Si u bë marka e koleksioneve Funko një central elektrik i kulturës pop me vlerë 1 miliard dollarë

Në janar 2017 Funko
FNKO
, atëherë një kompani e koleksioneve kryesisht nën radar, parashikoi se do të arrinte 1 miliard dollarë të ardhura brenda pesë viteve.

Që atëherë, kompania me bazë në Everett, WA është bërë publike, është rikuperuar nga ajo që u përshkrua si "kthimi më i keq i ditës së parë për një IPO në 17 vjet", shënoi marrëveshje licencimi me disa nga pronat më të nxehta të televizionit, filmave dhe lojërave. mori një rol kryesor në paradën e Macy's Day dhe u degëzua në kategori të reja produktesh si veshje dhe NFT, dhe shtoi partneritete të reja licencimi në anime, sporte dhe muzikë.

Oh, dhe gjatë rrugës ata arritën edhe atë objektiv miliardë dollarësh. Këtë muaj ata raportuan shitje neto prej 1.029 miliardë dollarë për vitin fiskal 2021.

Funko po fillon fazën tjetër të jetës së saj si një kompani më shumë se miliardë dollarë, me parashikime për rritje prej 20 deri në 25% këtë vit, një plan katërpjesësh për rritje të vazhdueshme, një numër hendeqesh mbrojtëse që e ruajnë atë nga cenimi i konkurrentëve dhe një CEO i ri i cili është i bindur se më e mira e Funko nuk ka ardhur ende.

“Është një kohë emocionuese për kompaninë,” tha CEO i ri Andrew Perlmutter. "Ne mendojmë se e dimë se çfarë është e madhe, dhe pastaj ne jemi më të mëdhenj."

Në biznesin e lodrave, Funko është ende relativisht i vogël në krahasim me Hasbro
KA
, me të ardhura prej 6.4 miliardë dollarësh vitin e kaluar, dhe Mattel
MAT
në 5.4 miliardë dollarë. Por në hapësirën e kulturës pop, Funko është një gjigant me pak konkurrencë dhe me potencial për të kapur lojtarët më të mirë të lodrave.

Brian Mariotti, i cili bleu Funko në vitin 2005, kur ajo ishte një shtatë vjeçare prodhuese e kukullave kokëfortë, dha dorëheqjen si CEO në janar, duke marrë një rol të ri të shefit krijues si pjesë e një plani tranzicioni të mirëorganizuar.

Mariotti është kredituar për drejtimin e kompanisë në vendin ku pothuajse çdo yll filmi dhe personazh i famshëm dëshiron ta shohë veten si një figurë e Funko.

“Të gjithë duan të jenë pop! Figura vinyl”, tha James Zahn, zëvendësredaktor i Toy Book, duke iu referuar figurave koleksionuese të Funko të njohura për kokat e tyre të mëdha dhe sytë e tyre të mëdhenj e të rrumbullakët. “Aktorët, të famshmit dhe muzikantët tani e shikojnë atë si një pendë të madhe në kapelë,” tha Zahn.

Yjet dhe producentët e Hollivudit mendojnë se nuk ia kanë dalë nëse shfaqja ose filmi i tyre nuk bëhet koleksionist i Funko-s, një status i arritur nga shfaqjet që variojnë nga Squid Game dhe Game of Thrones te Seinfeld dhe Golden Girls.

Perlmutter ka punuar ngushtë me Mariottin në Funko për gati një dekadë, fillimisht si nënkryetar i lartë i shitjeve dhe që nga viti 2017 si president.

Ai kujton se parashikimi prej 1 miliard dollarësh deri në vitin 2021 u prit me njëfarë skepticizmi kur u bë.

"Ne jemi të keqkuptuar nga shumë audienca të ndryshme, qoftë audienca financiare apo konkurrentët tanë të perceptuar në industrinë e lodrave," tha Perlmutter.

"Ne nuk jemi një kompani lodrash, ne jemi një kompani e kulturës pop," tha ai.

Është një kompani që ka arritur pozicionin e lakmueshëm të të qenit një platformë e njohur dhe e dashur nga koleksionistët, sa edhe pronat argëtuese që licencon.

“Kur klientët shkojnë në dyqane thonë a keni ndonjë Funkos, apo keni ndonjë Pop!. Ose po kërkoj Funko Pop-in! Darth Vader ose Funko Pop! Batman. Kjo për ne është magjia – sepse marka jonë është ajo që ata po kërkojnë, por ata po kërkojnë personazhin e tyre të preferuar brenda asaj marke,” tha Perlmutter.

Ndërsa Funko mund të ishte keqkuptuar nga jo-mbledhësit, ai është rritur duke kuptuar se çfarë dëshironin fansat për sa i përket koleksioneve, dhe duke i mbështetur ata fansa me ngjarje të drejtpërdrejta, botime të kufizuara dhe mundësi blerjesh paraprake, ndërkohë që u bëri thirrje edhe shitësve të tregut masiv.

Shifrat e tij shiten në dyqane të specializuara komike dhe lojërash, si dhe në GameStop, Walmart, Target
TGT
, Hot Topic dhe shitës të tjerë kombëtarë.

Funko i ka rritur shitjet e tij direkte te konsumatori vitet e fundit, deri në pikën ku ato përbënin 11% të shitjeve në 2021, nga pothuajse asgjë vetëm pak vite më parë.

Mund të përdorë oferta ekskluzive si një mënyrë për të drejtuar shitjet në kanalin e vet të drejtpërdrejtë, ose te shitësit specifikë, duke e bërë atë një partner tërheqës me shumicë.

"Ne kemi një aftësi unike për të drejtuar trafikun në këmbë me produkte ekskluzive," tha Perlmutter. Nëse, për shembull, lëshon një produkt ekskluziv në Walmart, baza e tij e fansave do të drejtohet masivisht në dyqanet Walmart. "Por ne kemi gjithashtu aftësinë për të drejtuar trafikun e këmbës tek ne," tha ai, duke lejuar Funko të ndërtojë një kanal të fortë direkt te konsumatori, si dhe një kanal të fortë me shumicë.

Një arsye kryesore për jetëgjatësinë dhe suksesin e Funko, tha Perlmutter, është demografia e bazës së fansave të saj.

“Ne po i shesim një audiencë më të vjetër. Ne nuk po u shesim fëmijëve që janë gati të kalojnë në gjënë tjetër,” tha ai. “Ai audiencë po i blen produktet tona me paratë e veta për rastin e tyre të veçantë. Pra, ata nuk janë duke pritur për ditëlindje, Krishtlindje apo festë. Ata po e blejnë atë sepse duan të shprehin dashurinë e tyre për çfarëdo që të jetë ajo fanse, "tha ai.

Një faktor i dytë, tha ai, "është tifozëria".

“Pavarësisht nëse është Squid Game apo Golden Girls apo Transformers of GI Joe, Marvel, Star Wars, ka gjithmonë diçka të re, dhe ne kemi zhvilluar një platformë në të cilën të ofrojmë fandomin që u lejon koleksionistëve tanë të përfaqësojnë atë që duan në një mënyrë që është shumë neutrale gjinore.”

Ndërsa figurat e aksionit priren të tërheqin më shumë blerës meshkuj, Funko's Pop! Figurat vinyl janë një shembull i rrallë që ka po aq, nëse jo më shumë, blerës femra.

Në vitin 2017, Funko bleu kompaninë e çantave të shpinës dhe aksesorëve të koleksionit Loungefly dhe shtoi veshje në asortimentin e saj për të rritur shitjet e saj nga 20 milionë dollarë në 2017 në 140 milionë dollarë vitin e kaluar.

Perlmutter, në thirrjen e tij të parë të të ardhurave si CEO më ​​3 mars, përshkroi ato që ai i quajti katër shtyllat e rritjes mbi të cilat ai po mbështet për të nxitur fitimet e vazhdueshme të të ardhurave. Ato janë: 1) risi e vazhdueshme në kategorinë e koleksioneve bazë; 2) diversifikimi i të ardhurave përmes kategorive të reja të produkteve; 3) zgjerimi i vazhdueshëm i platformës direkt te konsumatori; dhe 4) zgjerim ndërkombëtar.

Një nga hendeqet më të forta mbrojtëse që ruan rritjen e Funko-s është fakti se ata kanë pothuajse të gjithë vendin e tyre.

"Thjesht, askush nuk po operon në të njëjtën hapësirë ​​të Funko," tha Zahn i Toy Book's. Nëse një pronë argëtuese, apo edhe një kompani tjetër lodrash dëshiron një Pop! versioni i një personazhi, "ata duhet të shkojnë te burimi," tha ai.

Një tjetër avantazh që Funko ka, sipas Zahn, është se Perlmutter i kupton fansat, sepse ai është koleksionist dhe vetë fans. "Shumë nga njerëzit më të suksesshëm në industrinë e lodrave janë me të vërtetë vetëm fëmijë të mëdhenj," tha ai. “Andrew është famëkeq një fëmijë që u rrit me lodrat Kenner Star Wars, dhe kjo sigurisht që ka ndihmuar në formësimin e udhëtimit të tij,” tha Zahn.

Fandom, dhe qëndrimi në krye të kulturës pop "është në ADN-në tonë" në Funko, tha Perlmutter. "Ndërsa ndoshta në një hapësirë ​​tradicionale zyre njerëzit rreth ftohësit të ujit po flasin për lojën e futbollit të së dielës, ne po flasim për lojën e kallamarëve."