Gardiani Zion Johnson ishte vonë në futboll, por një zgjedhje e hershme për ngarkuesit e Los Anxhelosit

Mirë se Zion Johnson hipi në autobus dhe ai dëgjoi shoferin e tij. Përndryshe, Johnson nuk do të ishte zgjedhja e raundit të parë të Los Angeles Chargers.

Johnson, roja i Kolegjit të Bostonit, i zgjedhur i 17-ti në total nga LA, ishte vonë në futboll, por jo për transportin e tij pas shkollës.

Johnson ishte në ekipin e golfit të Riverside Baptist në Upper Marlboro, Maryland kur hipi në udhëtim në shtëpi dhe i erdhi sugjerimi që ai duhet të provonte futbollin.

"Kjo ishte padyshim pjesë e saj," tha Johnson për mediat në objektin Chargers të premten në vizitën e tij të parë në Kaliforni. "Ishte me të vërtetë ai dhe nëna ime."

Ishte pagëzimi me zjarr kur Johnson ndërroi sportin në vitin e tij të vogël. Por ishte e qartë nga trupi i tij atletik dhe besnikëria ndaj dhomës së peshës se ai kishte mjetet për të shkëlqyer.

"Unë isha në gardh për këtë," tha Johnson tani 6-këmbë-3, 312 kile, rreth heqjes së shkopinjve të tij. “Unë shkova përpara-prapa për një kohë sepse nuk kisha luajtur. Isha i vogël dhe me të vërtetë nuk dija shumë për të qenët futbollist”.

Nga atje ai zbarkoi në Kaliforninë Jugore ku In-N-Out është mbret, me një mundësi për të ndihmuar në ankorimin e linjës së Chargers e cila mbron qendërmbrojtësin e yllit Justin Herbert për të ardhmen e parashikueshme.

Ngarkuesit e pranishëm mburren me një listë, e cila është e ngarkuar me lojtarë të aftë në të dy anët e topit. Menaxheri i përgjithshëm i LA Tom Telesco ka blerë flashin me Johnson duke qenë një shtesë e fondacionit.

"Rojet janë gjithashtu njerëz, apo jo?" ka thënë Telesco. “E di që nuk është zgjedhja seksiste në botë, por ai është i ashpër, i qëndrueshëm, është i zgjuar.

Telesco gjithashtu mori në konsideratë historinë e Johnson, si dhe kredencialet e tij për të qenë një i nderuar në All-America dhe All-ACC. Rruga e Uashingtonit për në NFL ishte e mbushur me gropa, por ai ngulmoi.

"Ju pëlqen të shihni perspektiva që u është dashur të përballojnë situata të vështira," tha Telesco.

Johnson e kontrolloi atë kuti herë pas here. I ri në futboll si i ri në shkollën e mesme, ai vazhdoi të luante në Davidson në një nivel pa bursa.

Johnson shkëlqeu atje dhe më pas u transferua në Kolegjin e Bostonit, ku fitoi përsëri goditjet e tij dhe u formua si roja i dytë i përzgjedhur në draft.

“Ai është thjesht një lojtar me të vërtetë i kompletuar – lojë me vrap, lojë pasuese”, tha Telesco. “Ne do të shohim në kampin stërvitor, por nuk mendoj se duhet të jetë një kurbë e madhe mësimi për të.

Zgjedhja e dytë e LA erdhi në raundin e tretë, kur u nda nga mbrojtësi i këndit të Baylor, JT Woods (radhitja e 79-të). Sezonin e kaluar gjashtë ndërprerjet e Woods-it të lidhura për epërsinë mes lojtarëve të FBS.