Si po ndihmon një kompani me perle nga Teksasi në ruajtjen e bujarisë së Gjirit

Është herët në mëngjes dhe Raz Halili është rrugës për në punë. "Burrat e gocës janë ata që zgjohen herët", thotë brezi i dytë i perleve dhe nënkryetari i peshkimit të familjes së tij me famë botërore. Perle prestigjioze.

Ai e fillon ditën e tij të zënë në zyrën mbi fabrikën e përpunimit në gji, duke bërë telefonata dhe duke dërguar email për t'u siguruar që anijet janë duke u korrur, logjistika janë rreshtuar dhe objektet e përpunimit kanë produktin gati për treg. Pjesa tjetër e ditës do të kalohet duke mbikëqyrur doket, në fabrikën e përpunimit ose në Pier 6 Food Deti & Oyster House, restorantin që hapi dy vite më parë.

Një Oysterman Që nga Lindja

Raz u rrit në portet e peshkimit të San Leon, Teksas, në Gjirin Galveston, duke notuar në marinë dhe duke parë anijet e karkalecave dhe gocave të detit. Babai i tij, Johnny Halili, me origjinë shqiptare, emigroi nga Kosova në vitin 1976 gjatë një trazire. kohë në historinë e vendit.

Duke punuar me orë të tëra në barkat me gocë deti, më në fund mblodhi para të mjaftueshme për të blerë të tijat dhe shpejt filloi të blejë varka të tjera dhe të punësojë njerëz. Gruaja e tij, Lisa, kaloi shumë dimër të ftohtë dhe vera të nxehta, duke u gërryer dhe duke ngrënë karkaleca pranë Johnny për të ndërtuar biznesin familjar.

Sot, Prestige mbikëqyr 40,000 hektarë qira private të gocave të detit dhe më shumë se 100 varka me gocë deti gjatë sezonit të pikut. Nëpërmjet punës së palodhur dhe vendosmërisë, Halilis u bënë familja e posterit për Ëndrrën Amerikane, duke i futur djalit të tyre Razit një ndjenjë të fortë të ushqimit, familjes dhe kulturës.

Fillimisht, prindërit e tij nuk e lejuan atë të punonte në zyrën e Prestige deri pasi mbaroi kolegjin, por i riu Raz ishte i etur për të mësuar zanatin. Gjatë pushimeve të verës ai u ngjit, nga ndihma e klientëve me pakicë në treg tek shkarkimi i varkave, përdorimi i pirunëve dhe ngarkimi i kamionëve. Ai ishte 16 vjeç kur drejtoi për herë të parë varkën e tij dhe vazhdoi ta bënte këtë çdo verë gjatë shkollës së mesme dhe kolegjit.

Raz zhvilloi një vlerësim të thellë për gocat e detit dhe kontributin e tyre në ekosistem, dhe kuptoi rolin e tyre në sigurimin e mjeteve të jetesës për ekuipazhet e përkushtuara. Megjithëse ëndrra e tij ishte të luante futboll profesionist në Evropë, ai përfundimisht vendosi t'i bashkohej biznesit familjar.

Ai filloi të mbikëqyrte shitjet, duke zgjeruar bazën e klientëve të kompanisë për t'i shërbyer shumicës së restoranteve të Houston dhe shtëpive kryesore të shpërndarjes së ushqimit në të gjithë vendin, me vendosjen e produkteve në të 50 shtetet dhe Kanadanë dhe një gjurmë në rritje në sektorin e shitjes me pakicë në të gjithë juglindjen.

Pagesa përpara

Falë iniciativave të tij, operacioni është rritur për të ofruar qindra vende pune në Teksas dhe Luiziana, duke përfshirë shumë punëtorë të ekuipazhit dhe uzinës që janë emigrantë meksikanë. Janë Halili që e paguajnë përpara. "Përle është punë shumë e nderuar," thotë Raz. “Është shumë punë intensive, me punëtorët që luftojnë me elementët për t'u siguruar që ka goca deti për treg. Por kur këta djem largohen në fund të ditës, ndihen mirë për punën që kanë bërë.”

Qëndrueshmëria në peshkim ka qenë një tjetër prioritet kryesor për Raz, i cili udhëhoqi Prestige Oysters në vlerësimin e mundimshëm tre-vjeçar nga Këshilli i Detarisë së Detareve për t'u bërë peshkimi i parë i certifikuar nga MSC në Amerikë, duke demonstruar përkushtimin e kompanisë për të ofruar një produkt të qëndrueshëm. Ekipi i tyre udhëheq rrugën në peshkimin e qëndrueshëm, duke e shfaqur atë si rrugën përpara për industrinë e ushqimeve të detit, veçanërisht tani kur, më shumë se kurrë, klientët duan të dinë se si korren prodhimet e tyre të detit.

Gjatë sezonit të gocave të detit në Teksas, i cili zgjat nga nëntori deri në maj, ka dhjetëra kamionë që ngarkohen çdo ditë për të shpërndarë goca deti me destinacione në të gjithë vendin. Në kulmin e sezonit, Prestige transporton 500,000 paund goca deti çdo ditë, duke përpunuar rreth 250,000 paund çdo ditë për t'i dërguar në pikat e shërbimit ushqimor. "Kur e bëni atë siç duhet—në mënyrë të qëndrueshme—ju jo vetëm po merrni, por edhe po rimbushni me kultivim»,—thotë Raz.

Përpjekjet e ruajtjes së Prestige përfshijnë riciklimin e 100% të guaskave që përpunojnë, duke i përdorur ato për të ndërtuar dhe mirëmbajtur shkëmbinj nënujorë së bashku me gurin gëlqeror të hedhur, betonin e grimcuar dhe shkëmbinj, duke siguruar nënshtresë për të krijuar shkëmbinj nënujorë të gjallë dhe për të inkurajuar rritjen natyrore. “Osterrat luajnë një rol shumë të rëndësishëm në ekosistemin tonë”, thotë Raz. “Çdo vit, ne po investojmë midis 2 deri në 3 milionë dollarë në shkëmb dhe guaskë (ekuivalente me 30,000 ton) për të rimbushur dhe krijuar shkëmbinj nënujorë të rinj goca deti.”

Këto shtretër shkëmbinj nënujorë korrren me gërmim, gjë që shumica do t'i konsideronin të dëmshme për shkëmbinj nënujorë, por Raz e di ndryshe. “Kur gërmojmë shtretërit e gocave të detit, e bëjmë me kujdes për të gërmuar shtresën e sipërme rreth skajeve të gumëve”, thotë ai. "Në këtë mënyrë, gocat e lidhura me pjesën e poshtme mund të ngrihen lart, gjë që i ndihmon ata të rriten në mënyrë më të barabartë dhe të qëndrueshme në madhësi dhe formë."

Në varkë, ekuipazhi zgjedh me dorë gocat e detit sipas madhësisë, duke i kthyer ato që nuk janë zhvilluar plotësisht. Pjesa tjetër pastrohet dhe renditet për të mbërritur në fabrikën e përpunimit. "Në këtë mënyrë, ne nuk e teprojmë me peshkimin e shkëmbinjve nënujorë, për të siguruar ruajtjen e tyre dhe disponueshmërinë gjatë gjithë vitit."

Rimbushja e shkëmbinjve nënujorë është thelbësore për të vazhduar këtë zinxhir të qëndrueshëm të korrjes. “Nënë Natyra është dhe do të mbetet gjithmonë kërcënimi më i madh për popullatat e shëndetshme të gocave deti,” thotë Raz. “Një stuhi e përsosur mund të shkatërrojë një popullatë goca deti brenda pak orësh. Ndryshimet klimatike janë një kërcënim, pasi ne po shohim stuhi më të forta vitet e fundit.” Përveç të qenit një burim i rëndësishëm ushqimi dhe të ardhurash për komunitetin, shkëmbinjtë e detit janë barriera e parë kundër erozionit bregdetar.

Nga Batica në Tavolinë

Në vitin 2020, Raz mori një sfidë të re me hapjen e Pier 6 Seafood & Oyster House. Duke rinovuar një ish-kasolle të madhe karkalecash në një vend të bukur, tërheqës buzë detit, ai bashkëpunoi me kuzhinierin fitues të çmimeve Joe Cervantez, duke shfrytëzuar aksesin e tij unik në ushqimet e detit më të freskëta dhe me cilësi më të lartë të Gjirit për të ofruar një përvojë të vërtetë nga baticat në tryezë.

Ndërsa pjesa më e madhe e menusë është e përqendruar te Prestige Oysters - të papërpunuara, të veshura dhe të ftohta ose të pjekura në skarë - Cervantez shfaq gjithashtu peshq të Gjirit sezonal dhe ushqime të tjera deti, së bashku me mish të pjekur në skarë në dru. Patio me dy nivele shtrihet në një marinë të re, duke e bërë atë një nga vetëm disa ndalesa përgjatë Gjirit Galveston për varkëtarët që të ankorohen dhe të hanë darkë.

Falë kombinimit fitues të menusë së vlerësuar nga kritikët e Chef Cervantez-it, një atmosfere të bukur bregdetare dhe mikpritje të ngrohtë, Pier 6 u njoh si gjysmëfinalist i James Beard Awards 2022 për Restorantin më të Mirë të Ri në vend.

“Kurba e të mësuarit ka përfunduar. Ne jemi më të organizuar si restorant, kështu që kemi qenë në gjendje të zgjerojmë dhe zbatojmë masa për të plotësuar shërbimin tonë dhe për t'u kujdesur edhe më mirë për klientët tanë,” thotë Raz, duke pranuar se njohja e çmimit James Beard ishte një kompliment i madh për të. puna e vështirë e ekipit. “Fokusi ynë është në krijimin e një përvoje, jo vetëm për njerëzit tanë të rregullt, por për ta bërë të vlefshme për Houstonianët dhe më gjerë që të bëjnë një udhëtim në San Leon për një kohë argëtuese me familjen dhe miqtë.”

Nëpërmjet Pier 6, Raz Halili gjithashtu shpreson të edukojë klientët për sezonalitetin në ushqimet e detit dhe të ofrojë mundësinë unike për të shijuar gocat e detit nga rajone të ndryshme të Gjirit, duke ofruar një ndjenjë hiper-lokale të terrorit dhe kultivimin e kujdesshëm, burimin dhe festimin e ushqimeve të detit si një rrugë. përpara për të ruajtur furnizimet dhe ekosistemet për brezat që do të vijnë.