"Ai gjeti zërin e tij." Si Neil Gaiman dhe 'Sandman' e bënë njëri-tjetrin në yje

Në fund të vitit 1986, një shkrimtar britanik 25-vjeçar me një roman grafik artistik nën brezin e tij i bëri DC Comics një rrotullim të ri në një nga pronat më të vjetra të botuesit. Redaktori Karen Berger mendoi se ky shoku i Neil Gaiman kishte njëfarë potenciali dhe, pas një prove për një titull tjetër, dha Mashtrues dritën e gjelbër në 1988 për një publikim në janar 1989. Shitjet e komikes me tone të errëta, të orientuara nga të rriturit filluan të forta, por vazhduan të ndërtoheshin dhe të rriteshin ndërsa Gaiman eci përpara.

Nga 1993, Mashtrues u bë guri themelor i gjurmës novator të DC-së Vertigo, i themeluar dhe drejtuar nga Berger, dhe një nga seritë komike më të vlerësuara të 50 viteve të fundit. Ai gjithashtu e nisi Gaiman përtej industrisë së komikeve për t'u bërë një autor më i shitur dhe figurë mediatike me ndikim të mjaftueshëm për të zhvilluar më në fund punën e tij thelbësore për ekranin ashtu siç e sheh të arsyeshme.

Sot, 165 milionë dollarë Mashtrues Seriali del në NetflixNFLX
nën drejtimin e shkrimtarit/producentit ekzekutiv/showrunner Gaiman. Fola me Berger, i cili u largua nga DC comics në 2013 dhe tani kandidon Librat e Bergerit për kalin e errët, për ditët e para të serialit dhe në çfarë momenti e kuptoi se kishte një goditje në duar.

Biseda jonë është redaktuar për gjatësi dhe qartësi.

Rob Salkowitz, Kontribues i Forbes: Si dhe kur e keni takuar për herë të parë Neil Gaiman?

Karen Berger: Në mesin e viteve 1980, shkrimtari Alan Moore ishte duke punuar në DC's Swamp Thing, të cilin e redaktova. Alan po bënte punë të jashtëzakonshme, novator, duke u treguar të gjithëve se çfarë mund të bënin komiket si një formë tregimi. Rreth asaj kohe, fillova të merrja telefonata nga Neil, i cili po përpiqej të hynte në komike. Më kishte dërguar një 8 faqe Swamp Thing histori e quajtur "Jack of the Green". Mendova se ishte shkruar shumë mirë, por nuk mund të bëja asgjë me të pasi Alani po shkruante librin.

E takova Neil personalisht në një kongres pak kohë më vonë, por nuk ishte një takim zyrtar biznesi. Kur u ktheva në Mbretërinë e Bashkuar në një kërkim talentesh me [DC Publisher] Jenette Kahn dhe [redaktor] Dick Giordano, Neil sapo kishte botuar romanin e tij grafik Rastet e dhunshme [me artistin Dave McKean] për [botuesin e komikeve në Mbretërinë e Bashkuar] Titan. Nick Landau, i cili drejtonte Titanin, e rekomandoi Neilin, kështu që e takuam në hotelin tonë. E kisha harruar emrin e tij që nga hera e parë që u takuam, kështu që u befasova kur e njoha kur hyri brenda. Unë thashë, "oh, ju jeni Neil Gaiman!”

Ai dhe Dave [McKean] na paraqitën një sërë idesh, duke përfshirë diçka me Sandman, por një version i personazhit po përdorej tashmë në një seri tjetër në atë kohë. Në vend të kësaj, vendosëm të shkonim me një personazh tjetër, Black Orchid. [shënim: Gaiman e tregon shpesh këtë histori, duke thënë se redaktorët e mbledhur fillimisht nuk e kuptuan theksin e tij dhe të McKean dhe menduan se po thoshin "Blackhawk Kid", i cili tingëllon si një personazh i DC, por nuk është.]

Çfarë premtimi patë në veprën e hershme të Neil dhe cilat fusha duhej të zhvillohej më plotësisht?

Ai nuk ishte formuar plotësisht si një shkrimtar i librave komik. Shkrimi i tij kishte një dhunti të këndshme; ishte e qetë, e këndshme dhe shumë ndjellëse. Por në punën e hershme, personazhet e tij ishin në një distancë emocionale. Në Mashtrues, dhe veçanërisht me prezantimin e personazhit Vdekja në numrin 8, ai me të vërtetë e gjeti zërin e tij si shkrimtari i mrekullueshëm që u bë. Ai është shumë i zhytur në mendime si shkrimtar dhe njeri. Më pëlqen se si ai përktheu plotësisht talentin e tij, këndvështrimin personal dhe personalitetin në punën e tij.

Po në lidhje me fushën e bërë nga Neil Mashtrues ju duket një projekt i suksesshëm?

Ishte një fushë shumë e zgjuar me ide të reja. Ai kishte konceptin e Endless të mishëruar në fushë. Kjo ishte pjesa më tërheqëse për mua. Por nuk e dini kurrë derisa të ekzekutohet nëse një shkrimtar mund ta nxjerrë atë, dhe ai ishte ende mjaft i ri.

Si u përzgjodhën artistët Sam Kieth dhe Mike Dringenberg për numrat fillestarë?

Neil dhe unë vendosëm gjithçka së bashku për sa i përket artistëve. Neil shkroi një histori shumë ndjellëse. Ne po kërkonim një artist që kishte një linjë vërtet të mirë, ilustruese dhe ishte i mirë me hijet, dhe është gjithmonë e vështirë të gjesh artistë që mund të vizatojnë një libër komik mujor. Ne shikuam një mori gjërash të njerëzve dhe të dy dolën në mënyrë të pavarur me Sam Kieth. Ne përfunduam duke e thirrur nga hoteli për të parë nëse ishte i interesuar, dhe sigurisht që ishte.

Çfarë lloj shitjesh prisnit në numrin e parë dhe si rezultoi?

Ajo performoi mirë. Mbani në mend, atëherë ishte një treg kaq i ndryshëm. Komiket mujore shitën shumë më mirë se sot. Shitjet fillestare për numrat e parë ishin të shëndetshme, por vazhduan të ngjiteshin dhe të ngjiteshin. Kjo është një shenjë që kemi pasur një goditje. Ishte një ndërtim i ngadaltë.

A i keni dhënë serialit ndonjë lloj shtytje të veçantë promovuese, apo thjesht përpjekjen e rregullt për të nisur ndonjë serial të ri?

Ne i dhamë një shtysë të madhe. Ne promovuam të gjithë librat tanë, por kur pamë Mashtrues po ngrihej, ne ia dolëm pas, veçanërisht në promovimin e tij jashtë kanaleve të zakonshme të librave komik. Ne blemë një reklamë në Rolling Stone, për shembull. Ne bëmë një tregtim me letra me kapak duke mbledhur tregimet e hershme, gjë që ishte e pazakontë në atë kohë, dhe shitej po aq mirë nëpër librari si në dyqanet e komikeve. Kishte një shtrirje të gjerë në tregun e përgjithshëm të librit në atë libër dhe të gjithë serinë. Kjo gjithashtu ndihmoi në tërheqjen e vëmendjes Mashtrues dhe te Vertigo.

Çfarë lloj drejtimi editorial keni dhënë në ditët e para? Cila ishte përgjigja e Neil ndaj ndryshimeve dhe sugjerimeve?

Neil dhe unë patëm një marrëdhënie shumë të ngushtë duke punuar për librin. Ai ka një sens të shkëlqyer historie. Ai nuk kishte nevojë për shumë drejtim, por ishte gjithmonë i hapur ndaj çfarëdo sugjerimi që kisha, apo pyetjeve rreth historive. Kishte disa histori për të cilat mund të kisha pasur një mendim të fortë, por në përgjithësi, të gjitha vinin nga ai. Thjesht doja ta ndihmoja atë dhe artistët të tregonin historinë më të mirë të mundshme.

Neil ishte shumë i zgjuar në lidhjen e Sandman në fillim me personazhet e tjerë të DC, veçanërisht me librat që unë redaktoja. Ai vërtet e bazoi karakterin dhe kishte atë lidhje me tifozët e DC. Neil duhej ta hiqte atë nga rruga për të shkuar përpara dhe për t'u shkëputur nga lidhjet e vazhdimësisë së DC, e cila filloi me atë çështje #8. Për mua, atëherë ai me të vërtetë e nxori të gjithë nga uji.

Mashtrues ishte një nga seritë e para kryesore të librave komik që tërhoqi shumë lexues femra. Çfarë mendoni se shkaktoi këtë dhe çfarë, nëse ka ndonjë gjë, bëri DC me atë informacion?

E gjitha ishte anekdotike, sepse askush në komike nuk po bënte kërkime tregu. Kjo ishte ajo që na thanë shitësit. Neil ishte gjithmonë një vetë-promovues i shkëlqyeshëm, madje edhe para mediave sociale. Ai do të bënte shumë turne nënshkrimesh. Ai ishte gjithmonë i shkëlqyer në lidhjen me fansat dhe lexuesit. Kur do të vendoste një nënshkrim, ai do të thoshte se kishte më shumë gra se djem.

Arsyeja ishte, Mashtrues ishte në mënyrë krijuese një histori që trajtonte konceptet. Nuk janë gjëra të superheronjve; kishte më shumë prirje letrare. Personazhet ishin të lidhur dhe kishte një kastë të fortë femërore. Vetëm mënyra e të shkruarit të Neil krijoi një lidhje shumë të mirë. Plus, ishte aspekti gotik i Vdekjes. Goth ishte brenda, kështu që ishte një goditje e madhe.

Duke qenë një grua në komike pa atë histori të fandomit, thjesht kam dashur gjithmonë të modifikoj komike që kam dashur t'i lexoj vetë. Mashtrues e përmbushi atë në një mënyrë për të marrë më shumë gra që iu përgjigjën.

Mashtrues filloi kur ajo që u bë linja Vertigo ishte ende zyrtarisht pjesë e DC kryesore. Si ndikoi në vendimin për të krijuar një gjurmë të re për librat më të pjekur dhe në pronësi të krijuesve?

Mashtrues ishte një libër me majë. Librat e tjerë ishin të mrekullueshëm dhe kreativisht shumë të fortë, por Mashtrues ishte duke tejkaluar të tjerët me një diferencë të madhe. Mashtrues ishte seriali i parë që lidhej me femra dhe njerëz që nuk ishin adhurues tradicionalë të komikeve. Kur bëmë një mostër marketingu për lançimin e Vertigo në 1993, e pyeta Neil nëse mund të bënte një histori të re të veçantë për Sandman për të nisur linjën. Ai e bëri këtë me mirësjellje për të ndihmuar në tërheqjen e vëmendjes.

Kur u fol për përshtatjet mediatike të Mashtrues filloj?

Pothuajse menjëherë. Kishte një sërë skenarësh të këqij filmash që kaluan në tryezën time. Fatmirësisht Jenette dhe [Presidenti i DC] Paul [Levitz] nuk lejuan asnjë prej tyre të arrinte kaq larg. Bota nuk ishte gati për Sandman atëherë. Neil kishte paraqitur një trilogji në WB, por ata nuk ia dolën. Në retrospektivë, të gjithë jemi të kënaqur që nuk e bënë.

Me Neil që ka kontrollin që ka në shfaqjen e Netflix, kjo është mënyra. Nëse nuk e keni të përfshirë Neil nga fillimi në fund, nuk ka kuptim ta bëni atë.

Ju dhe udhëheqja në DC vendosët të respektoni vendimin e Neil për t'i dhënë fund Sandman pas 75 numrash dhe të mos ia kaloni atë krijuesve të tjerë. Çfarë fshihej pas kësaj dhe a ishte një vendim i mirë biznesi në retrospektivë?

Mendoj se ishte një vendim shumë i mirë biznesi. Nuk ishte e imja. Ishin Jenette dhe Paul, dhe për meritë të tyre. Nuk e kishin bërë kurrë më parë. Mashtrues është një personazh i punës me qira [në pronësi të korporatës]. Mentaliteti i komikëve të zakonshëm të suksesshëm është zakonisht, nëse është i suksesshëm, gjeni një mënyrë për ta vazhduar atë dhe për të përfshirë krijues të tjerë. Me Njeriu i rërës, ne kuptuam se Neil krijoi diçka kaq të veçantë sa çdo gjë më pas do të ndihej si një punë më e vogël. Ne thjesht donim që ajo të qëndronte më vete.

A e keni parë ende serialin Netflix? Cilat janë pritshmëritë tuaja?

Vetëm të njëjtat rimorkio si gjithë të tjerët. Mezi pres ta shoh!