Për vendasin e Nju Jorkut AJ Griffin, duke luajtur për Knicks 'Do të ishte një ëndërr e realizuar'

AJ Griffin u rrit në Ossining, NY, luajti basketboll në shkollën e mesme te Archpishop Stepinac në White Plains dhe luajti për ekipin bazë të PSA Cardinals Nike me bazë në Nju Jork.

Tani pas sezonit të tij të vetëm në Duke, sulmuesi i vogël 6 këmbë e di se ka një shans që qyteti i tij i lindjes, New York Knicks ta marrë atë me numrin 6 në Draftin e NBA-së të së enjtes.

“Të luash për Knicks, kjo do të ishte një ëndërr e realizuar”, tha Griffin të hënën në një telefonatë në Zoom.

“Natyrisht, unë u rrita këtu dhe mendoj se do të ishte thjesht një kohë argëtuese në Nju Jork. Unë i njoh lojërat dhe njoh shumicën e lojtarëve. Do të ishte vërtet, vërtet, shumë mirë. Nuk e di se çfarë emocionesh do të ndjeja për këtë [të hartohesha nga Knicks.] Unë thjesht e di se do të ishte emocionuese. Kam luajtur në MSG dy herë vitin e kaluar, është thjesht një përvojë si asnjë tjetër. Do të ishte thjesht një përvojë e mrekullueshme.”

Pavarësisht se kapërceu një ndrydhje në gju për të filluar sezonin, Griffin shënoi mesatarisht 10.4 pikë dhe 3.9 kërcime ndërsa gjuajti 45 për qind nga thellësia sezonin e kaluar në sezonin e fundit të trajnerit Mike Krzyzewski në fushë.

"Për ne, ai duhej të luante një rol ne ku gjuajtja e tij ishte një armë," tha ndihmësi i Dukës, Chris Carrawell. “Pra, i thamë, bëhu gjuajtësi më i mirë në vend. Por, siç po shohin këta djem në nivelin tjetër, ata vijnë në stërvitje, ai mund të largohet nga kërcimi.

“Ju po merrni një fëmijë që mund të gjuajë, ai do të jetë në gjendje të vendosë topin në dysheme dhe të krijojë goditje. Trupin e tij, as që e di nëse e kupton akoma trupin e tij. Ai ka një strukturë të shkëlqyer dhe ka një strukturë të ngjashme me Jimmy Butler në këtë moshë. Pra, basketbolli i tij më i mirë është gjithashtu përpara tij.”

Adrian Griffin, babai i AJ, luajti në Seton Hall, luajti gati një dekadë në ligë dhe tani është asistent me Toronto Raptors. Adriani ishte me AJ në Draft Lottery në Çikago muajin e kaluar.

Nëna e AJ, Audrey, ishte një yll i këngës në Seton Hall. Vëllai i tij Alan luajti në Illinois dhe Syracuse, dhe motra e tij Aubrey luan për UConn-in e fuqisë së grave.

"Unë gjithmonë e them këtë, them gjithmonë merrni fëmijën profesionist," tha Carrawell. “Është në gjene, burrë. Merrni fëmijën profesionist. Nëse je babi, ka luajtur në NBA dhe ne po rekrutojmë fëmijën, merre atë. Në rastin më të keq, ai do të jetë një shënues 1,000 pikësh dhe në rastin më të mirë ju do të merrni AJ Griffin, Seth Curry, Dunleavy, këta djem janë punëtorë të palodhur, mirëmbajtje të ulët, IQ të lartë basketbolli dhe të gjitha këto i bëri me mungesën e një viti e gjysmë në shkollën e mesme. Ai humbi shumë kohë, kështu që edhe basketbolli i tij më i mirë është përpara tij”.

AJ është i njohur me tunxhinjtë dhe lojtarët e Knicks.

Natën e Draft-it, Presidenti i Knicks Leon Rose, GM Scott Perry dhe nënpresidenti William "Worldwide Wes" Wesley u ndalën për t'i përshëndetur atij dhe babait të tij në një korridor.

Griffin është gjithashtu i njohur me krahun e Knicks, RJBarrett, i cili ishte gjithashtu i vetëm në Duke para se të bëhej zgjedhja nr. 3 e përgjithshme tre vjet më parë.

"E takova RJ një ose dy herë," tha Griffin. “Kemi folur për pak kohë. Ju jeni gjithmonë të lidhur përmes basketbollit. Është më shumë një miqësi e ndërsjellë.”

Ai shtoi: “Unë mendoj se vetëm duke e parë atë duke luajtur dhe si luan, mendoj se ne mund të jemi mirë së bashku. Unë e di se atij i pëlqen të lehtësojë dhe të zbresë nga kodra dhe të marrë të shtëna në vend. Ne jemi nga Duka dhe sapo kemi marrë atë lidhjen e Dukës. Mendoj se do të ishte mirë të luaja me të dhe ne do të plotësonim vërtet lojërat e njëri-tjetrit.”

Përveç Knicks, Griffin ka punuar për San Antonio, New Orleans, Portland dhe Indiana. Knicks ishin më të fundit të tij.

"Ishte e mrekullueshme, ishte një stërvitje e mirë, e fundit ime," tha ai. “Ishte një stërvitje e mirë.”

Griffin është një nga pesë lojtarët e Duke në Draft të këtij viti, pasi ata përpiqen të përputhen me Kentakin për numrin më të madh të lojtarëve të zgjedhur në raundin e parë nga një shkollë (2010).

“Të kaloj këtë proces me shokët e mi të skuadrës, është padyshim një përvojë e rrallë dhe argëtuese,” tha ai. “Zakonisht nuk merrni katër djem të tjerë që po hartohen në të njëjtën natë. Nuk është vetëm kënaqësi për mua, por edhe për shokët e mi të skuadrës. Për të kaluar këtë proces së bashku, e ndërton atë lidhje edhe më shumë dhe mendoj se ata janë thjesht të emocionuar për të parë se ku shkojnë.”