Ylli i Illinois, Kofi Cockburn mezi pret të hyjë në NBA në mënyrë që të mund t'ua kthejë fëmijëve në Xhamajka dhe SHBA

Kofi Cockburn ëndërron të dëgjojë komisionerin e NBA-së Adam Silver të thërrasë emrin e tij në Draftin e NBA-së të muajit të ardhshëm në Brooklyn.

Por më e rëndësishmja, thotë ai, ai dëshiron të shkojë në NBA në mënyrë që të ketë një platformë më të madhe për t'i ofruar mundësi si ai u rrit në Xhamajka për një brez të ri fëmijësh në vendin e tij dhe në SHBA.

Në fakt, ai mund ta shkëmbejë dëgjimin e emrit të tij të shpallur më 23 qershor në Barclays Center me mundësinë për të ndihmuar valën e ardhshme të fëmijëve.

“Mendoj me respekt, gjithmonë kam dashur të dëgjoj emrin tim gjatë natës së draftit, por nëse mund ta sakrifikoja këtë për një rezultat më të mirë për të qenë në gjendje të siguroj për brezat e rinj, mendoj se do ta bëja atë sakrificë,” 7-këmbëshi. , njeriu i madh 285 paund nga Kingston, Xhamajka tha në një intervistë telefonike si pjesë e fushatës Dove Men+Care Off Court Champs, një iniciativë e përqendruar në sfidimin e stereotipeve kufizuese të imponuara ndaj burrave me ngjyrë duke festuar kujdesin dhe ndikimin pozitiv që këta burra kanë. jashtë gjykatës.

“Të dëgjosh emrin tënd është në rregull dhe gjithçka, por unë mendoj se gjithçka ka të bëjë vetëm me atë punë dhe në thelb të qëndrosh në atë që po thua dhe të vazhdosh me atë që ndihesh dhe të shkosh me shpirtin tënd dhe të shkosh me ndjenjën tënde dhe në thelb ta bësh atë. hap çdo ditë.”

Cockburn, perspektiva nr. 89 në ESPN 100, ishte ftuar Draft Kombinati i NBA-së javën e ardhshme në Çikago, ku tha se planifikon të marrë pjesë në përleshjet para të 30 skuadrave të NBA. Një vit më parë, ai ishte i ftuar në kampin e NBA G League në Çikago, por tani është gati t'u tregojë skautëve të NBA se sa është përmirësuar loja e tij për NBA-në moderne.

"Është padyshim një hap lart," tha ai për të shkuar në Kombinat nga kampi i G League. “Është një platformë më e madhe për mua për të treguar se çfarë jam në gjendje të tregoj se i përkas ligës”.

Ai shtoi: “Unë patjetër [dua t'u tregoj atyre se mund të luaj në NBA-në e re, ku lojtarët e mëdhenj po bëjnë driblime me dorë, duke marrë vendime, nëse është të bësh pasimin e duhur, të bësh drejtimin e duhur, padyshim që është duke treguar prekjen time dhe intervali im i mesëm. Këto janë pikat kryesore me të cilat kam punuar.”

Cockburn, i cili mesatarisht 20.9 pikë dhe 10.6 kërcime për Ilini, u emërua në skuadrën e parë All-Big Ten për të dytin sezon radhazi. Ai ishte një finalist për disa çmime të lojtarit të vitit, duke përfshirë Wooden dhe Naismith, si dhe çmimin Kareem Abdul-Jabbar, i dhënë qendrës më të mirë të vendit. Ai aktualisht po punon në Los Anxhelos me Bryson Williams nga Texas Tech, Adam Flagler nga Baylor dhe Andrew Nembhard nga Gonzaga, ndër të tjera.

Megjithatë, Cockburn dëshiron të ndikojë në botën përtej basketbollit.

“Ne duam të thyejmë stereotipin e meshkujve me ngjyrë vetëm duke qenë atletë”, tha ai. “Në rastin tim, njerëzit më shohin dhe gjëja e parë për të cilën mendojnë është basketbolli. Ne po përpiqemi të thyejmë atë stereotip ku njerëzit shohin Kofin tjetër, Kofin jashtë gjykatës ku unë jam një zë në komunitetin tim, dikush që njerëzit i shikojnë lart, dikush që u jep njerëzve shpresë, dikë që është i gatshëm të kthehet në komunitetin e tyre dhe të bëjnë gjëra të ndryshme, qofshin ndikimi tek fëmijët, motivimi i tyre, mbajtja e fjalimeve, dhënia e mundësive për të ardhur në SHBA dhe në thelb të ndjekin të njëjtat ëndrra që kam bërë unë ose zgjedhin rrugën e tyre.”

Sa i përket stereotipeve, Cockburn tha kur shkon në internet, gjërat e para që dalin janë statistikat e tij të basketbollit – dhe ai dëshiron të njihet për më shumë se kaq.

“Sa herë që shkruaj emrin tim, sa herë që hyj në Instagramin tim, gjithçka ka të bëjë me basketbollin,” tha ai. “Rrallëherë shoh njerëz që flasin për gjërat që bëj jashtë fushës së basketbollit. Gjithmonë bëhet fjalë për atë që Kofi kishte kaq shumë pikë, ose skuadra e Kofit e fitoi këtë lojë. Gjithmonë ka të bëjë me basketbollin.

“Edhe nëse nuk është një gjë e keqe, është gjithmonë ai stereotip…Dhe ne duhet t'i ndërgjegjësojmë njerëzit për atë pjesë tjetër ku po flas me kishat, unë do të shkoj në shkolla të mesme dhe do të flas me atletët dhe do të përpiqem t'i ndërgjegjësoj ata. se shkolla është e rëndësishme në jetën e tyre.”

Ai vuri në dukje bisedat që ai mbajti së fundmi në një shkollë të mesme në Champaign-Urbana ose në shkollën e tij të vjetër të mesme në Xhamajka.

"Unë në thelb u shpreha atyre që të besojnë gjithmonë në veten tuaj dhe gjithmonë të besojnë në ëndrrat tuaja dhe duke përdorur historinë time për t'i inkurajuar dhe motivuar," tha ai.

Cockburn, 22 vjeç, erdhi për herë të parë në SHBA nga Xhamajka kur ishte 16 vjeç falë ndihmës së një trajneri xhamajkan të quajtur Lamar Jackson.

"Unë kurrë nuk kam luajtur basketboll të organizuar në Xhamajka," tha ai. “Lamar Dixon, ai vazhdoi të besonte në mua, vazhdoi të besonte tek unë, vazhdoi të më thërriste të ushtrohesha për të punuar në lojën time, duke më dhënë më në fund mundësinë për të ardhur në SHBA”.

Jackson "kishte një lidhje" me "mentorët" aktualë amerikanë të Cockburn, Steve Johnson dhe Karriem Memminger.

"Ata në thelb u koordinuan dhe më dhanë mundësinë për të ardhur në SHBA, dhe unë munda të lija jetën që kisha përsëri në Xhamajka dhe të vija këtu dhe të krijoja një jetë më të mirë për veten dhe familjen time," tha Cockburn. "A jam vërtet mirënjohës për këtë."

Cockburn zbarkoi në shkollën e mesme Christ the King në Queens, NY, nën drejtimin e trajnerit Joe Arbitello përpara se të kalonte sezonin e tij të lartë në Akademinë e famshme Oak Hill (VA) nën drejtimin e trajnerit legjendar Steve Smith.

Për të paguar një pjesë të kësaj, Cockburn planifikon të krijojë fondacionin e tij për t'i dhënë mbrapsht në Xhamajka dhe në cilindo qytet të NBA-së që ai zbarkon.

"Absolutisht, njeri, Xhamajka do të marrë gjithçka nga unë," tha ai. “Unë po planifikoj të bëj aq shumë sa i përket qendrave komunitare, duke u dhënë fëmijëve mundësinë për të pasur një arsim të lartë duke u dhënë atyre gjërat e nevojshme si kompjuterët dhe gjëra që nuk i kisha kur u rrita, duke u dhënë atyre mundësi të vijnë në SHBA. , qoftë për të qenë atlet apo për të shkuar në shkollë këtu. Sido që të jetë, ju merrni një arsim të mirë dhe keni një mundësi për t'u fokusuar dhe për të marrë një diplomë kolegji ose të shkëlqeni në çfarëdo mënyre që dëshironi.

"Kështu që unë planifikoj të bëj kaq shumë kur të shkoj në nivelin tjetër dhe të jem në gjendje të përdor zërin tim në nivelin më të lartë dhe t'u kthej komuniteteve."

Ai shtoi: “Po përpiqem të arrij në nivelin më të lartë të mundshëm, në mënyrë që të mund të bëj sa më shumë që të mundem”.