Në festimin e 50-vjetorit të titullit IX, filloni me 'Mighty Macs'

Ata u kthyen në kampusin e vogël jashtë Filadelfias për të festuar dhe kujtuar. Me fillimin e turneut Mars Madness për femra, këta simpatikë dinamikë dhe trajneri i tyre kokëfortë nuk e kishin idenë se si mund të dukej basketbolli i femrave në 50 vjet - gjithçka që dinin ishte se donin të luanin tani dhe të fitojë tani.

La Mac të fuqishëm të Kolegjit Immaculata (tani Universiteti) iu dha një hero i mirëpritur të premten teksa festuan trashëgiminë e tyre të mahnitshme. Ekipi i parë kolegjial ​​i basketbollit për femra që fitoi një kampionat kombëtar vazhdon të mbajë një vend të veçantë në kolegjin e vogël katolik në linjën kryesore të Filadelfias.

Ish-trajneri kryesor Cathy Rush u kthye dhe foli me turmën e lojtarëve, ish-studentëve dhe personaliteteve të mbledhura. Ajo ka rrëfyer shpine me shpine me shpine kampionët kombëtarë ata fituan në 1972, 1973 dhe 1974. Disa nga lojtarët e atyre skuadrave akoma jehonë me tifozët e sotëm të basketbollit-Marianne Stanley, ish-trajnere në Old Dominion, University of Pennsylvania, Stanford University dhe Cal-Berkeley, tani në WNBA si kryetrajnerja e Indiana Fever; Teresa Grentz, trajnerja e Ekipit Olimpik të SHBA-së që udhëhoqi ekipin e saj drejt medaljes së artë në Lojërat Olimpike të vitit 1992 dhe ish-trajnerja në Universitetin e Saint Joseph, Universitetin e Illinois, Universitetin Rutgers dhe Kolegjin Lafayette, ishin dy nga kryesuesit që. ka luajtur për Rush.

Erdhi edhe një përfaqësues nga Hollywood- producenti dhe regjisori i filmit Tim Chambers "Mac-të e fuqishëm" iu bashkua festës.

Fatkeqësisht, në fund të viteve 1970, Immaculata u ndikua negativisht nga rritja e lojës së grave në kolegje dhe universitete të tjera më të mëdha. Një shkollë me vetëm 400 gra, ato nuk mund të konkurronin kundër objekteve më të mëdha dhe më të ndezura në Universitetin e Maryland, Universitetin e Tenesit dhe Universitetin e Connecticut, dhe të gjitha mund të ofronin bursa sportive. Pas disa paraqitjeve të tjera në Final Four, Immaculata u zbeh nga skena kombëtare. Rush u zgjodh në Sallën e Famës Naismith; ajo e përfundoi karrierën e saj me rekordin 149-15.

Sot, duke parë shkëlqimin e Caitlin Clark të Iowa-s dhe dominimin e Aliyah Boston të Karolinës së Jugut, pakkush do ta mendonte basketbollin e femrave si një sport që iu deshën 50 vjet për të arritur këtu. Loja është më argëtuese se kurrë; trajnerët, si Dawn Staley dhe Adia Barnes, pasqyrojnë një stil të ri të stërvitjes, duke i ngritur ekipet e tyre në një plan më të lartë. Sigurisht, ura midis 50 viteve më parë dhe sot nuk do të ishte e mundur nëse nuk do të përfshinit Pat Summitt, Geno Auriemma dhe Tara VanDerveer së bashku me shumë të tjerë.

Sa i përket sportit të femrave, rrugëtimi nuk ka mbaruar. Siç e pamë në Turneun e Basketbollit NCAA 2021, barazia gjinore, qëllimi origjinal i Titullit IX, ka një rrugë shumë të gjatë për të bërë. I irriton trajnerët, lojtarët dhe tifozët e sotëm pse loja vazhdon të shihet si “më pak se” e meshkujve: nga objektet dhe udhëtimet; për ushqimin, akomodimin dhe kompensimin e trajnerit, basketbolli i femrave ka bërë një përparim, por jo aq sa duhet.

Horizonti duket më i ndritshëm; shuma e parave që derdhen në sportet e grave në nivel profesional është një tregues premtues i ndryshimit të kohërave. Të WNBA sapo mblodhi 75 milionë dollarë me plane për të "financuar marketingun, përmirësimin e produkteve dixhitale dhe kontaktin me fansat për të rritur të ardhurat". Carol Stiff, e cila, si Zëvendës Presidente e blerjeve të sporteve të grave në ESPN, mbikëqyri portofolin e tyre në rritje të transmetimeve që shfaqin ngjarjet e kampionatit NCAA të grave duke filluar në 1996, u largua nga kompania për t'iu bashkuar ekipit që po lançon Rrjetin Sportiv të Grave, një pjesë e Studiot FAST, i quajtur "një rrjet global transmetimi 24/7 i dedikuar ekskluzivisht për të shfaqur sportet e grave". Ajo është pjesë e përcaktimit të strategjisë së tyre mediatike; Rrjeti do të shfaqet drejtpërdrejt në qershor dhe do të shfaqë tregime dhe dokumentarë, si dhe ngjarje të drejtpërdrejta.

Gjetja e mënyrave për të matur sesi tifozët e rinj (dhe gjithnjë e më të rinj) konsumojnë sportet e grave është punë për Angela Ruggerio, olimpike dhe CEO e Laboratori i Inovacionit Sportiv. Ditët e numërimit të shikuesve ekskluzivisht në televizionin linear dhe atë kabllor kanë kaluar prej kohësh; streaming dhe platforma të tjera sociale po shtojnë konsumatorët në lojën e grave në numra rekord, duke nxitur partnerët e korporatave dhe reklamuesit. Kompania e Ruggerio po krijon mënyra të reja për të matur angazhimi i tifozëve në sport.

Këtë vit, 50^th përvjetorin e Titullit IX, ne festojmë pionierët në sportet e grave, nga të cilat 'Mighty Macs' janë një lojtar kryesor. Siç tha Stiff në podcast "Historia e markës", është koha për të “rindërtuar” mendimet tona për potencialin e sportit të femrave. Shikueshmëria po shpërthen, dhe arenat po shiten - kishte të paktën 30 lojëra për femra këtë vit që tërhoqën mbi 10,000 fansa, vetëm në sezonin e rregullt. Dhe nëse ju interesojnë vetëm paratë, është kjo: më shumë para po derdhen në sportet e grave (dhe për atletet që paguajnë gra) se në çdo kohë në histori.

Nëse po kërkoni se ku të investoni, sportet e grave janë një nga vendet më të mira për momentin për të investuar paratë tuaja. Numëroni në të.