Si HA! Planet për të ndryshuar rreshtin e ushqimeve të kripura

Justin Wiesehan është një snackaholic i vetëshpallur. Por kur filloi të numëronte makrot e tij në përpjekjen e tij për të ngrënë më shëndetshëm, ai gjeti ushqimet më të mira për ju që nuk kishin shijen dhe krizat që ai pëlqente. Kërkimi i tij për të zgjidhur atë problem e çoi atë të lëshonte HA! Një alternativë më e shëndetshme, e cila është një seri ushqimesh të kripura që ofrojnë 11 gram proteina dhe 140 kalori. U ula me Justin për të mësuar më shumë rreth udhëtimit të nisjes së HA! dhe planet e tij për biznesin në vitet në vijim.

Dave Knox: Cili ishte frymëzimi pas lëshimit të HA!?

Justin Wiesehan: Në vitin 2010, unë isha pjesë e një ekipi që themeloi një kompani në hapësirën e cigareve elektronike dhe avullit. Quhej Mistic dhe ne e rritëm atë kompani nga rreth zero në 40 milionë dollarë me shpërndarje në 70,000 dyer me pakicë si Walmart, Walgreens, shumë dyqane komoditeti dhe në kanalin e dollarit. Në vitin 2017, për shkak të rregullimit të shtuar nga FDA dhe nga qeveria federale, vendosa që doja të largohesha nga ajo kompani dhe të ndiqja një rrugë tjetër. Unë kam qenë gjithmonë një besimtar i vendosur për të ndihmuar njerëzit të jetojnë një jetë më të mirë. Shkenca është ende e hapur në industrinë e avullit, por unë ende ndjej se ekziston një vazhdimësi relative e rrezikut që njerëzit të thithin avull në vend të zjarrit.

Unë kam qenë gjithmonë një avokat për produktet që i ndihmojnë njerëzit të jetojnë një jetë më të mirë. Si një rostiçeri i vetëshpallur – duke ngrënë Doritos, Cheetos dhe Lays çdo ditë – unë po kërkoja një alternativë për ato produkte, ashtu siç siguruam një alternativë ndaj duhanit, unë kërkoja një alternativë ndaj atyre ushqimeve tradicionale me kalori boshe. Ajo që gjeta në treg për sa i përket ushqimeve më të mira për ju në atë kohë, me të vërtetë më la të pakënaqur nga pikëpamja kriza dhe shije. Ato produkte nuk po kënaqnin vërtet dëshirat e mia. Ata kishin përfitime të mëdha shëndetësore dhe kishin përbërës të shkëlqyeshëm, por ata nuk e përsëritën atë kërcitje dhe atë shije që unë dëshiroja. Nisa të shikoja nëse mund të krijoja një produkt që doja për veten time. Dhe u deshën tetë muaj R&D dhe shikimin e formateve dhe përbërësve të ndryshëm, por më në fund arritëm në produktin që tani quhet HA! Ajo jep atë shije, atë krisje dhe atë aromë që kërkoja nga ushqimet tradicionale me kalori boshe, por me përbërësit funksionalë dhe të pasur me lëndë ushqyese që ju japin 11 gram proteina dhe 140 kalori me karbohidrate komplekse për të mbajtur energjinë. dhe yndyrna të shëndetshme. Nga pikëpamja e zhvillimit të produktit, u desh shumë kohë, por ne e arritëm atë, dhe tani kam një produkt që mund ta ha në vend të të gjitha ushqimeve tradicionale me kalori boshe, dhe ne kemi shumë konsumatorë dhe ndihemi në të njëjtën mënyrë.

Knox: Kur bëhej fjalë për zhvillimin e produktit, ju nuk po vinit nga një sfond në ushqim. Cilat janë hapat e parë që keni bërë për ta realizuar idenë? 

Wiesehan: Në atë kohë unë isha mjaft i fortë në gjurmimin e makrove të mia. Po haja një regjim të rreptë me 35% proteina, 45% karbohidrate dhe 20% yndyrë, kështu që fillova atje. Gjeta një shkencëtar ushqimi dhe një zhvillues ushqimi në Google të të gjitha vendeve. Unë arrita te një bandë prej tyre dhe u ula në një që kuptonte se çfarë po përpiqesha të bëja, kuptonte formulimin e karbohidrateve, proteinave dhe yndyrave. Dhe prej andej, ne shkuam dhe filluam të sigurojmë përbërës dhe t'i bashkojmë gjërat. Pasi kishim diçka, e çuam te dy ose tre bashkë-prodhues të ndryshëm dhe bëmë prova dhe më në fund arritëm në atë që menduam se ishte më i miri.

Knox: Çfarë ju ka befasuar më shumë teksa u transferuat në industrinë e ushqimit të snack?

Wiesehan: Tani e kuptoj pse versionet më të shëndetshme dhe më të mira për ju të ushqimeve janë më të shtrenjta. Përbërësit janë thjesht më të shtrenjtë. Sa herë që shtoni proteina në diçka, kjo rrit koston. Kjo është një gjë që kam mësuar. Gjithashtu, nuk ka shumë njerëz në Shtetet e Bashkuara që mund të prodhojnë këtë lloj rostiçeri, gjë që nuk e kuptova vërtet derisa u futa në të. Produkti ynë përdor një ekstrudion me dy vida ku shumica e ushqimeve të fryra në treg, si një Cheeto, ato janë një nxjerrje me një vidë, sepse nuk kanë asnjë proteinë. Këto produkte janë në thelb miell misri ose ndonjë lloj përbërësi që mund të kalojë përmes një vidhe të vetme. Por duke qenë se ne jemi të pasur me proteina, ajo duhet të kalojë përmes një vidhe binjake, dhe ka ndoshta tre prodhues në vend që mund ta bëjnë këtë.

Knox: Kur mendoni se si HA! po prish industrinë e ushqimeve, cilat janë qëllimet tuaja kryesore me markën?

Wiesehan: Shija është para së gjithash. Kjo është ajo që më shtyu të bëj këtë kompani. Doja të krijoja atë që u mungonte ushqimeve më të mira për ju; ajo shije, teksturë dhe kërcitje që po kërkoja. Nga pikëpamja e ndërprerjes, ne me të vërtetë përpiqemi t'i japim një shije ushqimeve tradicionale me kalori boshe, por me lëndë ushqyese për t'u nisur. Ky është me të vërtetë numri një për markën.

Numri dy është se të gjitha ushqimet e tjera me bazë bizele në treg ofrojnë nga katër deri në gjashtë gram proteina për porcion, ku ne ofrojmë 10 deri në 11 gram proteina. Pra, me dyfishin e proteinave, ne me të vërtetë po prishim ushqimet më të mira për ju me bazë bizele, sepse ne jemi në gjendje t'u ofrojmë konsumatorëve dyfish se sa ato kompani të tjera. Dhe me statistikat që tregojnë se 51% e konsumatorëve janë duke kërkuar për më shumë proteina në dietat e tyre çdo ditë, nëse ne mund ta ofrojmë atë në një rostiçeri të lehtë, të përshtatshme, me shije të shkëlqyeshme dhe të shijshme, ne mendojmë se kjo është shkatërruese. . 

Këto janë arsyet që ne po rritemi 20 deri në 30% nga muaji në muaj në internet. Ne po fillojmë të fitojmë shumë tërheqje me platforma të tjera në internet, si një snackmagic.com. Ne po flasim me të tjerë si GoPuff. Dhe më pas ne po kërkojmë të lançojmë në shitje me pakicë këtë vit. Ne kemi disa partneritete të rreshtuara duke përfshirë lançimin në Foxtrot Market në mars. Kemi një vit përpara për të cilin jemi shumë të emocionuar.

Knox: Kur e shikoni këtë industri të ushqimit të ushqimit në tërësi, më mirë për ju është rritur në mënyrë eksponenciale gjatë viteve të fundit. Teksa e hapni HA!, çfarë e veçon markën? 

Wiesehan: Unë në fakt hyra në kategorinë më konkurruese në më të mirën për ju me ushqime të kripura. Kjo është ajo që dëgjoj nga blerësit gjatë gjithë kohës, por ata janë vërtet të ngazëllyer për mënyrën se si ne i dallojmë nivelet tona të proteinave. Ne sapo patëm një takim javën e kaluar me një shpërndarës dhe ata thanë se kjo është pika më e madhe e diferencimit që kemi dhe për të cilën ata janë të emocionuar. Ne hyjmë në derë me ne që jemi me bazë bimore dhe kemi një nivel të lartë proteinash. Por sapo e provojnë, ata thonë: "Mirë, këto shijojnë shumë mirë." Është kjo trifecta, por më pas kemi një markë që bie në sy në raft. Me qëllim e bëmë markën argëtuese, tërheqëse dhe të arritshme. Nuk ndihet si një rostiçeri e gjelbër më e mirë për ju. Është shumë më argëtuese dhe kjo na lejon të konkurrojmë në rrugë me ushqimet argëtuese, tradicionale me kalori boshe të botës si Cheetos dhe Doritos, sepse ne e kemi atë aspekt në markën tonë.

Knox: Ndërsa keni krijuar shijet për HA!, si i keni balancuar shijet kryesore të ushqimeve të kripura kundrejt disa prej shijeve më të çmendura që janë shfaqur kohët e fundit? 

Wiesehan: Zhvillimi i produktit është një nga gjërat e mia të preferuara për të bërë. Më pëlqen të provoj shije të reja, të fokusohem në tendencat dhe të shikoj gjëra të tilla. Sapo përfunduam testimin e rreth 10 shijeve të reja që shpresojmë të lançojmë këtë vit. Ekziston një strategji për të bërë publikime të kufizuara në internet dhe ekskluzive me shitësit me pakicë. Një pikë kyçe interesante me produktet tona është se Churro Loco është aroma jonë e vetme e ëmbël. Ne kemi katër shije të këndshme dhe kemi një aromë të ëmbël, dhe Churro Loco e shet shijen tonë numër dy në shitje dy me një. Ka një hapësirë ​​të bardhë në tregun e ushqimeve të kripura për ofertat e ëmbla që po i eksplorojmë shumë fort dhe kemi shumë shije vërtet të këndshme e të ëmbla në përzierje. Pjesa e vetme e vështirë në lidhje me shijet e ëmbla është se duhet të shikoni vërtet shtimin e sheqerit. Ky ka qenë një ekuilibër dhe një luftë, por ne kemi arritur në një pikë ku ka shije për të cilat jam shumë i emocionuar. 

Knox: A po planifikoni ta shtrini atë risi në faktorë të formës së re përtej shijeve?

Wiesehan: E bukura e markës, dhe kjo është bërë me qëllim, është HA e markës! Alternativa më e shëndetshme. Alternativa më e shëndetshme e çfarë? Epo, sot janë ushqime të kripura. Nesër mund të jetë diçka tjetër. Mund të shkonim në korridorin e drithërave. Mund të shkonim në korridorin e ëmbëlsirave. Mund të shkonim në korridorin e sanduiçëve. Marka me të vërtetë na lejon të kalojmë në faktorë të ndryshëm, jo ​​vetëm në forma dhe ushqime, por edhe në kategori. Kjo është emocionuese, dhe ndërsa shikojmë më nga afër, padyshim që po ndodh një zhvillim i disa faktorëve të ndryshëm të formës së ushqimit.

Knox: Kur shikojmë shumë prej këtyre historive të sipërmarrësve atje, është e lehtë të shikosh titujt e lajmeve, "XYZ mblodhi miliona, dhjetëra miliona dollarë." Ju keni zgjedhur të shkoni në rrugën më sipërmarrëse. Çfarë ju shtyu të shkoni në atë rrugë kundrejt fillimit të ditës së parë dhe të provoni të dilni në fushë për miliona dollarë për këtë markë?

Wiesehan: Kjo varet vetëm nga burimet dhe prova e konceptit. Doja të sigurohesha që kjo ishte diçka që kishte këmbë para se të shkoja dhe të merrja një grumbull parash nga dikush. Me të vërtetë mora kohë për të vërtetuar konceptin. Unë jam gjithashtu një djalë i madh operativ, kështu që më pëlqen të di funksionet e brendshme se si është paketuar kutia dhe çfarë futet në kuti. A vendosni një ngjitëse? A vendosni një kartolinë? A i bëni të gjitha këto lloj gjërash? Vendimi ynë për mbledhjen e fondeve ishte që unë dëshiroja të filloja nga e para dhe të përpiqesha vërtet ta ndërtoj vetë. Doja të kuptoja funksionet e brendshme të mënyrës sesi çdo pjesë e biznesit bashkohet, nga prodhimi deri tek marrja e produktit te klienti.

Knox: Kur shikoni mbrapa në atë zgjedhje dhe atë udhëtim, çfarë këshille do t'u jepnit kolegëve sipërmarrës ndërsa ata po mendojnë për të njëjtën zgjedhje?

Wiesehan: Nëse nuk duhet ta bëni, mos e bëni. Ka qenë një udhëtim vërtet i mirë dhe tani po pozicionohemi për të ecur në një drejtim tjetër nga perspektiva e përmbushjes dhe e kapacitetit prodhues. Por duke parë pas, nuk mendoj se do ta bëja përsëri kështu nëse do të kisha zgjedhjen.

Është thjesht shumë punë, dhe njerëzit gjithmonë thonë, puno në biznes, jo në biznes, dhe për një vit e gjysmë të fundit, unë kam punuar në biznes dhe në biznes. Unë jam shumë i emocionuar për të rifituar pak kohë të lirë në mënyrë që tani të mund të shkoj dhe të fokusohem vërtet në biznes dhe ta rrit atë në nivelin që unë e di se mund të jetë. Një pjesë e madhe e këtij fokusi do të jetë tek shitja me pakicë. E di që nëse marrim hapësirë ​​në raft dhe jemi vërtet strategjikë në lidhje me strategjinë e kanalit tonë, atëherë do të jemi në gjendje t'i godasim fort ato kanale në mënyrë që të kemi sukses.