Është pothuajse koha që Green Bay Packers të zbulojë nëse Jordan Love mund të luajë

Aaron Rodgers nuk do ta pëlqejë atë.

Edhe Matt LaFleur nuk mund ta gjejë atë ideal.

Por nëse Green Bay humbet në Filadelfia të dielën mbrëma, "Love Story" duhet të jetë kënga me temë e Packers në muajin e fundit të sezonit.

Jordan Love, zgjedhja e parë e draftit të Green Bay në vitin 2020, ka kaluar gati tre sezone me bishtin e tij të mbjellë në pishë. Packers duhet të vendosin këtë jashtë sezonit nëse do të zgjedhin opsionin për vitin e pestë të Love.

Tani për tani, Packers nuk kanë pothuajse informacion të mjaftueshëm për Dashurinë për të marrë një vendim të asaj përmasash. Dhe asgjë nuk mund të jetë më e dhimbshme sesa të tregtosh Dashurinë, pastaj ta shikosh atë të lulëzojë në fillim.

Pra, nëse Packers bien në 4-8 - gjë që praktikisht do t'i eliminonte ata nga konkurrenca në playoff - "Let There Be Love" duhet të mbretërojë nga altoparlantët brenda 1265 Lombardi Ave. Menaxheri i përgjithshëm Brian Gutekunst ia detyron këtë organizatës dhe bazës së tifozëve - edhe nëse kjo mund të irritojë trajnerin e tij dhe qendërmbrojtësin ekskluzivitet.

"Humbeni dhe mund të filloni të planifikoni udhëtimin tuaj kudo që të shkoni gjatë sezonit jashtë sezonit," tha këtë javë mbrojtësi i këndit të Packers, Rasul Douglas. "Ky është mendësia këtu."

Dhe kjo është mendësia që duhet të ketë ende Green Bay.

Green Bay hyri në javën e 12-të të barabartë me 11-të^th vend në NFC, 2 ½ lojëra pas Seattle për vendin e shtatë dhe të fundit në sezonin pasardhës. Sipas faqes së internetit footballoutsiders.com, Packers kanë një shans 7.5% për të kaluar në play-off.

Ndërsa këto shanse janë të vogla, ato janë të krahasueshme me sezonin 2016, kur Green Bay ishte 4-6 në 10 ndeshje dhe Rodgers shpalli me guxim: "Ndjehem sikur mund ta drejtojmë tabelën". Sigurisht, ata Packers bënë pikërisht këtë dhe përfundimisht arritën në lojën e kampionatit NFC përpara se të humbnin nga Atlanta.

Megjithatë, ai ekip kishte Jordy Nelson, Davante Adams dhe një Randall Cobb shumë më të ri duke luajtur me marrës të gjerë. Dhe më e rëndësishmja, kishte një Rodgers të shëndetshëm.

Rodgers zbuloi të mërkurën se gishti i madh që ai plagosi në humbjen e javës së 5-të ndaj New York Giants është thyer në të vërtetë. Dhe ndërsa Rodgers nuk do ta përdorte lëndimin si justifikim, padyshim që e ndikoi atë, veçanërisht në humbjen e javës së 11-të ndaj Tennessee.

“Unë mendoj se kam pasur lëndime më të këqija me të cilat kam luajtur,” tha Rodgers. "Pra, ju e dini, padyshim një sfidë, por ditët e pushimit (pas ndeshjes në Tenesi) ndihmuan."

Rodgers mbush 39 vjeç javën e ardhshme.

Ai do të jetë votimi i parë në Hall of Famer. Ai është një nga 15 qendërmbrojtësit më të mirë në historinë e NFL. Dhe atij po i mbarojnë rodeos.

Por nëse Rodgers dhe Packers humbasin në Filadelfia (9-1) të dielën – gjë që do t’i linte shanset e tyre pas sezonit diku mes infiniteve të vogla dhe mikroskopike – është koha për pyetjen “Dua të di se çfarë është dashuria?” per tu pergjigjur me ne fund.

Gutekunst, natyrisht, u tregtua në draftin e 2020 dhe zgjodhi Love me 26^th përzgjedhja e përgjithshme. Ishte një lëvizje e guximshme dhe e guximshme që Packers ultra-konservatorë zakonisht nuk e bëjnë.

Karakteristikat fizike të Love dhe forca e krahut kishin pështymën skuadrave në nevojë për qendërmbrojtës përpara draftit të 2020-ës.

Skautët që ishin të apasionuar pas Dashurisë u entuziazmuan për talentin e krahut të tij, aftësinë e tij për të gjuajtur nga disa kënde, prekjen e tij të shkëlqyeshme në topa të thellë dhe duart e tij jashtëzakonisht të mëdha. Dashuria ka përmasa prototipike (6-këmbë-4, 219), një botë besimi dhe aftësie të jashtëzakonshme përleshjeje.

Nga ana tjetër, saktësia dhe vendimmarrja e pamatur e Love në vitin 2019 i tmerruan shumë skautët po aq. Gjatë vitit të fundit të Love në kolegj, ai hodhi 17 përgjime dhe u kthyen tre zgjedhje për goditje.

Dashurisë dukej se i mungonte pritjet gjatë sezonit të fundit të kolegjit dhe ishte i ngadaltë në leximet e tij. Dashuria gjithashtu ka një mbyllje të gjatë, do të ngul sytë poshtë marrësit dhe saktësia e tij ra.

Megjithatë, Gutekunst mendoi se e mira peshonte më shumë se e keqja, dhe zgjati qafën për të hartuar Dashurinë.

"Ne menduam se ai kishte llojin e aftësive që mund të luante këtu dhe do të kishte një shans për të qenë një qendërmbrojtës mjaft solid në Ligën Kombëtare të Futbollit," tha Gutekunst natën kur ai hartoi Love. “Ne e dimë se sa i rëndësishëm është ai pozicion dhe mendoj se sa herë që ju jepet mundësia për të shtuar një lojtar në atë pozicion, duhet ta konsideroni atë. Dhe ne e bëmë.”

Problemi është 2 vjet e gjysmë më vonë, Gutekunst & Co ende nuk e dinë se çfarë kanë në Dashurinë. Pra, nëse Packers - të cilët janë një humbës 7 pikësh në Filadelfia - bien në 4-8 të dielën, është koha për të filluar të zbuloni.

Love pati një sezon të cunguar gjatë vitit të tij fillestar në 2020 për shkak të COVID-19. Lojërat parasezonale - të cilat mund të kishin qenë të mëdha për rritjen e Love - u anuluan më vonë. Dhe përfundimisht, Love ishte joaktive për të 18 lojërat e Green Bay.

Pjesa më e madhe e punës së Love në 2021 erdhi në dy ndeshje - një kundër Kansas City pasi Rodgers u kontraktua me COVID dhe një tjetër në Detroit në javën e 18-të pasi Packers kishin arritur tashmë numrin 1 të NFC-së.

Dashuria ishte 36 nga 62 për 411 metra me dy goditje dhe tre ndërprerje në ato dy ndeshje. Love përfundoi me një vlerësim 68.7 kalimtarësh dhe Green Bay humbi të dyja garat.

Këtë sezon, Love ka hedhur vetëm nëntë pasime në detyrën e pastrimit dhe vlerësimi i kalimtarëve të tij në karrierë është 71.6.

“Ai është një fëmijë i madh. Ai me të vërtetë është”, tha Rodgers për Love pas sezonit 2021. “Ai kujdeset për këtë. Ai punon prapanicën e tij. Ai bën pyetje të mira. Ai ka një sens të shkëlqyeshëm humori. Ai është një fëmijë i qetë, por unë e respektoj këtë. Edhe unë isha një fëmijë i qetë si lojtar i ri. Më pëlqen shumë personaliteti i tij. Më pëlqen miqësia e tij dhe argëtohemi shumë së bashku.”

Rruga e Love për në fushë u bllokua për një të ardhme të parashikueshme, megjithatë, kur Rodgers nënshkroi një zgjatje trevjeçare, 150.8 milionë dollarë jashtë sezonit të kaluar. Nëse Rodgers nuk del në pension ose nuk kërkon një shkëmbim këtë jashtë sezonit, Packers nuk mund të përballojnë t'i mbajnë të dy qendërmbrojtësit për shumë më gjatë.

Kontrata e rishtarve të Love ishte katër vjet dhe 12.4 milionë dollarë. Ai numëron vetëm 3.94 milionë dollarë kundrejt kufirit të pagave sezonin e ardhshëm.

Por këtë jashtë sezonit, Packers duhet të vendosin nëse do të zgjedhin opsionin e vitit të pestë të Love për fushatën e 2024. Kjo kosto ka të ngjarë të jetë në intervalin 20 milionë dollarë.

Pra, zhvillimi më i rëndësishëm në Green Bay muajin e ardhshëm mund të jetë zbulimi nëse Love mund të luajë apo jo.

Love dukej më mirë këtë jashtë sezonit dhe verës se çdo moment gjatë tre sezoneve të tij në Green Bay. Por derisa Packers ta shohin atë për një periudhë të gjatë kundër mbrojtjeve nr. 1, ata nuk mund të jenë pozitivë në atë që kanë - ose nuk kanë - me Love.

"Unë mendoj se ai po përparon mirë," tha Gutekunst për Love këtë verë. “Unë mendoj se ai ka ndërmarrë disa hapa vërtet të rëndësishëm, jo ​​vetëm në sulm dhe besimin e tij në të, por … duke parë gjërat përpara se të ndodhin, gjë që mendoj se është e rëndësishme.

“Kështu që unë mendoj se ai duhet të vazhdojë ta bëjë këtë dhe të fillojë të njohë situatat e ndryshme në lojë dhe të marrë ato vendime. Atë që unë mendoj se ai po bën dhe e di që edhe ju e keni parë, mendoj se ai po i njeh gjërat më shpejt dhe po e lë topin të shqyejë.”

Hapi tjetër është të shohim nëse Dashuria mund ta bëjë këtë në lojëra që kanë rëndësi.

Nëse Love shkëlqen, Packers mund të zgjedhin opsionin e tij të pestë këtë sezon jashtë sezonit, të sigurt se qendërmbrojtësi i tyre i ardhshëm është në listë. Nëse ai dështon, Green Bay mund të kalojë në opsionin e vitit të pestë dhe të tregtojë Love këtë jashtë sezonit përpara se të godasë agjencinë e lirë.

Nuk ndodh shpesh që Packers e gjejnë veten pa shpresë për sezonin pasardhës në dhjetor. Hera e fundit që Green Bay ishte 4-8 ishte viti 2006 - pikërisht aty ku do të jenë këta Packers nëse humbin të dielën.

Pra, mundësia për të marrë përgjigje për Love - dhe disa lojtarë të tjerë të rinj për këtë çështje - është një mundësi që organizata nuk mund ta humbasë.

Rodgers mund të bëjë një luftë dhe të jetë i vështirë për të dalë nga fusha. Por gishti i tij i thyer e bën këtë një kohë të përsosur që ai ta quajë atë një sezon.

LaFleur, i cili gjithmonë mendon mikro, mund të mos kujdeset për qasjen makro.

Por ky është një vendim i Gutekunst.

Dhe është pothuajse koha për të zbuluar nëse Gutekunst duhet të jetë "I varur nga dashuria" apo nëse ky ishte gjithmonë një rast i "Dashurisë së Njollosur".