Këtu janë 10 lojtarët e golfit të turneut PGA që kanë më shumë gjasa të hidhen në LIV Tjetra

Turneu PGA përfundon sezonin e tij të trazuar 2021-2022 të dielën kur kurorëzon një kampion të FedEx Cup dhe paguan një bonus rekord prej 75 milionë dollarësh, prej të cilave 18 milionë dollarë shkojnë për fituesin. Por për komisionerin e turneut Jay Monahan dhe veshjen e tij, festa mund të mos zgjasë shumë.

Thashethemet janë të shumta se LIV Golf, turneu alternativ i ri i mbështetur nga Arabia Saudite që ka arritur të prishë peizazhin e golfit profesional, po përgatitet të shpallë një raund tjetër gjuetie pa leje përpara ngjarjes së tij të 2 shtatorit në Boston.

“LIV do të shpallë shtatë nënshkrues të rinj, duke përfshirë një superyll të përfolur prej kohësh” të hënën, sipas Alan Shipnuck i The Fire Pit Collective, një shkrimtar i vjetër i golfit i cili kohët e fundit shkroi një biografi të Phil Mickelson. "Ky nuk është një koleksion i kohërave të vjetra që luajnë vargun ose të panjohurat e nxjerra nga turnetë ndërkombëtare të nivelit të dytë," tha Shipnuck. Të shtatë, tha ai, konkurruan në kampionatin FedEx St. Jude javën e kaluar.

Këtu janë nëntë të dyshuar të mundshëm për t'u hedhur në LIV: Cameron Smith, Hideki Matsuyama, Harold Varner III, Marc Leishman, Cameron Tringale, Jason Day, Anirban Lahiri, Si Woo Kim dhe Jhonattan Vegas. Forbes bazuar në këtë në një sërë faktorësh: përjashtimi i anëtarëve të turneut që morën pjesë në takimin e javës së kaluar vetëm për lojtarët e thirrur nga stalwartët e PGA, Tiger Woods dhe Rory McIlroy për t'iu përgjigjur kërcënimit të paraqitur nga LIV; duke krahasuar 100 lojtarët më të mirë, sipas renditjes zyrtare botërore të golfit, me lojtarët që tashmë kanë kaluar në LIV dhe që po shfaqen në kampionatin e turneut të kësaj fundjave në Klubin e Golfit të Atlantës East Lake; raportet e publikuara më parë dhe opinionet e disa të brendshëm të industrisë. Një tjetër mundësi intriguese e largimit është Adam Scott, edhe pse ai mori pjesë në takimin Woods-McIlroy. PGA Tour ka ndaluar lojtarët që u nisën zyrtarisht për në LIV, të cilin një kontingjent i udhëhequr nga Mickelson po e konteston në gjykatën antitrust.

Disa nga lojtarët e përmendur janë larg emrave të njohur, por marrja e një superylli si Smith ose Matsuyama mund të ndryshojë lojën për LIV, i cili deri më sot ka joshur dhjetë nga 50 lojtarët më të mirë në botë. Me të ardhura të kufizuara, LIV po merr shumë energji për të krijuar atë që do ta kthente atë në një biznes të qëndrueshëm: një marrëveshje e madhe transmetimi në SHBA. Një strategji është bashkimi i lojtarëve nga të njëjtat vende për të konkurruar në ekipe së bashku. Smith, një australian që është lojtari numër 2 i golfit në botë, fitoi British Open në korrik dhe tashmë ka një marrëveshje prej 100 milionë dollarësh për t'iu bashkuar turneut të ri, sipas Telegraph. Matsuyama e ngriti veten në statusin e heroit popullor në vendlindjen e tij në Japoni, pasi fitoi Masters në 2021, një fitore që ekspertët spekuluan mund të zhbllokojë një fitim të papritur të miratimit me nëntë figura. Garancia e LIV për Matsuyama thuhet se është rreth 400 milionë dollarë.

"Rajoni i Amerikës Latine, dhe më pas Koreja e Jugut, Japonia dhe rajoni aziatik, janë drejtues komercialë në transmetime dhe sponsorizime," tha shefi i medias LIV Golf, Will Staeger. Forbes në qershor. “Pra, kur keni afinitet të tifozëve me lojtarët tuaj në ato rajone, është shumë e rëndësishme për të ardhurat afatgjata.”

Shpenzimet nuk kanë qenë problem për LIV, i cili mbështetet nga fondi i pasurisë sovrane prej 620 miliardë dollarësh të Arabisë Saudite. Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau dhe Brooks Koepka thuhet se të gjithë morën garanci prej 100 milionë dollarësh, me gjysmën e paguar paraprakisht. Në total, Forbes vlerëson se LIV Golf ka rriti të ardhurat e dhjetë lojtarëve më të paguar në botë me 370 milionë dollarë. Rritja prej 138 milionë dollarësh e Mickelson, para taksave dhe tarifave të agjentëve gjatë 12 muajve të fundit, e bën atë atletin më të paguar në botë, përpara legjendës së futbollit Lionel Messi me 130 milionë dollarë.

PGA Tour është detyruar të përgjigjet. Ndryshimet përfshijnë dyfishimin e Programit të Ndikimit të Lojtarëve në 20 lojtarë dhe 100 milionë dollarë, 500,000 dollarë fitime të garantuara për anëtarët e përjashtuar plotësisht dhe 12 “Elevated Events” që kanë kuleta mesatare prej 20 milionë dollarësh për sezonin e rregullt të Kupës FedEx 2023. Woods dhe McIlroy gjithashtu këtë javë zbuluan Tech-Infused Golf League, një partner i PGA Tour. Do të debutojë në vitin 2024, duke vendosur skuadra me tre persona kundër njëri-tjetrit në kurse virtuale brenda stadiumeve.

Pavarësisht ndryshimeve, cilësia e fushës së PGA Tour tashmë i është dhënë një goditje. Dhe ky mund të jetë vetëm fillimi. ka thënë LIV Forbes se synon të ketë 48 lojtarë të nënshkruar për sezonin 2023, i pari në të cilin do të kyçet në elementin e ekipit.