FAA, linjat ajrore përpiqen të reduktojnë vonesat e udhëtimeve verore

WARRENTON, Va. – Gjatë një takimi në mëngjes në fillim të majit, stafi në qendrën federale të komandës së trafikut ajror vërshon disa nga pengesat e ditës: stuhi pranë bregut të Floridës dhe në Teksas, një stërvitje me avion ushtarak dhe një raport për një zog grevë në Aeroportin Ndërkombëtar të Njuark Liberty.

Qendra, rreth një orë me makinë nga Uashingtoni, DC, është përgjegjëse për koordinimin e rrjetit kompleks të më shumë se 40,000 fluturimeve në ditë mbi SHBA. Menjëherë pas orës 7 të mëngjesit ET, tashmë kishte 3,500 fluturime në ajër. Gjatë periudhave të pikut të udhëtimit, kjo shifër mund të rritet në më shumë se 5,000 fluturime në të njëjtën kohë. 

Ndërsa udhëtimi ajror kthehet në afërsi të paraCOVIDIEN Nivelet e pandemisë edhe pse linjat ajrore mbeten me staf të pamjaftueshëm, agjencia dhe transportuesit po përpiqen të kontrollojnë shkallën në rritje të vonesave dhe anulimeve që mund të shkatërrojnë pushimet dhe t'u kushtojnë kompanive ajrore dhjetëra miliona dollarë në të ardhurat e humbura.

Problemet po vijnë gjatë sezonit të udhëtimeve me kërkesë të lartë të pranverës dhe verës, i cili gjithashtu përkon me disa nga moti më shkatërrues për linjat ajrore - stuhitë.

LaKisha Price, menaxher i trafikut ajror në Qendrën e Komandës së Sistemit të Kontrollit të Trafikut Ajror të Administratës Federale të Aviacionit, tha se stafi po monitoron problemet e mundshme në hapësirën ajrore të vendit "çdo ditë, çdo orë".

Qendra ka staf 24/7.

Nga fillimi i vitit deri më 13 qershor, linjat ajrore anuluan 3% të rreth 4 milionë fluturimeve komerciale në SHBA për atë periudhë, sipas sajtit të gjurmimit të fluturimeve FlightAware. 20% të tjerë u vonuan, me pasagjerë që prisnin mesatarisht 48 minuta.

Gjatë të njëjtës periudhë në 2019 para pandemisë, 2% e fluturimeve u anuluan dhe 17% u vonuan, me një kohë mesatare të ngjashme të pritjes, sipas FlightAware.

Në mënyrë tipike, FAA menaxhon pjesërisht rrjedhën e trafikut ajror duke mbajtur trafikun në hyrje në aeroportet e origjinës ose duke ngadalësuar mbërritjet.

Anulimet dhe vonesat e fluturimeve vitin e kaluar dhe në 2022 kanë ngriti shqetësime mes disa ligjvënësve.

Pa zgjidhje të shpejtë në horizont, FAA dhe linjat ajrore po përpiqen të gjejnë zgjidhje të tjera. Një opsion ka qenë lejimi i linjave ajrore që të fluturojnë në lartësi më të ulëta për të shmangur sfidat e motit, edhe pse afrimi djeg më shumë karburant.

Linjat ajrore po vijnë me zgjidhjet e tyre gjithashtu. Në prill, American Airlines nisi një program të quajtur HEAT që analizon trafikun dhe ndërprerjet e mundshme, gjë që e lejon atë të identifikojë se cilat fluturime duhet të vonojë sa më shpejt që të jetë e mundur për të shmangur një kaskadë anulimesh.

“Ne mund të fillojmë disa orë përpara, në disa raste pesë apo gjashtë orë përpara asaj që ne besojmë se do të jetë stuhia”, tha David Seymour, shefi operativ i American Airlines.

“Duhet të jemi në gjendje të jemi shumë të shkathët dhe të adaptueshëm ndaj skenarit teksa ndodh,” shtoi ai.

Pandemia ngadalësoi trajnimin e kontrollorëve të trafikut ajror, por FAA punësoi më shumë se 500 kontrollorë të rinj vitin e kaluar për të sjellë fuqinë e saj punëtore në rreth 14,000. Agjencia dëshiron të punësojë më shumë se 4,800 të tjerë gjatë pesë viteve të ardhshme. FAA tha se është në mes të një fushate punësimi të quajtur "Be ATC" dhe tha se do të punojë me ndikuesit e mediave sociale dhe do të mbajë ngjarje Instagram Live rreth punës.

Puna nuk është për të gjithë. Aplikantët nuk mund të jenë më të vjetër se 30 vjeç dhe duhet të dalin në pension kur të mbushin 56 vjeç. Pilotët në SHBA janë të detyruar të dalin në pension në moshën 65 vjeç dhe linjat ajrore aktualisht po përballen me një vala e pensioneve, disa prej të cilave u përshpejtuan në pandemi kur transportuesit i kërkuan që të largoheshin herët për të ulur kostot e tyre. Ligjvënësit këtë vit kanë konsideruar një projekt-ligj që do të rriste moshën pilot të daljes në pension të paktën dy vjet.

Kthehu në qendrën e komandës, dhoma kavernoze ku punojnë specialistët e trafikut ajror, anëtarët e industrisë ajrore dhe private të aviacionit dhe meteorologët, përmban ekrane të mëdha që tregojnë trafikun ajror dhe motin lart përgjatë murit kryesor. Ai tregon një pamje nga sytë e shpendëve të trafikut ajror të vendit, i cili është rimëkëmbur aq shpejt sa tarifat po i kalojnë nivelet e vitit 2019.

"Problemi është Teksasi tani," John Lucia, oficer kombëtar i menaxhimit të trafikut në qendër, gjatë një prej takimeve të mëngjesit. Ai po tregonte një grup stuhish që po kërcënonin të vononin dhjetëra fluturime në aeroportet e Teksasit lindor.

Ai vuri në dukje se moti ishte vendosur të godiste zonën e Dallas-Forth Worth rreth orës 10 të mëngjesit

"Pra, na jep disa orë për t'u shqetësuar për këtë," tha Lucia, një veterane e FAA-së prej më shumë se tre dekadash.

Vitin e kaluar, Aeroporti Ndërkombëtar i Dallas/Fort Worth u bë i gjithë botës e dyta më e ngarkuar falë lulëzimit të udhëtimeve në SHBA dhe mungesës së udhëtimeve ndërkombëtare. Aeroporti është qendra kryesore e American Airlines. Aty pranë është gjithashtu Dallas Love Field, baza kryesore e Southwest Airlines.

Moti i keq shkakton 70% të vonesave të fluturimeve në SHBA në një vit mesatar, sipas FAA. Por ka edhe arsye të tjera për vonesa.

"Ne kemi parë njerëz që rridhnin breza në pistë," tha Price, menaxheri i trafikut ajror të qendrës. “Ne kemi pasur kafshë të egra në pista. Duhet të jesh gati për gjithçka.”

Disa nga hapësirat ajrore më të mbingarkuara ka qenë në Florida. Shteti ka qenë prej kohësh një destinacion kryesor turistik, por u bë edhe më një pikë e nxehtë gjatë pandemisë për udhëtarët që kërkojnë arratisje në natyrë. Disa aeroporte si Tampa dhe Miami po shohin një numër më të madh të kapacitetit të linjave ajrore krahasuar me para goditjes së Covid-19.

Në të njëjtën kohë, shteti është i prirur ndaj stuhive që mund të mbështesin trafikun ajror për orë të tëra. Linjat ajrore dhe FAA janë grindur se kush është fajtori, me kompanitë që ndonjëherë fajësojnë kontrollin e trafikut ajror, duke përfshirë mungesën e personelit të ATC, për vonesat që u kushtojnë atyre çdo minutë.

Një zgjidhje nga linjat ajrore ka qenë zvogëlimi i fluturimeve të tyre pavarësisht kërkesës në rritje. JetBlue Airways, Spirit Airlines, Alaska Airlines dhe së fundmi, Delta Air Lines, i kanë shkurtuar oraret e tyre ndërsa përballen me mungesat e personelit dhe sfidat rutinë si moti, për t'i dhënë vetes më shumë mbështetje kur gjërat shkojnë keq.

Në maj, FAA organizoi një takim dy-ditor me linjat ajrore në Florida në lidhje me disa nga vonesat e fundit. Më pas, FAA tha se do rritja e stafit në Qendrën e Kontrollit të Trafikut të Rrugëve Ajrore të Jacksonville, e cila mbikëqyr trafikun në ajër në pesë shtete - Alabama, Georgia, Florida dhe Karolina e Veriut dhe e Jugut - dhe tenton të merret me sfidat nga moti i keq, lëshimet në hapësirë ​​dhe stërvitjet stërvitore ushtarake.

FAA ndaloi së kufizuari fluturimet që i shërbenin Floridës, por kishte thënë se do të ndihmonte linjat ajrore të gjenin rrugë dhe lartësi alternative.

Për shembull, agjencia po drejton gjithashtu më shumë trafik mbi Gjirin e Meksikës, tha Price.

Stuhitë e pranverës dhe verës janë ndër sfidat më të vështira sepse mund të jenë kaq të paparashikueshme.

Seymour i amerikanit tha se linja ajrore mund të përmirësohet ende, "Ne po vazhdojmë të kërkojmë për të gjetur mënyra më të mira për të menaxhuar këto situata."