Benzina, rritja e çmimeve, lufta, ekonomia (dhe zgjedhjet afatmesme)

Më 6 prill, Komisioni i Dhomës për Energjinë dhe Tregtinë mbajti një seancë dëgjimore për “PËRGUAR NË PAMIN E BENZINËS: NAFË E MADHE DHE DHIMBJA E AMERIKËS NË POMPË.” Kishte dhimbje në seancë, pasi të dyja palët parakaluan për të mirën e fushatave të tyre të rizgjedhjes në vendlindje. Demokratët fajësuan për çmimet e larta kompanitë përfituese të naftës, edhe pse ata pranuan humbjet e kompanive dy vjet më parë dhe se vetëm vitin e kaluar, ata kishin marrë angazhime nga disa prej drejtuesve të njëjtë për të ulur prodhimin e naftës. Republikanët fajësuan ESG-në dhe politikat e dobëta të shpallura nga administrata Biden. Drejtuesit e kompanisë së naftës u shfaqën përmes Zoom dhe i morën rrahjet si kampionë. Por, si të gjitha seancat e tilla të kafshimit të zërit, dhe me falje për të ndjerin Tom Kennedy, nuk ishte ajo që thanë ata që kishin rëndësi, por ajo që nuk thanë.

Së pari, gjenerali HR McMaster bëri një paraqitje për të përforcuar faktin se përçarja aktuale në tregun global të naftës së papërpunuar është rezultat i luftës. Më tej, ai tha se mund të parandalohej, por nuk ka bërë sasiore kostot e parandalimit. Kjo u bë në gazetën tonë “Importet e naftës së papërpunuar dhe siguria kombëtare” disa vite më parë. Presidenti Eisenhower mendoi në mënyrë strategjike për varësinë e SHBA-së nga tregjet e huaja të naftës që kishin imponuar kuota të importit të naftës së papërpunuar, por asnjë president që nga LBJ nuk ka menduar për asgjë tjetër përveç naftës "të lirë" nga OPEC dhe Rusia me të gjitha paqëndrueshmëritë dhe paqëndrueshmërinë që shoqërohet me të.

Asnjë nga kongresmenët nuk u ankua se ka linja benzine. Nuk ka asnjë. Nuk ka mungesa edhe nëse ato ngjallin linjat dhe racionimin e benzinës të epokës së Niksonit – të gjitha këto u shkaktuan nga kontrollet e pagave dhe çmimeve të Presidentit Nixon. Jo. Kongresmenët janë thjesht të pakënaqur me çmimin.

Anëtarët e komitetit u tërbuan me gjashtë kompanitë e naftës të pranishme sepse ato kishin raportuar fitime prej më shumë se 70 miliardë dollarë vitin e kaluar. Nëse ky është problem, atëherë katër kompanitë me fitime edhe më shumë, Alphabet (Google), Amazon, Apple dhe Microsoft, duhet të tmerrohen. Kafeja me pika në Starbucks kushton më shumë se 15 dollarë për gallon.

Asnjë prej kongresmenëve nuk e pranoi problemin e qartë se ndërprerjet e furnizimit afatshkurtër janë një rrezik normal i biznesit në një treg global. Ata e pranuan se çmimet u vendosën në tregun global dhe pranuan me keqardhje se kompanitë e mëdha të naftës nuk bashkëpunojnë për shkak të ligjeve antitrust (që datojnë në Standard Oil të John D. Rockefeller) dhe nuk vendosin çmimet e shitjes me pakicë sepse nuk zotërojnë pompat e benzinës që shesin karburantet e tyre.

Asnjë nga kongresmenët nuk e pranoi se procesi i shpimit për naftë është i mbushur me pasiguri: rreziku i vrimës së thatë; tregjet e kapitalit; normat e kthimit; Çmimet që rriten sigurisht që mund të ulen duke e bërë çdo pus të shpuar sot të padobishëm në këtë kohë të vitit të ardhshëm.

Asnjë nga drejtuesit kryesorë të kompanive të naftës nuk vuri në dukje se një përqindje e konsiderueshme e fitimeve të tyre vjen nga plastika, plehrat dhe polimeret që bëjnë të mundur shekullin e 21-të.

Asnjë kongresmen apo ekzekutiv i kompanisë së naftës nuk e pranoi se çmimet dhe fitimet më të larta të naftës po gjeneronin gjithashtu të ardhura më të larta tatimore për qeveritë lokale, qeveritë e shtetit dhe vetë qeverinë federale. Për më tepër, përfitimet për aksionerët përfitojnë pensionistët dhe kursimtarët në ekonominë tonë kapitaliste, edhe pse ata paguajnë taksa mbi fitimet e tyre. Edhe CalPERS ka qenë në gjendje të gëzojë fitime pasi ka qëndruar në rezervat e naftës për kaq shumë vite.

Askush nuk e pranoi se paqëndrueshmëria e çmimeve është më e lartë se ajo e fuqisë punëtore në industri. Vetëm javën e kaluar, infermierja që mori vitalet e mia për provimin vjetor shpjegoi se kishte qenë një gjeofizike që interpretonte të dhënat sizmike (për të gjetur naftë) me gjigantin e shërbimit të naftës Halliburton. Ajo nuk po kthehet më.

Askush nuk e pranoi se, vetëm ndoshta, konsumatori, i njohur ndryshe si votuesi, mund të jetë gjithashtu fajtor për problemet e tyre. Askush që voziste sot nuk e përjetoi nga dora e parë ose, në rastin më të keq, të dorës së dytë nëpërmjet prindërve të tij, çmimin e naftës prej 147 dollarë për fuçi në 2008. Pse, atëherë, Ford F-150 është automjeti më i shitur në Shtetet e Bashkuara? Nuk është politikisht korrekte të fajësosh viktimën, vota e së cilës të duhet në nëntor.

Askush nuk e pranoi elefantin e madh në dhomë. Nëse Presidenti Biden dhe Kongresi ndjekin propozimet e tyre për të refuzuar ligjin afatgjatë të taksave dhe transaksionet tregtare për qiratë federale të naftës, ata do të binin në të njëjtin panteon autokracie si Venezuela, Rusia, Meksika dhe Izraeli - të gjitha vendet që joshën kompanitë amerikane të naftës. në investime shumë miliarda dollarësh vetëm për t'i larguar ato pasi të gjenden nafta dhe gazi.

Niveli i edukimit energjetik i shfaqur nga anëtarët e komitetit ishte në nivelin e praktikantëve dhe stafit të tyre të ri: diploma të fundit në shkenca politike. Hulumtimi i tyre konsiston në mbledhjen e pikave të bisedës nga lobistët dhe grupet e veçanta të interesit në baret e lira brenda Beltway.

Kombi meriton udhëheqje më të mirë. Derisa votuesit e të dyja partive t'i mbajnë përgjegjës përfaqësuesit e tyre të zgjedhur, ne do të vazhdojmë, siç e dënoi gjenerali McMaster, të miratojmë ligje dhe rregullore dritëshkurtëra që janë vërtet kundërproduktive për sigurinë kombëtare si ushtarakisht ashtu edhe ekonomikisht.