Goga Bitadze shkëlqen në lojën e FIBA-s, duke shpresuar të rritet për Indiana Pacers këtë sezon

Qendra e Indiana Pacers, Goga Bitadze është aktualisht në Evropë duke luajtur për vendin e tij të lindjes, Gjeorgjinë, në ndeshje ndërkombëtare. Ekipi i tij ka filluar aksionin në EuroBasket më vonë këtë javë dhe sapo përfundoi dy ndeshje që ishin pjesë e lojës kualifikuese për Kupën e Botës FIBA ​​të Basketbollit 2023.

Bitadze, një veteran trevjeçar i NBA-së, ishte mbresëlënës në çiftin e garave kualifikuese, duke shënuar mesatarisht 13.5 pikë, 10.0 kërcime, 1.5 asistime dhe 2.0 vjedhje për lojë. Ishte hera e parë që shkonte për vendin e tij që nga viti 2019, sipas FIBA.

Qendra e Pacers shpreson të vazhdojë lojën e fortë nga kualifikueset e Kupës së Botës në EuroBasket në shtator. Gjeorgjia është një nga katër vendet mikpritëse për ngjarjen këtë vit, kështu që Bitadze do të luajë para një turme vendase në Pallatin e Sporteve në Tbilisi.

"Është një gjë e madhe për vendin tonë," tha Bitadze në fillim të këtij muaji. "Unë me të vërtetë nuk mund të pres."

Zgjedhja e draftit të 2019-ës tregoi një gamë të gjerë aftësish në dy ndeshjet kualifikuese të Kupës së Botës, duke rënë në 40% të goditjeve të tij nga jashtë dhe duke grisur mbrojtjet në zgjedhje. Ai gjithashtu bëri një kulm të shkëlqyeshëm me një asistim të padukshëm për qendrën e Milwaukee Bucks Sandro Mamukelashvili:

Të gjitha këto janë aftësi që Bitadze do të shpresojë t'i sjellë te Pacers sezonin e ardhshëm, i cili do të jetë i katërti i tij në pro. Ai ka marrë 54 minuta lojë për Gjeorgjinë në periudhën e tij jashtë shtetit deri më tani, dhe koha e lojës është çelësi për përmirësimin e qendrës së re.

"Duhen përsëritje, thjesht duhet të luash në lojëra të drejtpërdrejta," tha Bitadze për rritjen si lojtar. Ish-zgjedhja e 18-të e përgjithshme nuk ka luajtur ende në më shumë se 54 ndeshje në një sezon falë një fushe të mbushur me njerëz në Indiana.

Do të jetë interesante të shihet nëse ky trend do të vazhdojë edhe këtë sezon. Pacers kanë nën kontratë Myles Turner dhe Jalen Smith, dhe ky çift aktualisht parashikohet të jetë fusha e parë. Isaiah Jackson, i hartuar nga ekipi në raundin e parë në 2021, si dhe Oshae Brissett, Terry Taylor dhe së fundmi ka blerë Daniel Theis mund të jetë në përzierje edhe për minuta. Nuk është e qartë saktësisht se ku Bitadze, apo kushdo, përshtatet në ekuacion.

Koha e lojës u hap në pozicionin e qendrës në Indiana sezonin e kaluar pasi skuadra tregtoi Domantas Sabonis. Bitadze përfitoi, duke shënuar mesatarisht 11.8 pikë, 5.1 kërcime dhe 1.9 asistime për lojë pas pushimit të All-Star. Ai gjuajti 61.7% nga fusha dhe 45.5% nga thellësia në atë hapësirë ​​- shtrirja e tij më e gjatë e lojës mbresëlënëse që nga hartimi.

Bitadze shpesh ka thënë se ndihet më së miri kur ka një rol të qëndrueshëm për të cilin mund të përgatitet dhe të futet në çdo lojë. Nuk është e qartë se cili do të jetë roli i tij për Pacers në sezonin 2022-23, por është e vështirë të imagjinohet që lojtari i madh gjeorgjian të luajë në çdo ndeshje, duke përjashtuar një shkëmbim ose një dëmtim. Ai tregoi lojën e nivelit të rotacionit për të mbyllur sezonin e tij të tretë, kështu që trajneri Rick Carlisle mund ta bënte kërkoni për mënyra krijuese për të zbritur 23-vjeçaren në dysheme.

Një pjesë e madhe e qendrës së re që mund të luajë më shpesh këtë sezon që vjen, zbret në përmirësim. Nëse Bitadze është më i mirë, ose më i qëndrueshëm, në 2022-23, atëherë ai mund të jetë në përzierje për kohën e lojës nga nata në natë. Por nëse disa nga çështjet e tij kryesore mbeten nga sezoni i kaluar – telashe të pakëndshme dhe pasaktësi në distancë, për të përmendur dy – do të jetë e vështirë për Carlisle të vendosë Bitadze në park në vend të opsioneve alternative.

Njeriu i madh gjeorgjian shpreson se mund të përparojë dhe të ketë një vit me ndikim. "Në përgjithësi, si fizikisht," tha Bitadze kur diskutoi se çfarë po punon për përmirësimin e kësaj fushate të ardhshme. “Thjesht dua të jem në formën më të mirë të jetës sime.”

Një transformim fizik që lejon Bitadze të jetë më i shpejtë dhe më i shkathët do të shkonte shumë. Lëvizshmëria e tij e përgjithshme është e nënvlerësuar, por ai duket i ngadaltë nganjëherë në një ekip të Indianës që u shpejtua me kalimin e sezonit - ata përfundoi në dhjetëshen e parë me ritëm gjatë tre muajve të fundit të sezonit.

Një tjetër kërcim aftësish që do të përfitonte të rinjtë e mëdhenj është rritja e saktësisë së gjuajtjes nga jashtë. Përpara draftit në vitin 2019, gjuajtja me tre pikë e Bitadze shihej si një armë, por nuk është përkthyer në NBA. Pavarësisht se ka konservuar 63.6% të trefishave të tij në Ligën G dhe 31.3% në ndeshjet e EuroLeague, Bitadze ka rrëzuar vetëm 25.4% me Indianën. Ky numër u përmirësua sezonin e kaluar, veçanërisht pas afatit të tregtimit, por duhet të jetë ende një mjet më i qëndrueshëm.

Kërcimet në zhdërvjelltësi dhe gjuajtjet e jashtme do ta vendosin Bitadze-në për një vit të katërt të fortë në një ekip të Pacers-it të ripërgatitur. Por ato kërcime duhet të vijnë. Në një fushë ballore të mbushur me njerëz, ai nuk mund të lejojë të rinj të tjerë të mëdhenj t'i kalojnë pranë nëse dëshiron të luajë dhe të ketë ndikim.

Një sezon normal jashtë sezonit do të ndihmojë në rritjen e aftësive. Që kur u hartua, çdo jashtë sezoni i karrierës së Bitadze ka qenë atipike - të gjitha ato janë shkurtuar për shkak të ndikimit të COVID në orarin e NBA-së dhe jashtë sezonit 2020 paraqisnin protokolle stërvitore që i bënin stërvitjet tipike të vështira. Njëkohësisht, garat jashtë shtetit dhe liga verore u shtynë. Kjo verë e vitit 2022 ka qenë e zakonshme për NBA, dhe koha dhe struktura e saj i japin Bitadze më shumë mundësi për rritje.

Një Bitadze i rinovuar do të futej mirë në atë që duket të jetë një ekip i shpejtë dhe i sigurt i Pacers. Grupi i ri do të krijojë një identitet të ri këtë sezon dhe Bitadze mendon se ata do të jenë të fortë.

"Unë mendoj se ne do të luajmë vërtet agresiv," tha ai. Ekipi filloi ta tregojë atë stil, veçanërisht në sulm, në periudhën e sezonit 2021-22.

Sezoni i ardhshëm është një sezon i rëndësishëm për Bitadze. Pavarësisht shtrirjeve të ndryshme të lojës së fortë gjatë karrierës së tij, ai është i paprovuar pas tre sezonesh dhe nuk ka lënë ende gjurmë në blutë dhe arin. Viti i tij i katërt është mundësia e tij më e mirë për ta bërë këtë në një ekip më të ri me më pak pritshmëri.

Ndoshta loja cilësore kualifikuese për Kupën e Botës është vetëm fillimi i një sezoni dhe sezoni të fortë jashtë sezonit, për Goga Bitadze. Ai ka një mundësi për ta përshpejtuar atë moment në EuroBasket në shtator. Përvojat jashtë shtetit në një sezon standard jashtë sezonit do t'i japin Bitadze një shans për t'u rritur - ai shpreson ta marrë atë dhe më pas të tregojë atë rritje në NBA.