Si MLS dhe Liga MX mund të ndihmojnë në vendosjen e formatit të Kupës së Botës FIFA 2026

Ish-trajneri legjendar i Arsenalit dhe shefi aktual i zhvillimit të futbollit global të FIFA-s, Arsene Wenger bëri një lajm befasues kur zbuloi – në kundërshtim me besimin e mëparshëm – formati i Kupës së Botës FIFA 2026 nuk ishte finalizuar.

Deri në ato vërejtje në fillim të këtij muaji, një format prej 16 grupesh me tre ekipe, i ndjekur nga një fazë eliminatore me 32 ekipe, ishte supozuar që kur FIFA në 2017 miratoi zgjerimin e turneut në 48 ekipe. Kjo do t'i garantonte çdo skuadre dy ndeshje në turne dhe do të vazhdonte t'u jepte 32 skuadrave të paktën tre ndeshje, duke mbajtur gjithashtu numrin e ndeshjeve të luajtura të nevojshme për të fituar turneun në shtatë.

Por do të humbiste shumë nga apeli i turneut - veçanërisht drama e lartë e ditës së fundit të lojërave në grup, kur të katër skuadrat luajnë menjëherë dhe secila mund të shohë se fati i tyre ndryshon në një moment. Në një grup me tre ekipe, një ekip do të ishte i papunë në secilën nga tre ditët e ndeshjes. Në ditën e fundit të ndeshjes, teorikisht dy skuadra mund të komplotojnë për të arritur në një rezultat në të cilin të dyja avancojnë në kurriz të të tretës.

Kupa e Botës 2022 pati mjaft dramë të Ditës së Tretë, e cila mund të ketë ndikuar që Wenger dhe FIFA të rishqyrtojnë ndryshimin e formatit. Dhe nëse ata po e rimendojnë, ata mund t'i kushtojnë shumë vëmendje një turneu tjetër që do të luhet mes ekipeve MLS dhe Liga MX verën e ardhshme.

Duke filluar nga viti 2023, Kupa e Ligave do të përballet me çdo ekip nga dy ligat kryesore të Amerikës së Veriut në një turne të organizuar pothuajse në formatin e saktë origjinal të propozuar për Kupën e Botës me 48 ekipe.

Për shkak se ka vetëm 47 ekipe midis dy divizioneve, dy skuadra do të fitojnë një lamtumirë në raundin e 32-të. Por 45 klubet e mbetura do të luajnë në 15 grupe me tre ekipe, me dy të parat që do të avancojnë.

Kjo mund t'i sigurojë FIFA-s një provë të çmuar veshjeje për të vlerësuar nëse grupet me tre skuadra janë në të vërtetë më pak bindëse se grupet me katër ekipe të përdorura në shtatë Kupat e Botës së fundit me 32 ekipe.

Dhe Kupa e Ligës do të përfshijë gjithashtu rrudha të tjera të mundshme konkurruese që FIFA raportohet se po shqyrton.

Për shembull, çdo lojë në grup që përfundon barazuar do të vendoset me penallti, me 2 pikë për fituesin e shkëmbimit të zjarrit dhe 1 pikë për humbësin, në mënyrë që të ruhen nga ato kompromise të frikshme të ndeshjes së tretë.

Por mund të ketë gjithashtu një rrezik për të nxjerrë shumë përfundime nga turneu i ri. Po, të dyja ligat po ndalojnë oraret e tyre të brendshme për të luajtur këtë ngjarje. Por vetëm kjo nuk do ta detyrojë çdo skuadër ta marrë atë aq seriozisht sa garat e ligës vendase apo të kupave.

Për ekipet e Liga MX, ngjarja vjen përpara sezonit të tyre Apertura, që do të thotë se disa menaxherë mund ta trajtojnë Leagues Cup si një çështje parasezonale të nivelit të lartë. Ngjarja bie në mes të sezonit të rregullt për skuadrat e MLS, por edhe gjatë afatit kalimtar të verës, që do të thotë se mund t'u ofrojë menaxherëve të MLS një shans për të eksperimentuar me lojtarë, taktika dhe formacione të reja në atë që ata e perceptojnë si aksione më të ulëta.

Dhe nëse ato klube po konkurrojnë me një sy për t'u përgatitur për lojën vendase, kjo zvogëlon gjasat që ata do të angazhohen në lojërat që kritikët e grupeve me tre skuadra janë të shqetësuar.

Nëse Kupa e Ligës vërtetohet të jetë një rast provë për formatin e ri të Kupës së Botës, nuk do të ishte hera e parë që MLS ka nisur nismat e FIFA-s.

Liga ishte një adoptues i hershëm i iniciativës së rishikimit të videove VAR dhe gjyqtari i vjetër i MLS Ismael Elfath ishte zyrtari i parë kudo që përdori sistemin në një garë të drejtpërdrejtë, megjithëse në nivelin e Kampionatit USL. Ishte gjithashtu një nga të parët që përdori një nga protokollet e zëvendësimit të tronditjes së FIFA-s.

Të dyja këto iniciativa tani janë në përdorim në Kupën e Botës FIFA 2022 në njëfarë forme.