Për Ruben Dias të Manchester Cityt, kryesimi vjen natyrshëm

Përpara se Rúben Dias të ishte kampion i Premier League, ai ishte një fëmijë 14-vjeçar që kishte nevojë për një udhëtim në stërvitje.

Dias ishte ftuar të bashkohej me akademinë e famshme të SL Benfica me bazë në Lisbonë, klubi më i suksesshëm i Portugalisë. Por ai duhej të gjente një mënyrë për të arritur atje.

Gjyshi i tij, Joaquim Dias, i ofroi udhëtimin me makinë prej të paktën 30 minutash në çdo drejtim, pesë herë në javë.

“Kur je rreth 14 vjeç, shkon në akademinë kryesore ... jeni vetëm ju dhe klubi. Prindërit tuaj nuk mund të jenë atje. Është kur shkon kundër vetes një kundër një”, më thotë në një intervistë ekskluzive Dias, i cili luan për Manchester Cityn.

“Kam pasur fatin që kam një gjysh shumë të përkushtuar. Ndonjëherë babai im më merrte, por më së shumti ishte gjyshi im ai që bënte të gjitha punët e pista.

“Gjyshi im ishte një person shumë modest, por megjithatë, të merrja gjithë atë kohë të jetës së tij për t'u kujdesur për mua dhe për të më ndihmuar çdo ditë, ishte diçka shumë e veçantë për mua.”

Për katër a pesë orë çdo ditë, Dias i moshuari priste. Ndonjëherë, ai mund të gjente një boshllëk midis kangjellave që rrethonin terrenin e stërvitjes për një vështrim të shkurtër të nipit të tij duke luajtur.

"Së pari, mund t'ju garantoj se ai është shumë i durueshëm," thotë Dias duke qeshur.

“Unë mendoj se ai mori disa lojëra, si Sudoku dhe lojëra të tilla. Mendoj se mundësia për të qenë atje dhe për të jetuar ëndrrën me mua ishte gjithashtu diçka që kishte shumë kuptim për të.”

Një debutim dhe një ndryshim pozicioni

Dias, 25 vjeç, është një nga qendërmbrojtësit më të mirë në botë. Ai iu bashkua Manchester Cityt nga Benfica në një marrëveshje që thuhet se vlen të paktën 68 milionë euro (67 milionë dollarë) në shtator 2020.

Në sezonin e tij të parë, ai fitoi titullin e Premier League, EFL Cup dhe arriti në finalen e Champions League. Ai u shpall lojtari më i mirë i sezonit në Premier League dhe, gushtin e kaluar, nënshkroi një kontratë të re deri në vitin 2027.

Megjithatë, përpara se të bëhej ekspert në ndalimin e golave, Dias donte t'i shënonte ato.

Ai ishte tetë ose nëntë vjeç kur debutoi për klubin e tij të parë, CF Estrela da Amadora. I rekrutuar nga një shok shkolle që dalloi talentin e tij në këndin e lojërave, Dias e nisi ndeshjen si sulmues, gati për të nxjerrë në fitore ekipin e tij të ri.

“Unë isha lojtari më i mirë në shkollën time, isha më i miri në atë klub dhe thjesht doja të isha përpara dhe të shënoja gola, si çdo fëmijë tjetër,” thotë Dias.

“Por më pas në ndeshjen time të parë ndodhi. Ekipi im po vuante pak dhe unë thjesht përfundova duke vrapuar kudo. Unë po përpiqesha të flisja me të gjithë, duke u përpjekur ta organizoja dhe t'i bëja të gjithë të vrapojnë së bashku.

“Pastaj në një moment trajneri tha, 'Ruben, thjesht shko prapa dhe le të shkojmë me të.' Dhe që atëherë, nuk u largova kurrë.

“Mendoj se erdhi natyrshëm sepse doja të shënoja gola, por doja të fitoja më shumë.”

Ky vullnet për të fituar u rrit nga përplasjet me vëllanë e tij, Ivan, i cili është gjithashtu një futbollist profesionist, dhe babain, Joao, në parqet e Amadorës, në periferi të Lisbonës.

Nuk ka asnjë moment të vetëm që e bindi Dias se mund të ishte një lojtar profesionist. Por vendosmëria ishte gjithmonë aty.

“Unë mendoj se deri në një moshë të caktuar ju jeni duke luajtur vetëm për argëtim. Ju jeni duke luajtur sepse ju pëlqen të luani”, thotë ai.

“Fatkeqësisht, këto ditë disa prindër thjesht i shtyjnë fëmijët ta bëjnë këtë, sepse ata e dinë se çfarë mund t'ju sjellë ajo jetë. Por kur në fakt je natyral, e bën vetëm për kënaqësi, sepse e do.

“Ishte thjesht një ndjenjë e 'do ta bëj. Sido që të jetë, unë do të sakrifikoj më shumë. Do të jem gati të fle më shumë, gati të festoj më pak. Nuk do të shqetësohem me të dashurat, nuk do të shqetësohem të bëj shumë miq që thjesht mund të më shpërqendrojnë ndërsa jam duke ndjekur ëndrrën time.'

"Të kesh talentin dhe të kesh mentalitetin e duhur së bashku mund t'ju bëjë të pandalshëm."

Jeta përtej lojës

Ndërsa karriera e tij ka përparuar, Dias është përpjekur të qëndrojë në tokë. Ai ka parë intervista me sportistë elitarë nga sportet e tjera që nuk arritën të investonin gjatë periudhave të lulëzimit të karrierës së tyre dhe u tërhoqën pa një rrjet sigurie financiare.

"Që kur isha shumë i vogël, kam qenë shumë i shqetësuar për të ardhmen time," thotë Dias, nëna e të cilit, Bernadette, është një kontabiliste dhe babai, Joao, një konsulent imobiliar.

“Ka qenë gjithmonë shumë i vetëdijshëm se edhe pse po bëj shkëlqyeshëm dhe tani kam një botë mundësish, me vendime të gabuara mund të shkojë. Dhe mund të shkojë shpejt.”

I udhëhequr nga dy këshilltarë të besuar, Dias ka filluar të ndërmarrë "hapa të vegjël" për të siguruar të ardhmen e tij financiare pas lojës. Ai beson në një portofol të larmishëm dhe aktualisht është i investuar në pasuri të paluajtshme dhe në tregjet financiare.

Një pjesë e planifikimit tani është që të jemi në gjendje të japim mbrapa në mënyrë më efektive në të ardhmen. Dias përmend serialin Netflix Brenda trurit të Billit, në lidhje me filantropin miliarder Bill Gates. Ai është i magjepsur nga "filantropët dhe njerëzit që shqetësohen për botën dhe përpiqen të ndihmojnë" dhe ka një interes të veçantë për qëndrueshmërinë mjedisore.

“Është një gjë e madhe për mua të vazhdoj të mësoj dhe të dëgjoj. Që në moshë shumë të re ka gjëra që më kanë frymëzuar”, thotë ai.

“Planeti ka nevojë për njerëz që duan të kujdesen për të. Dhe padyshim që ky është një fokus i imi. Unë jam një person që kam një dukshmëri të caktuar dhe dua të përpiqem ta përdor atë në mënyrën më të mirë të mundshme.

“Pra, nuk bëhet fjalë vetëm për të garantuar të ardhmen time. Është gjithashtu shumë për të garantuar që unë të arrij një nivel të caktuar në të cilin do të jem gjithashtu në gjendje t'i përkushtohem këtyre lloj kauzave.”

Nuk është e vështirë të imagjinohet që Dias të bëhet lider jashtë fushës. Së bashku me Kevin De Bruyne, ai është pjesë e grupit drejtues te Manchester City dhe pritet të marrë kapitenin e Portugalisë kur Cristiano Ronaldo të pensionohet.

Lidershipi, thotë ai, është diçka që vjen natyrshëm.

“Unë besoj se njerëzit e duhur për të udhëhequr, ata kanë lindur me të. Unë kurrë nuk jam përpjekur të synoj diçka tjetër përveçse të jem ai që jam.”

Në sezonin e tij të parë të futbollit profesionist, Dias luajti për Benfica B, në divizionin e dytë portugez. Klubi pothuajse u rrëzua.

“Kishte shumë presion. Por mendoj se është edhe momenti kur sheh dikë me fibra. Dikush me vullnet për të fituar”, thotë Dias, i cili në atë kohë ishte 18 vjeç.

“Për shkak se është shumë e lehtë të fshihesh, është shumë e lehtë të thuash, 'Oh, pse nuk thërrasin vetëm dy ose tre ose katër lojtarë nga ekipi i parë për të na ndihmuar?' Por unë mendoj se kjo është pikërisht pika e kthesës në të cilën ju duhet të thoni 'jo, nëse humbasim ne mund të zbresim dhe do të jemi përgjegjës për të. Por megjithatë, le të vijë presioni dhe ne do të luftojmë.

“Mendoj se në karrierën time ishte një moment shumë i rëndësishëm për të përcaktuar personalitetin tim.”

Që nga ndeshja e tij debutuese me CF Estrela da Amadora, Dias ka pasur instinktin për të organizuar shokët e tij të skuadrës. Nuk është pritur gjithmonë mirë.

“Kur mbërrita në ekipin e parë të Benfica-s, nuk u pëlqeu shumë sepse isha shumë i ri!” ai thote.

“Por atëherë bukuria e saj është se njerëzit që nuk e pëlqyen ishin të njëjtët njerëz që e kuptojnë tani se isha ai që isha. Nuk po përpiqesha të tregohesha, nuk po përpiqesha të dukesha e zgjuar, thjesht isha unë.”

Pas tre vitesh, Dias u transferua te Manchester City. Para se të largohej nga Benfica, ai u tërhoq nga kapiteni i atëhershëm i klubit, Luisão, dhe një tjetër prej drejtuesve të skuadrës, André Almeida. Ata i thanë Dias se sa krenarë ishin që ai po hidhte hapin e radhës në karrierën e tij.

“Ishte e veçantë ta dëgjoja këtë nga ata. Kur u bashkua me ekipin e parë ata ishin pak "çfarë po bën ky djalë?" Por në fund e kuptuan se isha unë”, thotë Dias.

“Këto janë llojet e gjërave që lënë diçka. Kur dilni në pension dhe vazhdoni me jetën tuaj, këto janë detajet që në fakt bëjnë që gjithçka të ketë kuptim.”

"Të luash për Manchester Cityn është intensive, por duhet të jetë"

Kur Dias mbërriti në Premier League angleze, ai duhej të përshtatej shpejt.

“Dallimi kryesor (nga Liga e Portugalisë) është se sa mirë është, çdo ndeshje, çdo disa ditë. Në Portugali keni ndeshje të mëdha, por herë pas here”, thotë Dias.

“Këtu luani Ligën e Kampionëve dhe, do të jem i sinqertë, ndonjëherë ndihet si një lojë më e lehtë sesa të luash në të vërtetë Premier League.

“Në Premier League ju luani kundër më të mirëve në çdo ndeshje. Është një gjë e mirë nëse je një lojtar ambicioz. Nëse vini këtu për t'u fshehur, nuk mundeni. Por nëse vini këtu me ambicie për të qenë të shkëlqyer, për të bërë gjëra të mëdha për veten dhe klubin tuaj, atëherë keni ardhur në vendin e duhur.”

Dias ka folur se sa “kërkues” mund të jetë Pep Guardiola, trajneri i Manchester Cityt. Është diçka që ai e përqafon.

“Është intensive. Dhe kjo varet shumë nga personaliteti juaj”, thotë Dias.

“Ndonjëherë njerëzit nuk e pëlqejnë sepse je gjithmonë i shtyrë. Por në nivelin që luajmë, duhet të jetë kështu nëse doni të fitoni siç kemi fituar ne dhe nëse doni të vazhdoni të fitoni.

“Nuk ka rëndësi se çfarë ke bërë, ka rëndësi vetëm se çfarë po bën dhe çfarë do të bësh në të ardhmen. Kështu që ju duhet të shtyni veten në çdo moment.”

Dias do t'i duhet çdo pjesë e këtij motivimi për të lundruar në një fund të ngarkuar të vitit. Ndeshjet e Premier Ligës dhe Ligës së Kampionëve vijnë mjaft shpejt para fillimit të Kupës së Botës muajin e ardhshëm.

Dias ishte pjesë e skuadrës së Portugalisë për finalet e 2018, por nuk u paraqit. Këtë herë ai do të jetë një anëtar kyç i 11-shes së parë. Çfarë do të thotë të fitosh Kupën e Botës?

“Natyrisht që është ndoshta trofeu më i veçantë për t'u ngritur”, thotë Dias.

“Kam ëndërruar për të. Por përpiqem të mos mendoj shumë për të. Mundohem të mendoj më shumë se çfarë do të duhet të ndodhë që të ndodhë.

“Ne kemi një ekip shumë të mirë, kemi lojtarë shumë të mirë. Por në fund, ka të bëjë me mënyrën se si ata lojtarë mund të punojnë së bashku.”

Portugalia nuk ka nevojë të fitojë Kupën e Botës për të bërë krenar Joaquim Dias. Për 81-vjeçarin, të gjitha ato orë të kaluara në pritje të nipit ia vlenin kur Dias debutoi për Benfikën.

"Ai ishte ndoshta personi më i lumtur në dhomë," thotë Dias për gjyshin e tij, një tifoz i përjetshëm i Benfica-s.

“Nganjëherë sot kur shkon në spital, vesh këmishën time. Ai është shumë krenar për atë që kam arritur.

“Kur mendoj për (çfarë bëri ai për mua), mendoj se një ditë do të bëhem gjysh, nëse gjithçka shkon mirë. Dhe për mua ta bëj atë veprim me nipin tim, do të thotë shumë. Është diçka që edhe tani, e ndjej se sa shumë dashuri kishte për mua për ta bërë atë.”