James Harden tenton dy goditje, nuk shënon në pjesën e dytë të humbjes në fund të sezonit të Philadelphia 76ers

Në shkurt, kur Philadelphia 76ers tregtuan për James Harden, ekskluziviteti shpresonte se roja veteran mund ta çonte skuadrën në një ecuri të thellë në playoff. Por tani, tre muaj më vonë, 76ers janë në një pozicion të njohur, sezoni i tyre ka përfunduar në një mënyrë zhgënjyese dhe pyetje rreth një prej lojtarëve të tyre të supozuar yje.

Të enjten mbrëma në parkun e tyre në shtëpi, 76ers humbën, 99-90, nga Miami Heat në ndeshjen e 6-të të gjysmëfinaleve të Konferencës Lindore. Është sezoni i 21-të radhazi që 76ers nuk arrijnë të përparojnë në raundin e dytë të passezonit. Ekskluziviteti tani ka humbur në raundin e dytë katër herë në pesë sezonet e fundit, duke përfshirë vitin e kaluar kur ata ranë në ndeshjen e 7-të në Filadelfia ndaj Toronto Raptors, një lojë në të cilën Ben Simmons nuk u përpoq të mos shënonte në fushë në tremujorin e katërt dhe dukej i ndrojtur. . Simmons tani është larguar, pasi ka humbur të gjithë sezonin dhe ka qenë pjesë e tregtisë së Harden.

Megjithatë, këtë herë, është Harden ai që me siguri do të marrë shumë kritika për humbjen e 76-tës në fund të sezonit. Harden, i cili dikur njihej për barazimin e faulleve, nuk tentoi asnjë gjuajtje të lirë gjatë gjithë natës të së enjtes. Dhe gjatë pjesës së dytë, Harden mbeti pa gola dhe tentoi vetëm dy gjuajtje (të humbura të dyja) pavarësisht se luajti më shumë se 22 minuta.

“Sulmi ynë, u ndjeva sikur topi lëvizi, dhe thjesht nuk më kthehej”, tha Harden.

Ndërkohë, Rivers nuk pranoi të fajësonte Harden për humbjen.

"Unë nuk do ta bëj këtë një referendum për James," tha Rivers. “Ne thjesht mund të kishim luajtur më mirë. Topi mund të kishte lëvizur më shumë. A kishim kohë të mjaftueshme për të futur gjërat tona? Unë nuk e di atë. Mendova se e bëmë, sinqerisht. Unë me të vërtetë e bëra. Por është e qartë se ne nuk e bëmë.”

76-të zuri vetëm një pikë në pjesën e parë, por ata humbën 13 nga 15 gjuajtjet e tyre të para në pjesën e dytë dhe mbetën prapa me 16 pikë në mes të tremujorit të tretë, kur qendra e Heat Bam Adebayo bllokoi një kërcyes Joel Embiid në njërën anë dhe dribloi poshtë. gjykata për një dunk të hapur. 76ers mbetën pas me dy shifra në pjesën më të madhe të pjesës së dytë. Dhe në fund të ndeshjes, tifozët vendas tundën 76ers, dhe pak tifozë të Majamit të pranishëm bërtitën, "Let's Go Heat!"

"Ne kurrë nuk kemi hyrë në ndonjë ritëm sulmues gjatë gjithë lojës për mendimin tim," tha Rivers. “Ishte më shumë se vetëm pjesa e dytë, por pjesa e dytë (9) xhiro, pagesa e dobët sapo na vranë. Vërtet ndodhi, por mendova se ishte e gjitha lojë. Nuk më pëlqeu mënyra se si luajtëm. Nuk më pëlqeu mënyra se si luajtëm ndeshjen e fundit (një humbje me 35 pikë në ndeshjen 5 ndaj Heat). Nuk më pëlqeu mënyra se si luajtëm sonte. Unë e di se çfarë kanë. Unë e kuptoj atë. Ju mund ta shihni atë vizualisht atletikisht, dhe ato janë të mëdha. Thjesht mendova se kishim më shumë. Unë me të vërtetë e bëra.”

76ers ishin në disavantazh pasi sulmuesi kryesor Danny Green u largua nga loja pas vetëm tre minutash për shkak të një dëmtimi në gjurin e majtë dhe Embiid po luante me një frakturë të kockës orbitale dhe ligament të këputur në gishtin e madh të djathtë.

Harden gjithashtu është përballur me një dëmtim të bezdisshëm në kërpudhat që kur luajti për Brooklyn Nets në fillim të këtij sezoni.

“Po arrija atje (afërsisht 100% i shëndetshëm),” tha Harden, i cili gjithashtu luajti vetëm në 44 ndeshje për Nets dhe Houston Rockets në sezonin 2020-21. “Sinqerisht, kanë kaluar dy vite të gjata për mua. Më në fund po filloj të ndihem sërish mirë. Do të jetë një verë e shkëlqyer për mua që të rregulloj trupin tim siç duhet dhe të jem gati të shkoj për vitin e ardhshëm. Megjithatë, këto dy vitet e fundit kanë qenë një vorbull.”

Megjithatë, sulmuesi i 76ers, Tobias Harris vuri në dukje se ishte më shumë se vetëm lëndime që përfunduan sezonin e ekipit.

"Sinqerisht, ishte thjesht një mungesë përpjekjeje nga ana jonë," tha Harris. “Ne e kthyem topin. Nuk kemi marrë llojin e pamjeve apo pamjeve që do të dëshironim. Rrjedha gjatë gjithë pjesës së dytë, pamjet që po merrnim nuk ishin ato që na nevojiteshin për të fituar një lojë playoff. Kur them mungesë mundimi, na rrahën në gotë, na rrahën me 50-50 topa basketbolli, lojëra me ngutje, rreth e rrotull. Kjo nuk është mënyra se si ne donim të humbnim një lojë, sigurisht.”

Tani, 76ers hyjnë në sezonin jashtë sezonit me shumë pyetje. Harden, nga ana e tij, përsëriti se ai planifikon të marrë opsionin e tij prej 47.4 milionë dollarësh për sezonin e ardhshëm, që do të thotë se ai do të kualifikohej për të vazhduar me ekipin për katër vjet dhe 222.8 milionë dollarë duke filluar nga 10 gushti. Mund të ketë lëvizje të tjera me gjithashtu listën.

"Ne absolutisht duhet të përmirësohemi," tha Rivers. “Ne duhet të bëjmë gjëra për ta bërë ekipin tonë më të mirë, nuk ka asnjë dyshim për këtë. Ne e pamë atë që hyri. Ne shikuam dy skuadrat dhe thamë, Dëgjo, ne kemi nevojë për njerëz. Por ne u përpoqëm ta bënim atë që kishim, dhe kjo është gjithçka që mund të bëni. Dhe përsëri, unë i dua djemtë tanë. Mendova se secili prej tyre, pavarësisht nëse ata luajtën mirë apo jo, secili nga djemtë tanë u shfaq për të luajtur, dhe kjo është gjithçka që mund të kërkoni ndonjëherë.”

Pas ndeshjes të së enjtes, personaliteti i vjetër i televizionit dhe radios në Filadelfia, Howard Eskin, e pyeti Riversin edhe për sigurinë e tij të punës. Kontrata e Rivers zgjat deri në sezonin 2024-25.

"Unë nuk shqetësohem për punën time, Howard," tha Rivers. “Mendoj se bëj një punë të shkëlqyeshme, dhe nëse nuk e bëni, atëherë duhet ta shkruani sepse unë kam punuar për të arritur këtë ekip këtu. Kur arrita për herë të parë këtu (në tetor 2020), askush nuk na zgjodhi të ishim askund dhe përsëri këtë vit, e njëjta gjë. Nëse dikush ndihet kështu, shkruaje dhe unë do të ndihem i sigurt për këtë.”