'Thjesht u çmend': shpenzimet luksoze të FTX nxjerrin në pah mungesën e kontrolleve

Kur shkëmbimi i kriptove FTX e zhvendosi selinë e tij në Bahamas nga Hong Kongu vitin e kaluar, punonjësit zbuluan se Amazon nuk dërgoi në ishull. Ata shpejt gjetën një alternativë, duke arritur një marrëveshje private me një transportues ajror për të kryer porositë e tyre nga një depo në Majami.

Programi i postës ajrore të FTX, i cili u përshkrua në intervistat me ish-punonjësit, ilustron përfitimet luksoze që shkëmbimi i kriptove i Sam Bankman-Fried i dha stafit të tij përpara se të rrëzohej në falimentim këtë muaj.

Shpenzimet pa pagesë bien ndesh me imazhin publik të portretizuar nga Bankman-Fried, miliarderi i dikurshëm, i njohur në të gjithë botën. industria e kriptove si vetëm “SBF”. Bankman-Fried tha se motivi i tij në ndërtimin e FTX në një gjigant të aseteve dixhitale prej 32 miliardë dollarësh ishte të maksimizonte shumën që mund të dhuronte për bamirësi gjatë jetës së tij.

Megjithatë, pas premtimeve madhështore ishte një mjedis ku plotësohej çdo nevojë e punonjësve dhe ku një rreth drejtuesish të lartë në fund të të njëzetat dhe në fillim të të tridhjetave shpenzuan miliona dollarë për gjithçka, nga udhëtimet deri te marrëveshjet e sponsorizimit sportiv dhe shtëpitë luksoze.

Mungesa e kontrolleve të brendshme, të cilat janë tipike për kompanitë e mëdha financiare, bëri që shpenzimet e FTX të kaluan kryesisht të pakontrolluara, sipas ish-punonjësve dhe dosjeve në rastin e falimentimit të grupit në Delaware.

"[Ishin] fëmijët që drejtonin fëmijët," tha një ish-punonjës. “I gjithë operacioni ishte idiotisht joefikas, por po aq magjepsës,” shtuan ata. “Nuk kisha parë kurrë kaq shumë para në jetën time. Unë nuk mendoj se dikush e kishte, përfshirë SBF-në.”

Një marrëveshje prej 135 milionë dollarësh për të siguruar të drejtat e emrit të stadiumit kombëtar të basketbollit të Majamit nënvizoi kulturën e shpenzuar të grupit.

Disa staf vunë në dyshim marrëveshjen e Miamit në mesazhet e kompanisë Slack, duke pyetur nëse do të sillte vërtet klientë të rinj dhe do të jepte vlerë për para. “Ata kurrë nuk po mbikëqyrnin . . . sa kthim po merrnim në të vërtetë. Askush nuk po ndiqte me të vërtetë 'çfarë më pas' pasi morët marrëveshjen," tha një ish-punonjës i përfshirë në marketing, duke iu referuar menaxhmentit të lartë.

Shqetësimet për vlerën për paratë nga punonjësit me përvojë marketingu u hoqën nga Bankman-Fried dhe drejtuesit kryesorë të kompanisë, tha ky person. Bankman-Fried ose një nga dy drejtuesit e tjerë nënshkruan qindra miliona shpenzime për marrëveshje sponsorizimi.

"Thjesht u çmend disi," tha punonjësi. “Nëse Sam tha në rregull, ishte mirë të shkoja. Pavarësisht nga shuma.” 

John Ray, shefi i ri ekzekutiv i FTX që drejton shkëmbimin përmes falimentimit, tha se ai kurrë nuk kishte parë "një dështim kaq të plotë të kontrolleve të korporatave".

"[Kompania] nuk kishte llojin e kontrolleve të disbursimit që unë besoj se janë të përshtatshme për një sipërmarrje biznesi," tha ai në dosjet, duke shtuar se paratë e kompanisë u shpenzuan për blerjen e shtëpive dhe sendeve personale për punonjësit dhe këshilltarët e FTX.

“Nuk duket të ketë dokumentacion për disa nga këto transaksione. . . dhe disa pasuri të paluajtshme u regjistruan në emrin personal të këtyre punonjësve dhe këshilltarëve, "shtoi Ray.

FTX shpenzoi të paktën 300 milionë dollarë për pasuri të paluajtshme në Bahamas, i thanë avokatët e kompanisë para gjykatës së falimentimit në SHBA javën e kaluar. "Shumica e këtyre blerjeve lidheshin me shtëpitë dhe pronat e pushimeve të përdorura nga drejtuesit e lartë," thanë ata.

Portofoli i pronave përfshin të paktën gjashtë rezidenca shumëmilionëshe në kompleksin luksoz dhe ekskluziv Albany të Bahamas, duke përfshirë apartamentin nën çati ku banonte Bankman-Fried me rrethin e tij të ngushtë të drejtuesve, sipas të dhënave të parë nga Financial Times. Bankman-Fried nuk pranoi të komentojë mbi shpenzimet e kompanisë.

Përfitimet që gëzonin punonjësit e bursës tashmë të shembur përfshinin katering gjatë gjithë orarit në zyrën e Bahamas, "përveç sendeve ushqimore falas, shfaqjes së berberit dhe masazheve dy-javore", sipas një punonjësi.

FTX gjithashtu i ofroi stafit të Bahamas një “paketë të plotë makinash dhe gazi të mbuluar për të gjithë punonjësit [dhe] udhëtime të pakufizuara, të mbuluara me shpenzime të plota në çdo zyrë në mbarë botën”, shtoi punonjësi. Stafit në FTX US, krahu i saj i veçantë për tregun amerikan, iu lejuan 200 dollarë në ditë kreditë për dërgimin e ushqimit DoorDash.

Alameda Research, një fond mbrojtës i kriptove i themeluar nga Bankman-Fried, gjithashtu i detyrohet 55,319 dollarë Margaritaville Beach Resort në Nassau, i cili u themelua nga muzikanti amerikan Jimmy Buffett, sipas dosjeve të falimentimit këtë javë. Një "Kush e ka fajinMargarita në një nga baret e resortit kushton 13 dollarë.

Regjistrimet e falimentimit përshkruajnë një sistem shpenzimesh të rastësishme. "Punonjësit e Grupit FTX paraqitën kërkesa për pagesa përmes një platforme 'chat' në internet, ku një grup i ndryshëm mbikëqyrësish miratuan disbursimet duke iu përgjigjur me emoji të personalizuara," tha Ray.

Kompanitë e Bankman-Fried gjithashtu u dhanë hua drejtuesve, tregojnë dosjet e falimentimit. Firma e tij tregtare Alameda Research i dha hua 1 miliardë dollarë vetë Bankman-Fried, 543 milion dollarë kreut të inxhinierisë Nishad Singh dhe 55 milion dollarë Ryan Salame, bashkëdrejtor ekzekutiv i FTX Digital Markets, njësia e saj në Bahamas.

Salame, përveç rolit të tij në FTX, bleu katër restorante lokale në qytetin perëndimor të Massachusetts, Lenox, afër vendit ku ai u rrit, duke përfshirë Tavernën Olde Heritage dhe furrën e bukës Sweet Dreams.

Të diplomuarit e fundit të dyqaneve të kriptove të Bankman-Fried gjithashtu u shpërndanë në blerje të mëdha përpara falimentimit të grupit. Sam Trabucco, ish-shef ekzekutiv i Alameda, bleu një varkë pak para se të largohej nga posti i tij në gusht, vetëm disa muaj para rënies së firmës tregtare. Ai e quajti varkën "Soak my Decks".

Brenda FTX: rrethi i brendshëm

Sam Bankman Fried

Djali i dy profesorëve të drejtësisë në Stanford, Bankman-Fried mori një punë si tregtar në Jane Street pasi u diplomua në fizikë në MIT. Ai u largua nga Wall Street për të punuar shkurtimisht në Qendrën për Altruizëm Efektiv, një nismë filantropike. Por Bankman-Fried shpejt u magjeps nga boshllëqet e çmimeve në shkëmbimet e ndryshme të kriptove në Azi. Ai i bëri milionat e tij të para duke përfituar nga këto joefikasitete përmes firmës tregtare që ai themeloi, Alameda Research. Ai më vonë themeloi FTX.

Ish-punonjësit e përshkruajnë "SBF" si një objekt besnikërie të ngjashme me kultin brenda kompanisë: "Të gjithë të punësuarit në FTX ishin të fiksuar dhe supozova se kishte kuptim. Fëmija ishte i ri, parimet ishin revolucionare, idetë ishin të arta. Ai ishte 29-30-vjeçari më i pasur në Tokë. Kush isha unë që ta sfidoja këtë?” 

Gary Wang

Shefi i teknologjisë i FTX dhe aksioneri i dytë më i madh, Wang dhe Bankman-Fried u takuan për herë të parë në kampin e matematikës në shkollën e mesme dhe vazhduan miqësinë e tyre si shokë dhome në MIT.

Një ish-punonjës tha se ata “kishin gjuhën e tyre”. Wang ishte një figurë e izoluar, por një kodues pjellor. "Gary padyshim kishte akses rrënjësor në çdo gjë teknologjike," tha një ish-punonjës, duke shtuar: "Gary do të fillonte shumicën e projekteve të reja vetë. . . Ai nuk bëri asnjë menaxhim.”

Nishad Singh

Singh u diplomua në Universitetin e Kalifornisë, Berkeley, dhe punoi në Facebook përpara se të bashkohej me Alameda Research si drejtor i inxhinierisë.

Ai u bë një anëtar i rëndësishëm i rrethit të brendshëm të Bankman-Fried, me ish-punonjësit që thanë se ai kontrollonte pjesën më të madhe të kodit të kompanisë. Në një postim në blog, Bankman-Fried tha se ai u takua me Singh sepse koduesi i ri ishte një mik i shkollës së mesme të vëllait të tij. Ai ishte “super produktiv dhe i koduar gjatë gjithë kohës. Shumë i shoqërueshëm dhe miqësor, të gjithë e donin”, tha një ish-punonjës.

Caroline Ellison

I diplomuar në Stanford, Ellison u takua me Bankman-Fried në Jane Street përpara se të bashkohej me Alameda. Shefi ekzekutiv i saj Sam Trabucco në prill tha se Ellison ishte përgjegjës për drejtimin e sistemeve të firmës tregtare, ndërsa ai drejtonte strategjinë tregtare. Ish-punonjësit thanë se Ellison dhe Bankman-Fried ishin përfshirë në mënyrë romantike gjatë tetë muajve të fundit.