dëshiron të dëgjojë, ai dëshiron të mësojë dhe më pas dëshiron të veprojë," tha Judith Browne Dianis, drejtoreshë ekzekutive e Projektit Advancement.

Browne Dianis dhe Williams u kryqëzuan në Shtëpinë e Bardhë të Obamës. Ajo beson se, ndërsa ishte gjithmonë e përkushtuar ndaj drejtësisë racore dhe punës për të drejtat civile, Williams u dyfishua pas vrasjes së Michael Brown në Ferguson, Misuri.

"Të qenit në terren në Ferguson e radikalizoi atë," tha ajo. “Duke u shfaqur dhe duke qëndruar me një komunitet që po dëmtohej, ai ishte në gjendje të takohej me organizatorët, të njihte njerëzit në terren dhe të shkonte kokë më këmbë me policinë pa frikë nga hakmarrja. Jesse ishte si Harry [Belfonte] në një udhëtim për të bërë gjënë e duhur, pavarësisht se çfarë."

Përfshirja e thellë e Williams me Projektin e Avancimit është pjesë e kërkimit të tij më të madh për të siguruar akses në vetëvendosje për Amerikën e Zezë dhe familjet e klasës punëtore.

"Është thelbësore për njerëzit me ngjyrë dhe njerëzit që punojnë që të kemi në dorë sa më shumë nga levat e qëndrueshme të pushtetit dhe ndikimit në jetën tonë," bërtiti Williams.

Si anëtar bordi për Scholly – një aplikacion i bazuar në ueb që lidh studentët me bursa dhe mundësi grantesh – Williams ka punuar me Christopher Grey, themeluesin e Scholly, për të rritur aksesin në arsimin e lartë dhe për të ulur barrierat që qëndrojnë në rrugën e njerëzve për të marrë pushtet.

"Jesse është një nga ata krijues që zgjedh personazhe dhe role që janë një zgjatim i tij," tha Grey. “Ai vazhdimisht portretizon personazhe që mishërojnë vlerat e tij dhe ka një kryqëzim të vërtetë midis karrierës së tij dhe punës që ai zgjedh jashtë aktrimit.”

Williams ra dakord.

“Unë e fillova këtë biznes mjaft vonë në jetë dhe u zhvilluam mjaftueshëm si person, saqë [Hollywood-i] duhet të përshtatet me atë që më intereson, jo unë të ndryshoj në përpjekje për të rezervuar një punë,” tha Williams.

Në vitin 2016, Williams fitoi Çmimin Humanitar BET. Në fjalimin e tij të pranimit, ai hodhi dritë mbi gjendjen e vështirë me të cilën përballet Amerika e Zezë dhe sesi bardhësia e bën atë gjendje më të vështirë.

Williams tha, “nuk ka pasur luftë që ne të mos kemi luftuar dhe të kemi vdekur në vijën e frontit; nuk ka punë që nuk e kemi bërë, nuk ka asnjë taksë që nuk na kanë vënë.”

Ai vazhdoi, “Ne i kemi paguar të gjithë, por liria është gjithmonë e kushtëzuar këtu”.

Kthehu në Broadway, personazhi i Uilliams, Darren, një lojtar qendror me gara të përziera për ekipin imagjinar të Empires Major League Baseball, eksploron këtë kusht çdo natë.

"Kur je në skenë, je duke xhiruar mjeshtrin dhe nga afër në të njëjtën kohë, gjatë gjithë kohës," tha Williams, i cili vazhdon të jetë një yll i ftuar i shpeshtë në Grey's Anatomy që nga largimi në maj 2021. "Kjo do të thotë ju keni fizik dhe komunikues me audiencën, i cili mund të shohë gishtat dhe këmbët tuaja dhe jo vetëm fytyrën tuaj.”

Shfaqja e ekspozon audiencën ndaj gjuhës së ashpër, lakuriqësisë ballore dhe bisedave provokuese të racës dhe seksualitetit. Në rolin e tij, Williams përdor punën e tij për të ngritur kërkesat për drejtësi dhe respekt. Ai tha, "nuk ka asnjë kulturë në histori që ka marrë ndonjëherë respekt, kolektivisht, që nuk e ka kërkuar atë për veten e tyre."

Ndërsa Williams punon në kapitullin e tij të ardhshëm, i cili fillon me Më nxirr jashtë në Broadway, ai shpreson të vazhdojë të aktrojë, duke ndjekur mundësi të reja në shkrim, tregim, regji dhe nxjerrje në dritë të historisë së tij personale në projektet e ardhshme.

"Tregimi është mënyra se si ne përjetojmë, dhe historia dhe njerëzimi narrativ janë thjerrëza përmes së cilës shumica prej nesh përjetojnë realitetin dhe përjetojnë botën," tha Williams. "Ata na japin një ndjenjë të qëllimeve të arritshme të një përvoje të jetuar dhe të përbashkët dhe ndjenjë të parë dhe të konsideruar dhe jo vetëm."

Në tetor 2022, Hulu njoftoi se Williams do t'i bashkohej kastit të Vetëm Vrasjet në Ndërtesë për sezonin e tretë.