Për Indie Comics, Kthimi i shfaqjeve të shtypit të vogël është një punë e madhe

Konventat e mëdha të kulturës pop të orientuara drejt argëtimit mund të jenë manifestimi më i dukshëm i adhurimit të komikeve, por fansat dhe krijuesit e komikeve letrare, artistike dhe të pavarura preferojnë mjedisin më intim të festivaleve dhe shfaqjeve të vogla të shtypit. Kur pandemia i vuri këto ngjarje në akull në vitin 2020, ajo anë e industrisë humbi një forum të vlefshëm për zbulimin e zërave të rinj. Këtë vjeshtë, shfaqjet më të vogla anembanë vendit u rikthyen, dhe jo një moment shumë shpejt.

"Artistët kanë nevojë për këto festivale që të komunikojnë me njëri-tjetrin dhe me fansat, për shëndetin e tyre mendor," tha Kelly Froh, Drejtore Ekzekutive dhe bashkëthemeluese e Vrapim i shkurter, një festival i pavarur komik i gjatë që zhvillohet më 5 nëntor në Seattle. Froh tha se ngjarja, e cila tërhoqi 4200 në edicionin e saj të fundit personalisht në 2019, është një vitrinë për artistët që bëjnë komike unike, të botuara vetë ose të vogla në shtyp në formate të pazakonta dhe stile jo komerciale.

"Ne duam gjëra të çuditshme," tha ajo. “Ne duam që ata artistë të kenë një vend ku mund të lidhen me skenën e tyre. Dhe ne duam t'u tregojmë artistëve dhe fansave të komikeve të pavarura se çfarë qyteti i mrekullueshëm është Seattle për këtë lloj materiali."

Kryqëzimi i rrugëve vizatimore Kolombi (CXC) është një tjetër festival jofitimprurës i krijuar rreth komunitetit të tij komik rajonal në rritje. "Unë dhe gruaja ime udhëtuam në të gjithë botën duke bërë kongrese," tha bashkëthemeluesi i CXC, Jeff Smith, krijuesi i serisë së dashur të komikeve. kockë “Ne pamë që në Evropë, ata do të kishin festivale që mbaheshin në të gjithë qytetin, kështu që të pranishmit mund të merrnin vërtet një shije të qytetit. Ne donim ta sillnim atë stil festivali këtu në Columbus, kështu që u koordinuam me institucionet vendase të artit për të ndërtuar një ngjarje të fokusuar në komike.”

CXC, e cila u lançua në 2015, mbajti ngjarjen e saj të parë personalisht në tetor pas dy vitesh duke bërë programim përmes videokonferencës. “Ne pamë një rritje prej 24% të pjesëmarrjes gjatë vitit 2019,” tha drejtori ekzekutiv i CXC, Jay Kalagayan. "Ne jemi duke e rivendosur veten dhe kemi pasur audiencë rekord të marrë pjesë në panele."

Bethesda, Maryland's Ekspozita e shtypit të vogël (SPX) është shfaqja më e gjatë e gazetave të vogla në Shtetet e Bashkuara, që daton nga viti 1994. SPX është bërë një destinacion ndërkombëtar për krijuesit e komikeve dhe një shfaqje rajonale që tërheq pjesëmarrës nga të gjithë shtetet e Atlantikut të mesëm. Megjithëse SPX është padyshim për komunitetin, ai gjithashtu ka një dimension të fshehur biznesi: vëmendjen e medias, megjithëse nga një kënd tjetër i industrisë sesa transmetuesit dhe prodhuesit e filmave që kërkojnë të gjejnë përmbajtje të re ekskluziviteti.

"Studiot e animacionit kanë ardhur në SPX për vite në kërkim të talenteve të reja dhe zërave të freskët," tha drejtuesi i shfaqjes SPX Warren Bernard. "Lisa Hanawalt (Bojack Horseman, Tuca & Bertie), ND Stephenson (She-Ra, Nimona), Keith Knight (K-Chronicles, Woke), ata janë të gjithë nga bota alternative e komikeve. Ata janë njerëz SPX.”

SPX gjithashtu u kthye personalisht nga letargji i shkaktuar nga COVID në shtator, megjithëse në një shkallë pak të reduktuar (500 ekspozues, nga 600 zakonisht, dhe një pjesëmarrje totale e vlerësuar në 3500). Bernard tha se të pranishmit shpikuan me entuziazëm atë që u mungonte në numër. "Të gjithë ishin të kënaqur që u kthyen," tha ai.

Shfaqjet si CXC, Short Run dhe SPX janë të orientuara rreth materialit origjinal, në pronësi të krijuesve, jo superheronjve të korporatës. Ju nuk do të shihni bashkëlojtarë, kërkues të autografeve të famshëm ose koleksionistë që gërmojnë nëpër kuti me botime të shtrenjta - të gjitha elementet kryesore të konventave komike të zakonshme. Aty ku të dyja mbivendosen, megjithatë, është rreth njësisë bazë mbi të cilën bazohet industria: vetë botimi i librit komik ose i romanit grafik. Dhe kjo po tërheq një tjetër lojtar në përzierje: festivalet e librit.

“Festivalet letrare po përmirësohen në integrimin e komikeve, jo vetëm si një segment i programimit, por si një pjesë e veçantë e asaj që festivali ka për të ofruar,” tha Joan Hilty, bashkëkryetare e komitetit grafik për filmin popullor. Festivali i Librit në Bruklin në Nju Jork. Ngjarja, e cila përmban gjithashtu këngë artistike, jo-fiction dhe këngë me lexues më të rinj, rezervon disa nga vendet kryesore të panelit për komike, duke përfshirë një për të ftuarin e paraqitur të këtij viti, Pantallona doku autorja Kate Beaton.

Edhe bibliotekat po hyjnë në veprim. Këtë fundjavë, biblioteka publike e Las Vegas po pret një festë njëditore (ku, zbulim, unë jam mysafir) i orientuar rreth arsimit, materialeve të të gjitha moshave dhe komikeve, romaneve grafike dhe mangave të të gjitha llojeve.

Në një epokë kur më shumë komike shiten në librari sesa në dyqane komike, dhe kur botuesit kryesorë si Penguin Random House, Abrams dhe Simon & Shuster shfaqin gjurmë të romaneve grafike të profilit të lartë, sinteza ka vetëm kuptim.

"Comics tërheq turmat," vuri në dukje Hilty, i cili gjithashtu punon me Panairi i Librit në Miami zhvillohet në fund të këtij muaji. "Kjo është gjithashtu e shkëlqyeshme për autorët letrarë dhe jofiction, veçanërisht pasi problemet e mëdha komike janë gjithnjë e më pak në lidhje me botimin sesa argëtimin dhe lojërat këto ditë."

Komiket e pavarura kanë nevojë për mjedise të fokusuara ekskluzivisht në mediumin e tyre dhe krijuesit e tyre për shkak të rolit unik që luajnë këto komike në botën e artit. Si instruktore në Shkollën e Arteve Vizuale në Nju Jork, Hilty thotë se ka parë që fokusi i artistëve në zhvillim të bëhet shumë më i gjerë në dekadën e fundit. “Ata duan të bëjnë komike, por gjithashtu duan të bëjnë ilustrim, animacion dhe punë më inovative.”

Komiket "e çuditshme" që Froh përpiqet të sjellë në Short Run janë pikërisht llojet e punës sfiduese, të kapërcimit të kufijve që e mbajnë kulturën tonë të freskët dhe emocionuese. Brezat e njerëzve aspirantë të komiksit alternativ që filluan në SPX (dhe ende kthehen, dekada më vonë) janë diplomuar në karikaturistë, drejtorë arti, animatorë, artistë të mirë me ekspozita në galeri dhe novelistë grafikë fitues të çmimeve. Edhe shumica dërrmuese që nuk arrijnë aq larg në karrierën e tyre, ende vlerësojnë shpërblimet krijuese të prodhimit të veprës origjinale dhe kënaqësisë së një rrethi fansash që ndajnë estetikën dhe vlerat e tyre kundërkulturore.

"Njerëzit presin këtë ditë, për të qenë rreth njerëzve të të njëjtit stil jetese dhe mentaliteti, për të festuar komunitetin tonë," tha Froh. “Të bësh këto ngjarje është një punë dashurie, por ia vlen për atmosferat pozitive, për të pasur një ditë të gëzueshme.”