Si Congaree shpëtoi fushën e vetmuar publike të golfit në kontenë më të varfër të Karolinës së Jugut

Congaree, klubi ekskluziv privat i golfit me një model anëtarësie të ndërtuar rreth filantropisë, së fundmi shtoi një kurs të dytë. Dicka e tille…

Dizajni i fortë dhe i shpejtë i Congaree Tom Fazio fitoi shpejt famë kombëtare kur u hap në 2017. Klubi ka tërhequr vëmendje edhe më të gjerë pasi pret Kupën CJ të PGA TOUR në vendin e ulët të Karolinës së Jugut, rreth 40 milje në veriperëndim të Hilton Head Island.

MORE SHUM NGA FORBESCongaree: Një vështrim i parë në klubin e golfit të ndërtuar nga miliarderët në një model filantropieBy Erik Matuszewski

Misioni i Congaree është të ofrojë mundësi arsimore, profesionale dhe instruksionesh golfi për të rinjtë e paprivilegjuar dhe të merituar përmes Fondacionit të tij Congaree. Ambasadorët e ftuar të klubit (në vend të anëtarëve) inkurajohen që jo vetëm të japin një kontribut financiar për fondacionin bamirës Congaree, por të marrin një rol aktiv në ndërveprim dhe mentorim të fëmijëve që vijnë përmes Congaree Global Golf Initiative dhe fitoni bursa në kolegj – shumë prej të cilëve kanë vazhduar të luajnë golf në nivelin kolegjial.

Por një tjetër përpjekje e veçantë nga Fondacioni Congaree i klubit është blerja dhe rehabilitimi i mëpasshëm i Klubit të Golfit të Sergeant Jasper, një plan urbanistik me 9 vrima aty pranë në Jasper County që ishte në prag të shndërrimit në banesa; një park rimorkio, në fakt.

Kursi është i vetmi i hapur për publikun në qarkun më të varfër të Karolinës së Jugut, me pothuajse një të katërtën e banorëve që jetojnë nën nivelin e varfërisë.

Vizioni i Congaree për rreshterin Jasper nuk ka të bëjë fare me kursin dhe klubin e tij drejtpërdrejt. Në vend të kësaj, është një përpjekje për të mbajtur golfin si një komoditet të përballueshëm dhe të aksesueshëm të komunitetit – duke u ofruar vendasve mundësinë për të luajtur (dhe për të mësuar) në një kurs që kushton 8 dollarë për të ecur nëntë vrima. Norma me 18 vrima, me karrocë, është vetëm 25 dollarë dhe të rinjtë mund të luajnë falas. Fondacioni Congaree ndihmon për të subvencionuar koston e golfit për komunitetin, jo ndryshe nga një strukturë komunale e golfit.

Rreshteri Jasper është simpatik në mënyrën e vet, por ka nevojë për shumë dashuri pas viteve të përkeqësimit të kushteve. Dhe falë Fondacionit Congaree dhe një grupi profesionistësh të PGA TOUR, mes tyre ambasadorit Congaree Lucas Glover, i cili ka ndihmuar në kryesimin e një fushate #RechargeTheSarge, rreshteri Jasper po transformohet ngadalë pasi shpëtohet. Drejtori i klubit të golfit, Tom Craft, gjithashtu mbikëqyr operacionet e përditshme në "The Sarge", i cili është rreth 20 minuta larg nga prona prej 3,200 hektarësh e Congaree, por mund të duket si një botë e hequr.

“Kur e morëm përsipër, vështirë se do ta dinit se ishte një fushë golfi,” thotë Craft. “Ata kishin një punonjës për çdo gjë dhe ai nuk dinte asgjë për barin. Por ai ishte përgjegjës për gjithçka, kështu që ai do të ishte në kositës duke iu përgjigjur telefonatave.”

Sot, pjesa më e madhe e punës në terren në rreshter Jasper po bëhet nga një ish-mbikëqyrës kursi, karriera e të cilit përfshinte 20 vjet në Johnson City Country Club në Tenesi - një dizajn AW Tillinghast. "Ky është një lloj pensioni i tij, kënga e tij e mjellmës," thotë Craft.

Gjatë udhëtimit nga Congaree te rreshteri Jasper, do të kaloni gjykatën në të cilën u krye puna ligjore për të marrë kursin publik. Ndjenja e shkollës së vjetër jugore vjen drejtpërdrejt nga një roman i John Grisham. Dhe ndërsa kursi në vetvete është shumë larg nga kushtet e manikyruara në Congaree - shumë zona për sporte janë të zhveshura dhe me copëza, zarzavate janë të leshta dhe pemët e mbipopulluara shkelin korridoret e lojës - Sarge është një plan urbanistik argëtues që, për atë që është, është perfekte në shumë mënyra. Ka shumë rërë, pemë të pjekura, vrima me shumëllojshmëri dhe bukuri të pamohueshme nëse shikoni me perspektivën e duhur.

Përveç përpjekjeve në Rreshter Jasper, Fondacioni Congaree po drejton programe golfi në shkollën e mesme lokale, ku trupi i studentëve është mbi 95% i zi dhe të ardhurat mesatare të familjes janë më pak se 20,000 dollarë. Ata kanë vendosur në shkollë një zonë gamë dhe praktike që mund të përdoret gjatë orëve të palestrës, duke ndihmuar në ekspozimin e mëtejshëm të vendasve ndaj golfit.

Kur Congaree priti Kampionatin Palmetto të PGA TOUR në 2021, një nga pjesëmarrësit (i cili barazoi për 35^th) ishte Bryson Nimmer, një vendas i Jasper County, të cilit iu dha ftesa e një sponsori për turneun. Nimmer u rrit duke luajtur Sarge dhe vazhdoi të fitonte një nga vendet kryesore në ekipin e golfit Clemson përpara se të bëhej profesionist.

"Zagjerët janë vërtet të vegjël, kështu që nëse mund t'i godisni të gjelbërt, ju jeni një lojtar," tha Craft për rreshterin Jasper. “Ai luajti në vende më të mira pas kësaj, por ai u rrit këtu”.

Pyetja më e madhe me Congaree dhe rreshter Jasper është nëse kjo është një qasje që mund të ndiqet diku tjetër?

A mund të ndërhyjnë klubet e tjera private dhe të bëjnë një ndryshim kur bëhet fjalë për ruajtjen e golfit të rrezikuar në komunitetet e tyre lokale?

Një nga gjërat e pagabueshme nga një vizitë në Congaree është dashuria që ambasadorët dhe të ftuarit e tij kanë për lojën. Përpjekja në Rreshter Jasper është një njohje jo vetëm e ndikimit në komunitet që mund të ketë golfi, por edhe bukurisë që mund të gjendet në shumë forma të lojës – nga klubet private të nivelit të lartë deri te kurset publike prej 8 dollarësh.