Bulldogët e Georgias mbeten të mëdhenj në renditjen e CFP dhe në Box Office edhe për rivalitetin që nuk është

Ekipi i futbollit i Kirby Smart i Universitetit të Gjeorgjisë është një punë e madhe në të gjithë shtetin e tij, dhe kjo nuk është një gjë e re. Bulldogët e tij 12-0 sapo kaluan në sezonin e rregullt, u renditën nr. 1 në vend, dhe mbani mend: Ata fituan kampionatin kombëtar vitin e kaluar. Përveç kësaj, para pandemisë, Forbes përcaktuan gjatë vjeshtës së 2019 se ata ishin programi i shtatë më i vlefshëm i futbollit të kolegjit në vend me të ardhura mesatare trevjeçare prej $ 125 milion.

Tani mendoni për këtë: 63. Ja sa herë radhazi janë mbushur të gjitha 92,746 vendet brenda stadiumit Sanford, dhe i tillë ishte rasti të shtunën në Athinë, Gjeorgji, ku Bulldogët e SEC takuan Georgia Tech të ACC në më të mbivlerësuarat " rivalitet” loja e fundjavës.

Këto ishin lojërat e vërteta të rivalitetit të së shtunës: Notre Dame kundër Southern Cal, Karolina e Jugut kundër Clemson, Indiana kundër Purdue, Oregon kundër Oregon State, Louisville kundër Kentucky.

Ju gjithashtu keni pasur një në Columbus, Ohio.

Le të shohim . . . Oh, Ohio State kundër Michigan.

Pra, meqenëse Gjeorgjia i ka mposhtur shumicën e skuadrave këtë vit me një mbrojtje që u lejon kundërshtarëve më pak pikë për lojë (11) se kushdo tjetër në vend, dhe meqenëse Gjeorgjia zotëronte një sulm me kandidatin e Heisman Trophy Stetson Bennett në qendërmbrojtës, përfundimi më i mirë i ngushtë në Vendi (Brock Bowers) i pa emëruar Michael Mayer i Notre Dame dhe koleksioni normal i shpinave të bukura të bulldogs, nuk ishte për t'u habitur që Gjeorgjia pritej të shtypte një ekip mezi mediokër Georgia Tech me pesë goditje.

Ndoshta gjashtë.

Gjithashtu ka ndodhur ajo gjë jo-rivaliteti midis Gjeorgjisë dhe Georgia Tech gjatë pjesës së fundit të këtyre lojërave 129-vjeçare të etiketuara "Urrejtje e pastër, e modës së vjetër". Kohët e fundit, ka qenë më shumë si "Vetëm një fitore tjetër (dhe shpesh as afër) për Gjeorgjinë".

Para të shtunës, Gjeorgjia kishte fituar katër radhazi, së bashku me çdo ndeshje të këtij shekulli, përveç tre. Që do të thoshte se Xhaketat e Verdha të Georgia Tech me siguri po humbnin kohën e tyre me atë makinë 71 milje nga qendra e Atlantës në Athinë.

Në vend të kësaj, përpara një turme tjetër të mbushur dhe me zë të lartë në shtëpi, së bashku me Ditën e Seniorit që priste të motivonte edhe më shumë ekipin e Gjeorgjisë, Bulldogs fituan vetëm me tre goditje dhe pak më pak se një gol në fushë. Ata në fakt u tejkaluan në pjesën e parë, pasi Georgia Tech gjëmonte 75 metra në zonën e fundit në hapjen e lojës.

Nëse nuk e dinit më mirë, Xhaketat e Verdha tani 5-7 e bënë të duket se Gjeorgjia po shikonte përpara ndeshjen e Kampionatit SEC të kësaj të shtune në Atlanta në stadiumin Mercedes-Benz kundër LSU.

"Ne ndoshta nuk e nisëm aq shpejt sot sa në të kaluarën, por ju nuk do të filloni çdo lojë me armë të ndezura," tha Smart, duke aluduar në fund si trajneri i Gjeorgjisë, që ishte se Bulldogs rikuperuan nga fillimi i tyre i ngadaltë për një fitore 37-14. "Duhet t'i përgjigjemi edhe një herë fatkeqësisë."

Epo, Bulldogët kishin ndihmë.

Me Georgia Tech ende në afërsi të një përmbysjeje në fillim të tremujorit të tretë, kur Jackets u larguan vetëm 13-7, ata e mbyllën një goditje që Gjeorgjia e rikuperoi dhe e ktheu xhiron në një goditje të shpejtë.

Pesë minuta më vonë, Georgia Tech dështoi, me Bulldogs që u rikuperuan për ta shtyrë lojën nga 20-7 në 23-7 pas një goli në fushë, dhe shpërthimi ishte zyrtar. Georgia Tech gjithashtu kontribuoi me zbritje të lejeve për fitues potencialisht të mëdhenj gjatë rrugës.

Turma qëndroi mbështetëse për shkak të plogështisë së Gjeorgjisë, por Bennett ishte në mesin e atyre në dhomën e tij të zhveshjes që deklaroi se shumica e kësaj ishte e papranueshme për një ekip që dëshiron të sigurojë tituj të njëpasnjëshëm kombëtar.

“Unë me të vërtetë nuk isha i kënaqur me mënyrën se si filluam sot, por ne gjithsesi shënuam 37,” tha Bennett pas një ndeshje në të cilën ai personalisht ishte nën nivel. Ai konkurroi me 10 pasime nga 18 për sezonin, dhe 140 jardët e tij në ajër ishin totali i dytë më i ulët në atë kategori për sezonin. Bennett hodhi dy pasime me goditje, dhe kishte diçka tjetër: “Ne e vrapuam topin shumë mirë sot,” tha Bennett, duke iu referuar 264 jardëve të Bulldogëve që nxituan.

Ata bënë edhe diçka tjetër mirë: Ata i emocionuan të shumtët në Kombin e Bulldogëve me një tjetër fitore pa rivalitet.