Katër lojtarë për t'u parë në serinë e kampionatit të ligës amerikane

Houston Astros gjithashtu mund ta konsiderojë Serinë e Kampionatit të Ligës Amerikane si pjesë të programit të tyre vjetor.

Astros do të luajë në ALCS për të gjashtin vit radhazi. Këtë herë, Astros përballen me New York Yankees, dhe seriali fillon të mërkurën në mbrëmje në Minute Maid Park në Hjuston.

Të dyja skuadrat morën mirënjohje në raundin e Serive të Divizionit të Ligës Amerikane duke pasur dy rekordet më të mira në AL gjatë sezonit të rregullt. Astros më pas fshiu Seattle Mariners në tre ndeshje, ndërsa Yankees u duheshin të pesë ndeshjet për të dërguar Cleveland Guardians.

Astros dhe Yankees do të takohen në ALCS për herë të tretë në gjashtë vjet. Astros fitoi në 2017 dhe 2019.

Aaron Judge, Yankees

Gjyqtari tërhoqi vëmendjen kombëtare për një pjesë të madhe të sezonit, pasi ai goditi 62 vrapime në shtëpi për të thyer rekordin e Roger Maris në sezonin e vetëm të AL prej 61. Marka kishte qëndruar që nga viti 1961.

Përveç thyerjes së rekordit, Judge kryesoi AL me 133 vrapime të shënuara, 131 RBI dhe 111 ecje. Ai kishte një vijë të pjerrët prej .311/.425/.686, duke kryesuar ligën në përqindje në bazë dhe në përqindje slugging.

Gjyqtari kishte tre vrapime mbrojtëse të shpëtuara ndërsa nisi 74 ndeshje në qendër, 54 në fushën e djathtë dhe 25 si sulmues i caktuar.

Megjithatë, mbrojtja nuk është arsyeja pse Gjyqtari do të jetë produkti më i nxehtë në treg kur agjencia falas të fillojë këtë muaj. Ai vendosi të vinte bast me veten e tij pasi hodhi poshtë një ofertë shtatëvjeçare, 213.5 dollarë për zgjatjen e kontratës nga Yankees para fillimit të sezonit, dhe duket se do të jetë një bast fitues.

Në ALDS, Judge doli 4 për 20 (200) me dy vrapime në shtëpi kundër Guardians, ndërsa goditi 11 herë në 21 paraqitje.

Nestor Cortes Jr., Yankees

Mëngjarashja ndoshta nuk do të fillojë të paktën deri në ndeshjen 3 të ALCS pasi fitoi ndeshjen 5 të ALDS të së martës kundër Guardians. Ai luajti pesë radhë me top me një vrapim pasi hoqi dorë nga dy vrapime në pesë radhë në lojën 2, duke mos marrë parasysh vendimin.

Cortes pati një sezon të mirë të rregullt për Yankees pasi ai u zgjodh në lojën e yjeve për herë të parë në karrierën e tij. Ai kishte një rekord 12-4 dhe 2.44 në 28 starte me 163 goditje në 158 1/3 dhe një WHIP 0.922.

Yankees humbën Cortes nga Baltimore Orioles në Draftin e Rregullit 5 në Takimet Dimërore 2017. Sidoqoftë, Yankees e kthyen atë pas sezonit 2019 pasi ai u hoq nga Seattle Mariners.

Cortes ka qenë i volitshëm këtë sezon me një pagë 727,500 dollarë. 27-vjeçari fiton të drejtën për arbitrazh pagash për herë të parë pas Serisë Botërore.

Justin Verlander, Astros

Verlander ka të ngjarë të fitojë çmimet AL Cy Young dhe Lojtari i Vitit të Rikthimit pas një sezoni të rregullt të jashtëzakonshëm. Djathtasi veteran do të nisë ndeshjen 1 kundër Jameson Taillon të Yankees.

Pavarësisht se bëri vetëm një fillim të kombinuar në sezonet 2020 dhe 2021 për shkak të një dëmtimi në bërryl që kërkonte operacion rindërtues Tommy John, 39-vjeçari po luan më mirë se kurrë në vitin 2022.

Verlander kishte një rekord 18-4 dhe 1.75 ERA në 28 starte. Ai pati 185 goditje në 175 radhë dhe një WHIP 0.829

ERA e Verlander udhëhoqi ligat kryesore dhe ishte më e ulëta nga një shtambë që u kualifikua për titull në një sezon të plotë që kur Pedro Martinez kishte një notë 1.74 për Boston Red Sox në 2000. Verlander gjithashtu udhëhoqi AL në fitore dhe WHIP.

Megjithatë, Verlander pati vështirësi në ndeshjen 1 të ALDS pasi Mariners shënuan gjashtë vrapime nga ai në katër radhë.

Astros ri-nënshkruan Verlander për një kontratë njëvjeçare, 25 milionë dollarë si agjent i lirë dimrin e kaluar, pavarësisht mungesës së gjatë. Ata gjithashtu kanë një opsion prej 25 milionë dollarësh për të për vitin 2023.

Yordan Alvarez, Astros

Alvarez i vendosi Astros në rrugën për të fshirë Mariners duke goditur vrapimet në shtëpi në secilën nga dy ndeshjet e para të serisë. Fushuesi i majtë përfundoi duke shkuar 4 për 15 (.267) ndërsa shtoi një dyshe dhe voziti në shtatë vrapime.

Alvarez goditi një homer veçanërisht dramatik në ndeshjen 1, një gjuajtje me tre vrapime në ndeshjen e nëntë që ngriti Astros në 8-7 ndërsa mposhtën daljen e dobët të Verlander.

Heroikët e passezonit kanë ardhur pas një sezoni të mirë të rregullt në të cilin Alvarez shënoi 305/.406/.613 me 37 vrapime në shtëpi në 135 ndeshje. Kjo shënoi sezonin më të mirë të Alvarezit që kur bëri debutimin e tij në ligën kryesore në 2019 dhe fitoi AL Rookie of the Year.

Alvarez nuk ka një reputacion të mirë si lojtar në fushë dhe bëri 77 starte në sulmuesin e caktuar dhe 56 në fushën e majtë gjatë sezonit të rregullt. Megjithatë, ai kishte pesë vrapime mbrojtëse të shpëtuara.

Astros nënshkruan me 25-vjeçarin një zgjatje të kontratës gjashtëvjeçare, 115 milionë dollarë në fillim të këtij viti, e cila hyn në fuqi sezonin e ardhshëm.