Përgatitja e Iranit për Kupën e Botës: Një lojë me top politik

Në vitin 1998, Carlos Queiroz shkroi një studim të detajuar të futbollit amerikan për të shërbyer si një plan për të ardhmen. Projekti 2010, Q-Raporti. Ashtu si shumica e masterplaneve, ai erdhi me premtime të mëdha dhe një gjuhë madhështore: "Gjatë historisë, amerikanët kanë demonstruar shumë herë një aftësi të jashtëzakonshme për të përmbushur qëllime të jashtëzakonshme". Deri në vitin 2010, SHBA-të do të ishin në gjendje të fitonin Kupën e Botës, një mision që Queiroz dhe bashkëautori i tij Dan Gaspar krahasohen me "ekuivalentin e një tjetër ulje hënore të Apollo XI". Queiroz e kishte të drejtë; në vitin 2010, SHBA-ja u largua nga faza e grupeve në mënyrën më dramatike të modës përpara se të eliminohej nga Gana.

“Përparimi në futboll është kudo”, tha Queiroz në një konferencë shtypi në prag të ndeshjes miqësore ndërkombëtare Iran – Uruguai. “Ky është futbolli modern. Me teknologjinë video, ju mund të ndjeni dhe prekni përparimin e njerëzve shumë lehtë sepse është e qartë. Në lojë, shumica e njerëzve nuk e shohin atë. Por ne profesionistët e dimë se si po ecën përpara një lojë. Sa është më e shpejtë, të menduarit e shpejtë, vendimmarrja e shpejtë, lojtarët më të përgatitur. Gati. Kjo ndodh me të gjitha vendet në botë, përfshirë Shtetet e Bashkuara.”

Dikur trajner i MetroStars në sezonin e parë të MLS-së, Queiroz është në periudhën e tij të dytë si trajner i Iranit, duke pasuar Dragan Skocic. Pasi ka udhëhequr ekipin Melli në dy Kupat e Botës së fundit, portugezi gëzon një status të ngjashëm me perëndinë në Teheran dhe ardhja e tij nxiti pritshmëritë për t'u ngritur në qiell në Iran. Karizmatik dhe kompetent, Queiroz frymëzon besim.

Trajneri veteran ka një tjetër aset kyç që është i paçmuar mes turbulencave të pandërprera të futbollit iranian: ai sjell stabilitet dhe qetësi. Me përvojë, ai nuk është nga ata që duhet të ngatërrohen. Ai mban nën kontroll zyrtarët e federatës dhe lojtarët e tij i kushtojnë vëmendje. Udhëheqja e tij sjell një shkallë organizimi që shpesh, nëse jo gjithmonë, mungon në nivelin e FA dhe klubit. Por Queiroz nuk mund të kontrollojë gjithçka.

Në ditët para Iranit – Uruguait, protestat antiqeveritare në Iran për vdekjen e një gruaje 22-vjeçare, Masha Amini, në paraburgim nga policia morale ishin intensifikuar në mënyrë dramatike. Dhjetra qytete u përfshinë në trazira, por autoritetet i pritën protestat me një goditje. Interneti dhe mediat sociale u ndërprenë dhe policia e rebelimit u vendos për të frenuar protestat më të mëdha që nga viti 2019. Në Iran, edhe fshatrat janë tani në trazira.

Papritur, Iran-Uruguai nuk ishte më një miqësore e thjeshtë ndërkombëtare në një qytet rural në Austri, por një pikë e ndezur në luftën për të drejtat e grave. Futbollisti Zobeir Niknafs nga klubi i Teheranit Esteghlal rruani flokët në shenjë solidariteti me protestat dhe gratë që prisnin flokët. Ishte e guximshme. Disa klube iraniane, si Sepahan dhe Foolad, i ndalojnë lojtarët e tyre të bëjnë deklarata politike.

Ali Karimi, dikur i Bayern Munichut, u bë shumë i zëshëm, duke i shqetësuar shumë autoritetet lokale. “Unë nuk kërkoj asnjë post apo pushtet politik. Unë jam duke kërkuar vetëm paqen, rehatinë dhe mirëqenien e të gjithë iranianëve - në të gjithë tokën tonë të madhe dhe të gjerë, "tha Karimi, duke postuar dhjetëra postime pro protestave dhe kundër regjimit dhe duke hedhur dritë mbi disa nga brutaliteti me të cilin autoritetet. kishte reaguar ndaj protestave. Në pak ditë ai fitoi 2 milionë ndjekës në Instagram, por popullariteti i tij nuk i ofroi mjaftueshëm mbrojtje. Garda Revolucionare bëri thirrje për arrestimin e tij dhe Karimi thuhet se u largua nga Irani.

Po kombëtarja? Sardar Azmoun, sulmuesi yll dhe lojtari i Bayer Leverkusen, shkroi në rrjetet sociale “Nëse ata janë myslimanë, Zoti im, më kthe mua në mosbesimtar. #Mahsa_Amini'. Mesazhi i mesfushorit të Vejle BK, Saeid Ezatolahi ishte: 'E drejta e popullit nuk janë gjithmonë paratë, ndonjëherë është një lot që nuk duhet ta kishe shkaktuar dhe një psherëtimë që nuk duhet t'ia kishe vënë dikujt në gjoks… #Mahsa_Amini.' Më vonë ata i fshinë postimet.

Ishte një dëshmi se sa delikate ishte që lojtarët e kombëtares të shpreheshin. Ekipi Melli është një simbol i Iranit. Ata përfaqësojnë kombin në skenën botërore dhe çdo lëvizje e lojtarëve dhe stafit teknik shqyrtohet në detaje nga autoritetet. Megjithatë, të hënën e kaluar, gjithçka dukej e qetë në hotelin e ekipit të Iranit në periferi të Vjenës. Në Vosendorf me diell, Queiroz shtrëngoi duart me disa gazetarë dhe drejtoi një stërvitje taktike, por deri të martën në mëngjes, FA iraniane kishte ndaluar të gjithë gazetarët iranianë, si dhe Daily Mail, ESPN dhe Zërin e Amerikës të mbulonin ndeshjen. Kush e kishte bërë atë thirrje? Zyrtarët e ekipit apo autoritetet në shtëpi?

Zyrtarët u mbështetën te Queiroz për të anuluar bisedën e tij për shtyp. Portugezi shkoi përpara, por me kushtin që gazetarët të kufizonin pyetjet e tyre në lojë. Ishte një situatë e vështirë: futbolli ishte i një rëndësie dytësore. Uruguai ishte një partner i shkëlqyer luftarak dhe kundërshtar i frikshëm, llojin që Irani normalisht nuk do ta merrte për shkak të izolimit ndërkombëtar dhe burimeve të kufizuara. Megjithatë, ishte e pamundur të shmangej elefanti në dhomë. Ky gazetar i kërkoi Queiroz-it dhe zëvendëspresidentit të FA iraniane, Mahdi Mohammad Nabi, të mos kishin një pamje mbi protestat në shtëpi. Queiroz është kapur mes një guri dhe një shkëmbi të fortë.

Në ditën e ndeshjes, Irani anuloi konferencën tradicionale për shtyp pas ndeshjes dhe zonën e përzier. Akreditimet e mediave u rikthyen pas presionit të gazetarëve dhe FIFA-s, por loja mbeti ende me dyer të mbyllura sepse diaspora iraniane në Austri dhe më gjerë do ta kthente ndeshjen në një tubim gjigant proteste kundër regjimit. VIPS-të dhe të ftuarit ende e shijuan ndeshjen nga tribuna kryesore, por, ndërsa organizatorët gradualisht lejuan hyrjen për disa tifozë të rregullt, ndodhi e pashmangshmja: dy protestues të izoluar mbanin një pankartë në mbështetje të Mahsa Aminit.

"Është për t'i dhënë një zë popullit në Iran," tha Farhad, një nga protestuesit. “Policia e Republikës Islamike po vret njerëzit në Iran. Njerëzit e regjimit brenda stadiumit më thanë keq. Më vjen keq për këta persona. A duan të shohin një regjim terrorist dhe asnjë njerëzim?”

Por edhe në një stadium të vogël austriak futbolli, pamje të ndryshme nuk toleroheshin. Policia lokale dëboi Farhadin dhe mikun e tij nga toka, duke i lënë ata të nxehur dhe vënë në dyshim të drejtën për lirinë e fjalës në vendin e tyre të adoptuar.

Deputeti austriak Nurten Yilmaz kishte diskutuar çështjet rreth ndeshjes së Iranit me ministrin e brendshëm Gerald Karner dhe ministrin e sportit Werner Kogler. Ajo bëri një sërë pyetjesh prekëse: “A ka ndonjë lidhje midis ndalimit të spektatorëve në lojën e përmendur të futbollit dhe protestave që po zhvillohen aktualisht në Iran? A u tentua ndalimi, protesta të mundshme kundër qeverisë konservatore iraniane? Nëse po: A ka pasur ndonjë ndërhyrje nga shteti iranian ose personeli diplomatik i dërguar nga Republika e Iranit? Kush e mori vendimin për të lejuar që miqësorja të zhvillohet në mungesë të shikuesve?”

Mes të gjitha konsideratave politike, ishte e lehtë të harronte se kishte ende një ndeshje për t'u luajtur. Farhad dhe shoku i tij nuk arritën ta shihnin fituesin e Mehdi Taremit në minutën e 79-të. Ishte një përfundim klinik për të mbyllur një performancë të jashtëzakonshme nga Irani. Dyshja qendrore e mbrojtjes Hossein Kanani dhe Shoja Khalilzadeh kufizuan forcën sulmuese të peshave të rënda të Uruguait të Darwin Nunez dhe Luis Suarez të Liverpool-it. Në numrin gjashtë, Ezatolahi tregoi një ekran efektiv për praparojën. Nga stoli, Taremi dha prekjen e artë. Mbi të gjitha, ky ishte padyshim Irani i Carlos Queiroz, një ekip i organizuar në mënyrë të shkëlqyer, plot guxim dhe intensitet.

Irani mbrohet kompakt, zë hapësirë ​​kur është jashtë zotërimit dhe fshihet në sportel. Ky plan thuajse bëri një mrekulli në 2018-ën, kur Ekipi Melli ishte shumë afër arritjes së raundit të gjashtëmbëdhjetë. Në Kupën e Botës të këtij viti, iranianët do të luajnë me Anglinë, Uellsin dhe, së fundmi, me Shtetet e Bashkuara më 29 nëntor. Kjo ndeshje mund të vendosë se kush do të kalojë në raundin e gjashtëmbëdhjetë. Në Kupën e Botës 1998 në Francë, Irani mundi SHBA-në 2-1 mes tensioneve gjeopolitike. Kësaj radhe sfondi është i ndryshëm, por nuancat politike nuk do të jenë kurrë të largëta atë ditë. Të drejtat e grave do të jenë ende në krye të axhendës.

Pas fitores 1-0 kundër Uruguait, lojtarët e Kombëtares së Iranit përditësuan profilet e tyre në rrjetet sociale me avatarë të zinj në mbështetje të protestave. Azmoun shkoi një hap më tej. Ai shkroi: “Për shkak të ligjeve kufizuese të vendosura për ne në ekipin kombëtar,… Por nuk mund të duroj më! Unë nuk jam i shqetësuar se do të më rrëzojnë. Kjo nuk do të fshihet kurrë nga vetëdija jonë. Turp të kesh! Ju vrisni lehtë. Rrofshin gratë iraniane!'

Me deklaratën e tij, Azmoun rrezikoi të gjitha: vendin e tij në kombëtare dhe Kupën e Botës, turneun kulmor për çdo lojtar. Lojtarët iranianë të futbollit kanë një histori të përdorimit të popullaritetit të tyre për të kërkuar reforma. Ata mbanin shirita në krahë gjatë Lëvizjes së Gjelbër të vitit 2009 dhe disa kanë qenë të zëshëm për ndalimin e grave që të ndiqnin ndeshjet gjithashtu. Apollo XI mund të zbarkonte më 29 nëntor, por jo në një mënyrë që Queiroz mund ta kishte parashikuar ndonjëherë.