A është Wireless Fix gati për të marrë në kabllo? Është herët, por të dhënat fillestare duken premtuese

Ekonomistët kanë qenë duke debatuar çështja e "zëvendësimit me valë" për vite - nëse teknologjitë me valë mund të shërbejnë si zëvendësim për teknologjitë me valë. Unë kam qenë skeptik që wireless mund të ofrojë një përvojë të krahasueshme me rrjetin kabllor (modem kabllor dhe fibra në shtëpi), veçanërisht për detyrat që kërkojnë një lidhje të qëndrueshme dhe të shpejtë, si p.sh. plotësimi i një aplikacioni për punë ose pjesëmarrja në një telefonatë Zoom. Sigurisht, wireless mund të zëvendësojë një lidhje fikse për shumë aplikacione, të tilla si shfletimi në internet, dhe madje mund të sigurojë lëvizshmëri për të nisur. Por a mund të mbijetojë vërtet një familje me brez të gjerë me një dietë ekskluzivisht me valë?

Hyni në aksesin fiks me valë, një zgjidhje e re aksesi me brez të gjerë që mbështetet në spektrin për të ofruar lidhje me brez të gjerë për shtëpinë ose biznesin (ose çdo vendndodhje fikse për këtë çështje). Në maj, Wells FargoWFC
lëshuar një shënim kërkimor i kapitalit që pohon se pa tel fikse është një "kërcënim konkurrues i qëndrueshëm, veçanërisht në zonat rurale" dhe "ndërprerësi më i madh" në tregun e brezit të gjerë në afatin e afërt, duke kapur plot 60 për qind të "shtimeve neto" të brezit të gjerë ose abonentëve të rinj deri në vitin 2024. Rastësisht, analistët e kërkimit presin gjithashtu që pjesa e rritjes neto të modemit kabllor të bjerë me 60 pikë përqindjeje, nga 94 për qind gjatë tre viteve të fundit në 30 deri në 35 për qind. Së bashku me lidhjet nga fibra në shtëpi, Wells Fargo parashikon që pa tel fikse "ngadalëson përgjithmonë shtesat bruto dhe ul vlerësimet" e operatorëve kabllorë. Gjëra mjaft të guximshme. Dhe nëse këto parashikime janë të sakta, çfarë do të thotë kjo për politikën e spektrit, duke pasur parasysh se spektri është pjesa "wireless" e wireless-it fiks?

Përpara se të eksploroni provat mbi ndikimin konkurrues të wireless-it fiks, ia vlen të shpjegoni shpejt se si funksionon wireless fiks. Duke përdorur spektrin si kanal, interneti dërgohet nga pika kryesore e aksesit, zakonisht e furnizuar me linja fibër optike me shpejtësi të lartë, te marrës individualë të instaluar në biznese dhe shtëpi; nuk nevojiten linja telefonike apo kabllore. Këta marrës përdorin antena me fitim të lartë që janë montuar jashtë vendbanimit ose biznesit të përdoruesit për të shmangur dobësimin e murit të parë, duke siguruar mbulim dhe shpejtësi më të mirë. Përdoruesi instalon a portë brenda shtëpisë, të cilat përmbajnë modemin 5G, antenat, ruterin dhe Wi-Fi. Për të marrë cilësi shërbimi, përdoruesi zakonisht duhet të ketë një lidhje me vijën e shikimit me pikën kryesore të aksesit dhe të qëndrojë brenda dhjetë miljeve nga pika e hyrjes. Shpejtësitë e të dhënave të ofruara me valë fikse janë përgjithësisht midis 100 dhe 300 Mbps, krahasuar me 1,000 Mbps (një "gigabit" për sekondë) që ofrohet nga fibra për shtëpinë dhe shërbimin e modemit kabllor.

Cilët operatorë po marrin drejtimin në vendosjen e aksesit fiks me valë?

Sipas Wells Fargo, operatorët kryesorë me valë fikse deri më sot janë Verizon (tregtohet nën emrin "5G Home") dhe T-Mobile (tregtohet nën emrin “5G Internet Home”). Dy operatorët celularë parashikojnë dhjetë deri në dymbëdhjetë milion abonenti neto shton me valë fikse deri në vitin 2025. T-Mobile njoftoi arriti në një milion abonentë me valë fikse në prill. Banka pret që teknologjia të zërë vend si spektër i brezit të mesëm, ideale për 5G për shkak se mund të mbajë shumë të dhëna duke udhëtuar gjithashtu në distanca të konsiderueshme, është shpërndarë në më shumë tregje. Wells Fargo pret që në vitin 2023, pa tel fikse do të shtojë 1.5 miliardë dhe 1.0 miliardë dollarë në të ardhurat e T-Mobile dhe Verizon, respektivisht.

Wireless fiks pritet të arrijë penetrimin më të lartë në zonat rurale dhe zonat me të ardhura të ulëta që janë jashtë gjurmëve të ofruesve të kabllove dhe telekomit. Por edhe brenda këtyre gjurmëve të linjave teli, wireless fikse do t'u ofrojë klientëve të ndjeshëm ndaj çmimit një opsion alternativ me kosto më të ulët. Wells Fargo pret që pa tel fikse të jetë "përçarës" edhe në zonat urbane "për shkak të çmimeve të ulëta dhe uljeve të paketuara me abonentët celularë ekzistues". Banka vlerëson se ka tashmë 7.7 milionë abonentë me valë fikse në mbarë vendin, të cilët duhet të rriten në 17.5 milionë deri në vitin 2027.

Pra, a është wireless fikse një zëvendësim ekonomik për modemin kabllor?

Duke lëvizur përtej zëvendësueshmërisë funksionale, wireless fikse është një "zëvendësues ekonomik" i modemit kabllor në masën që disiplinon me valë fikse çmimin e shërbimit të modemit kabllor. (Një autobus është një zëvendësues funksional i një makine, por autobusët nuk disiplinojnë çmimin e makinave dhe për këtë arsye nuk janë zëvendësues ekonomikë.) Planet fikse me valë zakonisht ofrohen me një çmim shumë më të ulët se shërbimi i modemit kabllor ose i fibrave telefonike. Wells Fargo zbuloi se celulari fiks mund të jetë deri në 50 për qind më i lirë se një plan kabllor i nivelit më të ulët për shumë vite. Për abonentët celularë ekzistues (me pagesë, premium, të pakufizuar) të Verizon dhe T-Mobile, kostoja shtesë e shtimit të shërbimit fiks të internetit me valë në shtëpi është midis 25 dhe 30 dollarë në muaj. Wells Fargo vlerëson se ka rreth 50 milionë klientë të regjistruar në plane post-paid, premium dhe të pakufizuar që mund të përfitojnë nga ato zbritje të paketuara.

Edhe pse eksperimenti është mjaft i freskët, ka disa prova që operatorët kabllorë po reagojnë ndaj wireless-it fiks duke ulur çmimin e shërbimit të modemit kabllor, duke treguar atë që ekonomistët e quajnë "elasticitet ndër-çmimi" midis dy ofertave. Një pjesë e përgjigjes së kabllove ndaj valëve fikse përfshin bashkimin e planeve celulare me produktet e tyre (wireline) me brez të gjerë. Për shembull, ComcastCMCSA
kohët e fundit ra çmimi i planit të tij të internetit 300 Mbps me 20 dollarë në muaj (për një çmim të ri prej 30 dollarë në muaj) për një kontratë dyvjeçare për klientët celularë Comcast (Xfinity). Kjo ofertë sugjeron që Comcast ndjen presion nga paketa e krahasueshme e Verizon dhe T-Mobile që përfshin wireless fikse për internetin në shtëpi.

Komplikimi i përgjigjes së kabllove ndaj wireless-it fiks është fakti se kablloja po mbron gjithashtu ndërhyrjet nga ofertat e fibrave në shtëpi. Sipas Wells Fargo, kompanitë e fibrave zakonisht ulin çmimin e kabllove me afërsisht 20 përqind. Në përgjigje të hyrjes së fibrave (dhe vetëm në këto tregje), Comcast dhe Charter ulën çmimet e tyre për shpejtësi gigabit në 80 dollarë në muaj—29 dollarë nën çmimet e Comcast dhe 35 dollarë nën çmimet standarde të Charter—dhe e zgjeruan promovimin nga një në dy vjet.

Këto episode janë në përputhje me prirjen rënëse të çmimeve të aksesit në internet me valë, siç regjistrohet nga Byroja e Statistikave të Punës (BLS). Indeksi i Çmimeve të Prodhuesit të BLS (PPI) masat “ndryshimi mesatar me kalimin e kohës në çmimet e shitjes të marra nga prodhuesit vendas për prodhimin e tyre. Çmimet e përfshira në IÇP janë nga transaksioni i parë tregtar për shumë produkte dhe disa shërbime.” Veçanërisht, kategoria e PPI e titulluar “Telekomunikacion me tel-transportues-shërbime aksesi në internet” ka rënë përgjithësisht që nga janari 2020, një largim i mprehtë nga modelet inflacioniste të përjetuara në pjesën tjetër të ekonomisë. Indeksi i Çmimeve të Konsumit (IÇK) për “Shërbimet e internetit dhe ofruesit e informacionit elektronik”, i cili përfshin shërbimet me valë, u rrit lehtë që nga janari 2020 (rreth dy përqind), ende shumë nën ritmin e inflacionit të përgjithshëm.

Rregullatorët duhet t'i marrin parasysh këto zhvillime. Agjencitë e ngarkuara me mbikëqyrjen e konkurrencës në këto fusha, veçanërisht Komisioni Federal i Komunikimeve dhe Shoqata Kombëtare e Telekomunikacionit dhe Informacionit, duhet të hyjnë në këmbë dhe të kuptojnë tubacionin e spektrit që mund të zgjerojë kapacitetin dhe shtrirjen e rrjeteve celulare me brez të gjerë në mënyrë që pa tel fikse të mund të shtohen dhe sjellin edhe më shumë konkurrencë në kabllo. Është e rrallë të shohësh që çmimet të shkojnë në rënie këto ditë dhe konsumatorët mund të përdorin të gjitha lajmet e mira që mund të marrin.

Hal Singer është drejtor menaxhues i Econ One dhe një profesor ndihmës në Shkollën e Biznesit McDonough në Georgetown. Ai është konsultuar me ofruesit e valëve, duke përfshirë AT&T dhe Verizon. Së bashku me disa ekonomistë, ai nënshkroi një amicus brief në kundërshtim me blerjen e Sprint nga T-Mobile
S
.