Si një anglez në Nju Jork ia ktheu faqen Barnes & Noble

A ju pëlqen një histori me një kthesë? Thashethemet për një vrasje pa trup? Historia e një mbreti të rikthyer të guximshëm? Dhe gjithçka me një fund të lumtur? Epo, ky i ka të gjitha.

Për komplotin tonë ne kemi një shitës me pakicë tradicionale të kërcënuar nga një korporatë e madhe, e re (kjo do të jetë AmazonAMZN
AMZN
) dhe një i huaj misterioz, jo nga këtu (që do të jetë ish-bankieri James Daunt), i cili hyn për të shpëtuar ditën (falë fondit mbrojtës Elliott Advisors).

Le të fillojmë në fillim të fundit.

Pak më shumë se një dekadë më parë Barnes & NobleBKS
dukej se ishte çdo lloj gabimi. Ajo kishte një pasuri të madhe dyqani në një kohë kur librat përballeshin me konkurrencë të ashpër nga një grup në rritje i shpërqendrimeve dixhitale, nga shërbimet e transmetimit te lojërat, plus librat elektronikë dhe shitja e librave në internet.

Por – alarm spoiler – në fund të fundit doli të mos ishte i vdekur.

Shitësi me pakicë i librarive me bazë në Nju Jork ka hapur 16 librari të reja këtë vit kalendarik dhe kompania thotë se ka mbi 30 dyqane të tjera në zhvillim për vitin 2023.

Edhe pse kompania ende operon rreth 125 dyqane më pak se sa kulmi i saj prej 726 në 2008, atëherë një bast i arsyeshëm do të kishte numërimin e saj të mundshëm të dyqaneve në 2022 rreth zero.

Pra, çfarë e nxiti kthesën?

James Daunt: Bankers u kthyen në librashitës

Barnes & Noble, si librashitës të tjerë fizikë, luftuan për rreth një dekadë, ndërsa Amazon dhe shitësit e tjerë të librave në internet u përballën me pjesën e tyre të tregut.

Në vitin 2019, menaxheri i fondit gardh në Mbretërinë e Bashkuar Elliott Advisors bleu Barnes & Noble dhe 627 dyqanet e tij për 683 milionë dollarë dhe vendosi James Daunt në krye të saj.

Daunt – një ish-bankier – kishte krijuar një zinxhir të pavarur librarish në Londër në vitin 1990 dhe 58-vjeçari ishte emëruar për të rinovuar librarinë britanike Waterstones në vitin 2011 nën pronësinë e miliarderit rus Alexander Mamut. Pas disa vitesh ulje të kostove dhe ripërpunim të strategjisë, kompania filloi të fitonte deri në vitin 2016.

"Një nga avantazhet e dështimit është e gjithë ajo vetëkënaqësi, se e drejta e dhënë nga Zoti për të ekzistuar, është më në fund shpuar," tha Daunt për strategjinë.

Elliott Advisors bleu atë biznes në vitin 2018 dhe një vit më vonë kaloi mbi The Pond për të blerë Barnes & Noble.

Jo se ditët e para ishin pa gjakderdhje. Daunt përgjysmoi numrin e stafit të zyrës qendrore të Barnes & Noble dhe shkarkoi 5,000 punonjës ndërsa biznesi u riformua për të ardhmen.

Dhe në fillim të pandemisë, Daunt u tha menaxherëve të dyqaneve në Barnes & Noble që të hiqnin çdo libër nga raftet e tyre, "të hiqnin mbeturinat", të bënin që çdo seksion të rrjedhë dhe t'i bashkonin përsëri dyqanet e tyre. Riparimi është një strategji që ai e kishte zbatuar shumë herë gjatë dekadës së mëparshme.

Rrethi i plotë i Barnes & Noble Turns

Kopshtaria (rruga e gjashtë, hobi dhe interesa) e kryer, Barnes & Noble ka dy lokacione në zonën e Bostonit që më parë ishin dyqane të Amazon Books (oh ironia) të renditura midis 30 dyqaneve të reja që do të hapen në 2023. Barnes & Noble gjithashtu planifikon disa shumë më të vogla dyqane të formatit sesa funksiononte në të kaluarën, duke përfshirë një dyqan prej 7,000 metrash katrorë në rrugë nga dyqani i tij kryesor prej 50,000 metrash katrorë në Manhattan.

Në të vërtetë, këto janë ditë të vështira për një librashitës që u transformua pak më shumë se 50 vjet më parë, në vitin 1971, nga Leonard Riggio kur bleu emrin tregtar Barnes & Noble dhe librarinë kryesore në Manhattan, duke e bashkuar atë me biznesin e tij të shitjes së librave.

Brenda pak viteve, ai e kishte rritur dyqanin Barnes & Noble Fifth Avenue në Nju Jork në "Librari më i madh në botë", me 150,000 tituj dhe gjatë viteve 1970 dhe 1980, kompania bëri blerje të shumta për t'u bërë librashitësi i dytë më i madh në SHBA.

Elliott Advisors blen librin

Nga ana e tij, pronari aktual Elliott Advisors nuk ka reshtur së kthyeri faqen e historisë së saj të shitjes së librave. Në mars të këtij viti ajo bleu Blackwell's, librashitësin 143-vjeçar, duke shtuar zinxhirin më të madh të pavarur të Mbretërisë së Bashkuar në një portofol britanik duke përfshirë Foyles dhe Hatchards.

Ashtu si me blerjet e mëparshme, Waterstones ka mbajtur emrin e Blackwell për 18 dyqanet e saj dhe, duke i mbikëqyrur të gjitha, Daunt është bërë një lloj kujdestari për shitjen e pavarur të librave.

Ka qenë një rrugë e vështirë, por, ndërsa historia jonë i afrohet përfundimit të saj, shitjet në Barnes & Noble kanë filluar të rriten, ndërsa Waterstones është rikuperuar nga një rënie gjatë pandemisë.

Elliott Advisors ka të ngjarë të largohet nga investimi i saj gjatë viteve të ardhshme, gjë që mund të bëjë që Waterstones dhe Barnes & Noble të dalin publike.

Tani, ky është një fund që askush nuk mund ta parashikonte.