Frontier dhe Spirit do të bashkohen duke krijuar linjën e 5-të ajrore më të madhe në SHBA

Frontier Airlines dhe Spirit Airlines, dy kompanitë më të mëdha me kosto të ulët në SHBA, kanë rënë dakord të bashkohen, duke krijuar atë që do të bëhej linja ajrore e pestë më e madhe në vend. Bordet e të dy kompanive miratuan marrëveshjen gjatë fundjavës, përpara se CEO-t e të dy linjave ajrore të shpallnin marrëveshjen në New York City.

Marrëveshja, me vlerë 6.6 miliardë dollarë, është e strukturuar me Frontier Airlines që kontrollon 51.5% të linjës ajrore të bashkuar ndërsa Spirit do të mbajë 48.5% të mbetur. Investitorët Spirit do të marrin 1.9126 aksione të Frontier plus 2.13 dollarë në para për çdo aksion Spirit që zotërojnë. Kompanitë thonë se marrëveshja nënkupton një vlerë prej 25.83 dollarë për aksion të Spirit, që do të ishte një premium 19% mbi vlerën e aksioneve të Spirit në fund të javës së kaluar.

Ende për t'u përcaktuar është emri i transportuesit të kombinuar, i cili do të jetë CEO, dhe vendndodhja e selisë së linjës ajrore. Kryesuesi i linjës së re ajrore do të jetë Bill Franke, i cili është kryetari aktual i Frontier dhe partneri menaxhues i kompanisë së saj mëmë Indigo Partners. Në një njoftim që njoftonte marrëveshjen, Franke tha se transportuesi i kombinuar "do të krijojë linjën ajrore më konkurruese të Amerikës me tarifa ultra të ulëta për të mirën e konsumatorëve".

Për Franke, marrëveshja është e fundit në një karrierë të investimeve dhe mbikëqyrjes së linjave ajrore me tarifa të ulëta në mbarë botën, duke përfshirë Spirit. Nga viti 2006 deri në vitin 2013, Indigo Partners mbajti një aksion në Spirit me Franke që shërbente si kryetar i linjës ajrore përpara se ai të jepte dorëheqjen kur Indigo shiti pozicionin e saj në kompaninë ajrore. Menjëherë pas kësaj lëvizjeje, Indigo bleu Frontier Airlines nga Republic Airways për 145 milionë dollarë.

Që nga ajo blerje, Frontier me bazë në Denver ka zgjeruar në mënyrë të qëndrueshme rrjetin e saj të rrugëve me destinacione të reja dhe fluturime shtesë, shpesh duke synuar qytete ku linjat ajrore më të mëdha si Southwest kanë një prani të fortë. Pothuajse në çdo rast, Frontier hyn me tarifa të ulëta për të fituar një terren me udhëtarët që kërkojnë bileta me kosto më të ulët.

Spirit, me qendër në Miramar, Florida, është zgjeruar gjithashtu në mënyrë agresive në dekadën e fundit dhe planifikon të vazhdojë atë strategji pasi të kombinohet me Frontier. "Ky transaksion është i përqendruar rreth krijimit të një konkurrenti agresiv me tarifa ultra të ulëta për t'u shërbyer mysafirëve tanë edhe më mirë," tha CEO i Spirit Ted Christie në një deklaratë në lidhje me marrëveshjen.

Në vitin 2013, Spirit and Frontier kishin 2.8% të të ardhurave të miljeve të pasagjerëve të fluturuara nga linjat ajrore amerikane sipas Departamentit të Transportit. Deri në vitin 2019, pjesa e tyre e kombinuar e tregut ishte pothuajse dyfishuar në 5.4% ndërsa katër linjat ajrore më të mëdha në SHBA, American Airlines, Delta, United dhe Southwest, kontrollonin 73.9% të të ardhurave të miljeve të pasagjerëve

Me të dy transportuesit që fluturojnë vetëm aeroplanë Airbus dhe asnjëri nuk dominon një treg të caktuar, një bashkim Spirit/Frontier ka kuptim në letër. Megjithatë, administrata Biden ia ka bërë të qartë Amerikës së korporatës se do të shqyrtojë bashkimet e mundshme në mënyrë shumë më agresive sesa administrata Trump. Transportuesit presin që marrëveshja të mbyllet në gjysmën e dytë të këtij viti.

Meghan Reeder e CNBC kontribuoi në këtë artikull