Si i shfrytëzoi Tina Graudina ofertat e saj NIL për të nxitur fitoren e saj AVP në Fort Lauderdale

Tina Graudina e ka zakon të mbledhë të parat. Në vitin 2021, ajo ishte lojtarja e parë aktive e NCAA e volejbollit në plazh që mori pjesë në Lojërat Olimpike, si dhe pjesë e ekipit të parë letonez të volejbollit të plazhit për femra në historinë olimpike. Me shpejtësi deri në vitin 2022, Graudina duke luajtur në turneun e saj debutues AVP të verës, iu bashkua USC-së së sajSC
Partneri trojan Hailey Harward për të rrëmbyer vendin e parë në 2022 AVP Fort Lauderdale Open.

Graudina e vuri në dukje botën në Lojërat Olimpike të Tokios 2020 me një vend të katërt, dhe që atëherë ka qenë me avull të plotë përpara. Ajo u kthye në USC në 4 pasi konkurroi në Tokio për të fituar 2022 ndeshje radhazi së bashku me Harward. Me karrierën e saj NCAA tani në pasqyrën e pamjes së pasme, ajo së fundmi diskutoi se si legjislacioni i ri i NCAA NIL e ndihmoi kalimin e saj në një karrierë profesionale me kohë të plotë.

Gjatë tre viteve të para në USC, Graudina ndjeu sikur po ecte mbi lëvozhgat e vezëve duke shmangur çdo gjë që mund të binte në kundërshtim me rregullat e NCAA. Koncepti ishte i huaj për yllin e lindur në Letoni, i cili po përpiqej të përshtatej me një sistem të ri si brenda dhe jashtë fushës.

“Ato ishin tre vite paranojë të fortë”, tha Graudina. "Po sikur të doja të bëja diçka që është edhe shumë e vogël [a po e shkel kualifikimin tim]?"

Në vitin e saj të fundit, rregullat NIL ndryshuan për t'i lejuar studentët-atletët të ndjekin fitimin e parave të emrit, imazhit dhe ngjashmërisë së tyre jashtë fushës. Njoftimi e çliroi Graudinën nga nevoja për të parë mbi supe për të parë nëse ajo po rrezikonte bursën e saj.

“Vitin e fundit në kolegj, ata ndryshuan [rregullat] NIL dhe ishte një frymë lehtësimi,” tha ajo. “Filluam të mendonim për të gjitha mundësitë e pafundme. Ndihej sikur kishim lirinë. Kishte njerëz që donin të mbështesnin rrugëtimin tim si sportist dhe volejbolli në plazh nuk është një nga sportet më fitimprurëse. Ishte e mahnitshme të merrja më në fund mbështetje nga kompanitë që do të donin të më ndihmonin, dhe tani do të ishte e ligjshme.”

Graudina u nënshkrua shpejt me KVA Sport. Ishte një lëvizje që ajo tha se e lejoi atë të fokusohej vetëm në të qenit lojtari më i mirë në fushë.

“E di se kam dikë që mund t'i besoj se puna e tyre e vetme është të mendojnë se si mund të më ndihmojnë të marr më shumë sponsorë,” tha ajo. “Nuk duhet ta kem gjithë këtë në mendje. Unë mund të fokusohem në volejbollin tim në mënyrë që të marr rezultatet më të mira të mundshme, ndërsa ata mund të punojnë në aspektin financiar që të mund të mbështes karrierën time.”

Partneriteti dha shpejt dividentë, me Graudina që fitoi sponsorizime nga Red Bull, Six Star Pro Nutrition, Laird Superfood dhe Olybet, një platformë evropiane e basteve sportive. Ajo shpjegoi se si këto mbështetje e lejuan yllin e ri të volejbollit të plazhit të kalonte sezonin intensiv të konkurrencës verore, ku pagesat e turneut janë të paqëndrueshme në rastin më të mirë.

“Kushton rreth 30,000 euro për të trajnuar dhe për të udhëtuar gjatë qershorit, korrikut dhe gushtit,” tha ajo. “Unë vij nga Letonia, ky është një çmim mjaft i lartë! Për ta vënë atë në perspektivë, nëse fiton një turne dhe je më i miri në Elite 16 në botë, ti si individ merr 10,000 dollarë. Nëse përfundoni diku më poshtë, merrni 5,000 dollarë ose 3,000 dollarë. Është tepër e vështirë të sigurosh jetesën vetëm nga turnet; sponsorizimet janë mënyra për ta balancuar atë.”

Graudina mori 7,000 dollarë për fitoren e saj në Fort Lauderdale, e cila me siguri do të jetë e dobishme për të nxitur konkurrencën e saj të ardhshme. Ndërsa ajo u largua shpejt për të luajtur në Evropë me partneren e saj letoneze Anastasija Kravcenoka, ajo parashikon të kthehet në atmosferën elektrike AVP në mes të lojës ndërkombëtare.

“Kjo është vera e parë që kam mundësinë të luaj në AVP,” tha ajo. “Tani që kam mbaruar me USC, jam i lirë të luaj në çdo turne që dua. AVP ka një nivel shumë të lartë konkurrues, çmim më të lartë se turneu ndërkombëtar dhe është shumë argëtues. Amerikanët janë shumë të mirë në futjen e shfaqjes dhe aspektit të biznesit të shfaqjes në sport.”