Jalen Williams dhe Josh Giddey shfaqen si dyshe stabilizuese për Thunder

Pikërisht kur sezoni i Oklahoma City Thunder ishte në tendencë drejt lotarisë me pesë humbje radhazi, menjëherë pas pushimit, skuadra më e re në historinë e NBA i ka kthyer gjërat mbrapa. Oklahoma City tani ka fituar pesë nga gjashtë garat e fundit dhe është rikthyer me vendosmëri në lojën e lojës.

Arsyeja kryesore për këtë ndryshim pozitiv është për shkak të kthimit në formacion Shai Gilgeous-Alexander, por edhe atëherë skuadra është detyruar të luajë pa të në situata të caktuara. Për shkak të kthimit të tij nga një dëmtim i barkut, një pjesë e programit të tij të menaxhimit të lëndimeve në pjesën tjetër të sezonit nuk po luan në të dyja ndeshjet e njëpasnjëshme. Gjatë javës së kaluar, Thunder luajtën në një palë të pasme, që do të thotë se Gilgeous-Alexander duhej të humbiste dy gara. OKC ishte në gjendje t'i ndante ato dy ndeshje, me një humbje që ishte e vetmja për Thunder që nga fillimi i marsit.

Nëse nuk ndryshon diçka, ka të ngjarë që ky protokoll i menaxhimit të dëmtimeve të mbetet në fuqi gjatë pjesës tjetër të rrugës, që do të thotë se Gilgeous-Alexander do të humbasë të paktën dy nga 14 ndeshjet e fundit të Oklahoma City, pasi kanë mbetur edhe dy mbrojtës këtë sezon.

Kur lojtari më i mirë i një ekipi është brenda dhe jashtë formacionit, është e vështirë të ndërtosh qëndrueshmëri dhe vazhdimësi brenda listës. Me këtë në mendje, Jalen Williams dhe Josh Giddey kanë qenë në gjendje të stabilizojnë Thunder-in e ri gjatë këtij suksesi të fundit.

Gjatë gjashtë ndeshjeve të fundit në të cilat OKC ka shënuar 5-1, Giddey ka shënuar mesatarisht 17.2 pikë, 8.8 asistime dhe 8.5 kërcime, ndërsa gjuajti 47.1% nga thellësia. Ai është lehtësuesi i fundit që mund të luajë një sërë rolesh në çdo natë të caktuar, në varësi të kujt luan përkrah. Ndërkohë, Williams ka realizuar 22.5 pikë, 5.5 dërrasa, 5.3 asistime dhe 2.3 vjedhje ndërsa gjuajti 60.7% nga dyshemeja, përfshirë 54.5% nga përtej harkut. Duke e bërë këtë në të dy skajet, fillestari është shfaqur si një nga lojtarët më të mirë në klasën e tij.

Këto dy do të jenë të mëdha për Thunder që ecën përpara, ndërsa skuadra vazhdon të shtyjë për play-in. Qoftë nëse janë pjesë komplimentuese kur Gilgeous-Alexander është në parket, apo lojtarë kryesorë kur ai nuk është, ata janë të dy të gjithanshëm dhe në gjendje t'i bëjnë gjërat të ndodhin.

Me 14 ndeshje të mbetura, Oklahoma City është 33-35 që barazohet për rekordin e nëntë më të mirë në Konferencën Perëndimore. Një gjë për të monitoruar pjesën tjetër të rrugës është performanca e shtëpisë dhe e rrugës. Duke qenë se ata janë një ekip i ri, Thunder kanë pasur vështirësi në rrugë këtë sezon, duke shkuar 13-20. Ndërkohë, ata janë 20-15 në Paycom Center deri më tani. Tetë nga 14 garat e tyre të fundit do të jenë larg Oklahoma City, duke përfshirë një udhëtim rrugor me katër ndeshje në Bregun Perëndimor.

Në të vërtetë, vetëm dy drejtime mund të shkojnë për Thunder këtë sezon. Nga njëra anë, ata mund të vazhdojnë të tronditin ligën dhe të kenë shumë më tepër sukses sesa pritej dhe të bëjnë play-in. Nga ana tjetër, OKC mund të përballet me vështirësi dhe të fitojë 10 shanset më të mira të lotarisë. Në secilin nga skenarët, kjo skuadër e re do të ketë shansin për ta marrë kampionatin sezonin e ardhshëm me pozitën në të cilën janë Thunder.