Karburanti është një problem për biznesin dhe konsumatorët — Pse çmimet janë kaq të larta

Rritja e çmimeve të benzinës është e pamundur të mungojë dhe në krye të mendjes së konsumatorëve pasi tabelat e mëdha shpallin se gazi tani kushton 4 dollarë, ose 5 dollarë, dhe madje edhe mbi 6 dollarë për gallon në disa vende.

Me çmimet në nivele rekord, amerikanët po e ndjejnë ndikimin në pompë menjëherë. Por çmimet më të larta të karburantit janë një erë e kundërt edhe për ekonominë e gjerë, përtej konsumatorëve që kanë më pak para. Rritja e kostove të karburantit - veçanërisht nafta - do të thotë se çdo gjë që transportohet në një kamion, tren ose anije preket. 

Kostot e energjisë janë një kontribuues kryesor në shifrat e inflacionit të lartë prej dekadash që shfaqen ndërsa çmimet për të gjitha llojet e mallrave dhe shërbimeve rriten.

"Energjia, në një farë mënyre, është bishti që tund qenin këtu," tha Bob McNally, president në Rapidan Energy Group, të mërkurën në CNBC. "Dreka e fuqisë". 

“Nafta është me të vërtetë karburanti ekonomik. Është burimi jetësor i ekonomisë, transportit, pushtetit në disa raste… kështu që me të vërtetë është i ngulitur në aktivitetin ekonomik dhe filtrohet përmes kaq shumë mallrave dhe shërbimeve.”

Rritja e çmimeve të benzinës është falë, në masë të madhe, rritjes së çmimeve të naftës. Pushtimi rus i Ukrainës është katalizatori më i fundit për të nxitur rritjen e naftës së papërpunuar, por çmimet ishin tashmë në lëvizje përpara luftës.

Edhe përpara Covid-it, prodhuesit e energjisë shkurtuan investimet dhe projektet më pak fitimprurëse nën presionin e çmimeve të ulëta dhe aksionarëve institucionalë që kërkojnë kthime më të larta.

Më pas, prodhuesit e ulën më tej prodhimin gjatë kohës së pandemisë, kur nevoja për produkte të naftës ra nga një shkëmb. Njerëzit nuk po shkonin askund dhe bizneset ishin mbyllur, deri tani nevojitej më pak karburant. Kërkesa ra aq papritur sa Nafta e ndërmjetme West Texas Intermediate, pikë referimi për naftën amerikane, tregtohet shkurtimisht territori negativ. 

Ekonomitë janë rihapur që atëherë, prodhimi është ringjallur dhe njerëzit janë duke vozitur dhe fluturuar përsëri. Kjo çoi në një rritje të kërkesës dhe një treg gjithnjë e më të ngushtë të naftës që filloi vjeshtën e kaluar. Në nëntor, Presidenti Joe Biden shfrytëzoi Rezervat Strategjike të Naftës në një përpjekje e koordinuar me vendet e tjera, duke përfshirë Indinë dhe Japoninë, në një përpjekje për të qetësuar çmimet. Por lehtësimi ishte jetëshkurtër.

Pushtimi i mëvonshëm i Ukrainës nga Rusia në fund të shkurtit shkaktoi një tronditje tashmë të brishtë të tregut të energjisë.

Nafta amerikane arriti në nivelin më të lartë që nga viti 2008 më 7 mars, duke arritur në 130 dollarë për fuçi. Rusia është eksportuesi më i madh i naftës dhe produkteve në botë, dhe Bashkimi Evropian mbështetet tek ajo për gazin natyror. Ndërsa SHBA, Kanadaja dhe të tjerët ndaluan importet e naftës ruse menjëherë pas pushtimit, Bashkimi Evropian tha se nuk mund të mos kishte pasoja të dëmshme.

Tani, blloku po përpiqet të krijojë një raund të gjashtë sanksionesh kundër Rusisë që përfshin naftën, megjithëse Hungaria është ndër ato që tërhiqen. 

Nafta që atëherë është tërhequr nga nivelet e saj të larta pas pushtimit, por ende mbetet mbi 100 dollarë. Për ta vënë këtë shifër në kontekst, në fillim të vitit 2022 një fuçi naftë bruto kapte 75 dollarë, ndërsa këtë herë çmimet e vitit të kaluar ishin më afër 63 dollarëve.

Rritja e shpejtë e kostove të naftës dhe si rrjedhojë e karburantit po shkakton një dhimbje koke për administratën Biden, e cila u ka bërë thirrje prodhuesve të pompojnë më shumë. Nga njëra anë, kompanitë e naftës hezitojnë të bëjnë shpime pasi u zotuan për disiplinë kapitali aksionarëve. Nga ana tjetër, drejtuesit thonë se edhe nëse do të donin të pomponin më shumë, thjesht nuk munden. Ata po përballen me të njëjtat çështje që po shfaqen në të gjithë ekonominë, duke përfshirë mungesën e fuqisë punëtore dhe rritjen e çmimeve për pjesët dhe lëndët e para si rëra, e cila është thelbësore për frenimin e prodhimit.

Çmimet e naftës përbëjnë më shumë se gjysmën e kostos përfundimtare për një gallon benzinë, por nuk është faktori i vetëm. Taksat, kostot e shpërndarjes dhe të përpunimit ndikojnë gjithashtu në çmimet. 

Kapaciteti i kufizuar i rafinimit ka filluar të luajë një rol më të madh. Rafinimi është hapi kryesor që e kthen naftën bruto në produktet e naftës që konsumatorët dhe bizneset përdorin çdo ditë. Sa fuçi nafte mund të përpunojnë rafinerët kanë rënë që nga pandemia, veçanërisht në verilindje.

Ndërkohë, eksportet e produkteve të naftës nga Rusia po goditen nga sanksionet, duke e lënë Evropën në kërkim të furnizuesve alternativë. Rafinerët po punojnë pothuajse me kapacitet të plotë dhe përhapja e plasaritjeve të naftës - diferenca midis kostos së naftës së rafinerëve dhe çmimit me të cilin ata shesin produktet e tyre - tani janë në nivele rekord. 

Të gjitha këto po i rrisin çmimet e gazit. Mesatarja kombëtare për një gallon gaz arriti një rekord prej 4.589 dollarë të enjten. sipas AAA, nga 3.043 dollarë në këtë kohë vitin e kaluar. Shifrat nuk janë përshtatur për inflacionin.

Çdo shtet tani është mesatarisht më shumë se 4 dollarë për gallon për herë të parë në rekord, ndërsa Mesatarja mbarëkombëtare e Kalifornisë tani është mbi 6 dollarë.

Çmimet e naftës po ngrihen gjithashtu më lart. Çmimet e shitjes me pakicë të naftës arritën në nivelin më të lartë të të gjitha kohërave prej 5.577 dollarë për gallon të mërkurën, duke u rritur me 76% gjatë vitit të kaluar.

Gjithsesi, familjet tani janë duke bombarduar 5,000 dollarë në vit për benzinë, sipas Yardeni Research, nga 2,800 dollarë një vit më parë, tha firma.

Shkatërrimi i kërkesës në shkallë të gjerë nga çmimet më të larta të gazit mund të mos ketë filluar ende, por ndikimet e rritjes së kostove të karburantit po filtrohen në të gjithë ekonominë. Çmimet më të larta në pompë do të thotë më pak shpenzime parash në xhepin e konsumatorëve. Kjo nënkupton gjithashtu zgjerimin e kostove për kompanitë, disa ose të gjitha prej të cilave më vonë do t'u kalohen konsumatorëve.

Target është një nga kompanitë që përballet me kosto më të larta. Aksionet e zinxhirit të dyqaneve ranë 25% të mërkurën - dita e vetme më e keqe që nga viti 1987 - pas Target's rezultatet e fitimeve, gjatë së cilës paralajmëroi presione inflacioniste.

“Ne nuk i kemi parashikuar ndryshimet e shpejta që kemi parë gjatë 60 ditëve të fundit. Ne nuk parashikuam që kostot e transportit dhe të mallrave do të rriteshin siç janë duke qenë se çmimet e karburantit janë rritur në nivelet më të larta të të gjitha kohërave, "tha CEO i Target, Brian Cornell të mërkurën në thirrjen e të ardhurave tremujore të kompanisë.

Ai i tha CNBC se kostot më të larta të karburantit dhe naftës do të jenë një kosto shtesë prej rreth 1 miliard dollarë gjatë vitit fiskal dhe një "rritje e konsiderueshme që [Target] nuk e kishte parashikuar".

Drejtuesit nga Walmart bërë komente të ngjashme. “Kostot e karburantit u përshpejtuan gjatë tremujorit më shpejt sesa ne ishim në gjendje t'i kalonim ato, duke krijuar një problem kohore,” tha të martën presidenti dhe CEO i Walmart, Doug McMillon, gjatë thirrjes së fitimeve të tremujorit të parë të shitësit me pakicë. “Karburanti shkoi mbi 160 milionë dollarë më i lartë për tremujorin në SHBA nga sa parashikuam.” McMillon shtoi se gjatë tremujorit kompania bëri "përparim duke përputhur çmimet me kostot e rritura".

Drejtuesit e Tractor Supply vunë në dukje se kostot e mallrave të brendshme dhe të importit janë rritur "thelbësisht" gjatë vitit të kaluar dhe ata presin që këto tendenca të vazhdojnë gjatë gjithë vitit 2022.

"Kostoja e transportit të një kontejneri jashtë shtetit është më shumë se dyfishuar në krahasim me normat e para-pandemisë dhe kostoja e karburantit është afërsisht një herë e gjysmë më e lartë se sa ishte edhe një vit më parë,” vuri në dukje Amazon gjatë saj. përditësim tremujor. 

Drejtuesit e Monster Beverage thanë se kompania përjetoi "rritje të konsiderueshme në koston e shitjeve në krahasim me tremujorin e parë të vitit 2021, kryesisht për shkak të rritjes së tarifave të transportit të mallrave dhe kostove të karburantit".

Industria e linjave ajrore po ndjen gjithashtu ndikimin pasi çmimet e karburantit të avionëve - veçanërisht në Bregun Lindor - rriten. 

Southwest Air vuri në dukje se pa një "rritje të konsiderueshme në çmimet e karburantit të avionëve në treg" gjatë tremujorit të fundit, ndërsa CEO i United Scott Kirby tha për CNBC se nëse çmimet e sotme të karburantit të avionëve mbahen, kjo do t'i kushtojë linjës ajrore 10 miliardë dollarë më shumë se në 2019.

Bob Biesterfeld, CEO në CH Robinson, e përmblodhi në këtë mënyrë: "Sfida që qëndron para nesh, megjithatë, është me të vërtetë kostoja në rritje dhe rekord e karburantit dizel, e cila ka një ndikim kaq të madh në çmimin e përgjithshëm të mallrave," tha ai. Të mërkurën në CNBC "Këmbana e mbylljes."

Për ta vënë këtë rritje në kontekst, ai tha se një transportues tani do të duhet të paguajë afërsisht 1,000 dollarë më shumë se vitin e kaluar në kostot e karburantit për të lëvizur një dërgesë nga Los Angeles në Bregun Lindor.

"Ky është një presion i vërtetë mbi kostot inflacioniste," tha ai.

Ekspertët në të ardhmen thonë se shkatërrimi i kërkesës, ose niveli në të cilin çmimet e larta ndikojnë në sjelljen e konsumatorit, mund të jetë e vetmja gjë për të frenuar rritjen e benzinës.

John Kilduff, partner në Again Capital, tha a Mesatarja kombëtare 5 dollarë është në kartat për sezonin e ngarkuar të vozitjes midis fundjavës së Ditës së Përkujtimit dhe Katër Korrikut. 

"Duket se [mesatarja kombëtare] duhet të shkojë më lart," tha ai të mërkurën në "Squawk on the Street" të CNBC. “Javën e kaluar ne pamë që kërkesa për benzinë ​​të shkojë deri në ato që janë zakonisht nivelet e tipit të verës…ka më shumë avantazhe këtu,” tha ai.

Kilduff vuri në dukje dy faktorë kyç që nxisin kërkesën pavarësisht çmimeve të larta: kërkesa e ndrydhur pas pandemisë dhe një treg i fortë pune, që do të thotë se njerëzit do të paguajnë atë që duhet për të arritur në punën e tyre.

Nga ana tjetër, Andy Lipow, president i Lipow Oil Associates, tha se beson se mesatarja kombëtare do të arrijë kulmin midis 4.60 dhe 4.65 dollarë.

Ai vuri në dukje se shitja e aksioneve është zvarritur të ardhmes së benzinës më e ulët, gjë që mund të çojë në një pushim të përkohshëm për konsumatorët në pompë.

Por nafta përdoret gjithashtu në shumë produkte të konsumit, duke përfshirë plastikën, që do të thotë se edhe nëse çmimet e gazit ulen përkohësisht, kostot në të gjithë ekonominë mund të mbeten të larta nëse nafta qëndron e lartë.

McNally i Rapidan tha në këtë pikë se do të duhet një recesion për të kontrolluar inflacionin e produkteve. “Nuk është një parashikim i lumtur. Por [çmimet e gazit] thjesht duhet të rriten, sepse nuk ka ende asnjë shenjë të kapitullimit real të kërkesës…ato do të rriten derisa të ndodhë kjo,” tha ai.