'Lista e dëshirave' e Ezekiel Elliott e skuadrave që tregojnë pak interes për ish-kaubojët e Dallasit që rikthehen

Mund të kalojë pak kohë përpara se Ezekiel Elliott të gjejë një shtëpi të re.

Ish-kampioni i trefishtë i Pro Bowl-it dhe dy herë kampioni i nxituar i NFL-së mbetet një agjent i lirë më pak se javë pas lirimit të tij nga Dallas Cowboys. Ndërsa ne e dinim se Elliott nuk do të ishte shumë i kërkuar nëse do të bëhej lojtar i lirë, perspektivat e tij në të ardhmen duken mjaft të zymta.

Adam Schefter i ESPN raportoi Në fillim të javës që Elliott kishte një listë dëshirash që përmendte tre ekipe - Philadelphia Eagles, New York Jets dhe Cincinnati Bengals. Raporti përmend gjithashtu se Elliott kishte shpresuar të merrte vendimin e tij për klubin e tij të ardhshëm deri në fund të javës.

“RB Ezekiel Elliott i Cowboys ka ngushtuar opsionet e tij se ku të luajë me Eagles, Jets dhe Bengals, dhe ai do të donte të merrte vendimin e tij se ku të nënshkruajë deri në fund të javës së ardhshme, sipas burimeve,” raportoi Schefter të enjten. , 23 mars.

Problemi është ky - kjo është fjalë për fjalë vetëm një "listë dëshirash", si John Clark i NBC Sports Philadelphia raportuar. Në fakt, Clark raporton se Eagles nuk kanë pasur asnjë bisedë me Elliott dhe nuk kanë treguar interes për të nënshkruar me 27-vjeçarin që të rikthehet.

“Më është thënë që për momentin Shqiponjat nuk janë angazhuar në biseda me Ezekiel Elliott për t'iu bashkuar ekipit dhe janë të kënaqur me mbrapshtitë që kanë tani,” tha Clark. "Duket se Eagles, Bengals, Jets janë një listë dëshirash për Ezekiel Elliott dhe ku ai do të donte të luante."

Duke i bërë gjërat edhe më keq është se jo vetëm që Eagles nuk kanë treguar ndonjë interes për Elliott, por edhe trajneri i Cincinnati Bengals, Zac Taylor publikisht. mbyll nocioni i shtimit të yllit të mëparshëm që rikthehet.

"Ka shumë lojtarë të mëdhenj që janë në dispozicion tani," tha Taylor, nëpërmjet Mike Dyer i WCPO. “Ne e pëlqejmë ekipin tonë aty ku është tani, por është gjithmonë kënaqësi kur gjërat shpërthehen. Ndonjëherë është hera e parë që dëgjon për të, por kjo është mënyra se si funksionon jeta.”

Me fjalë të tjera, kampi i Elliott po nxjerr një listë të skuadrave që ai shpreson për të luajtur - në vend të ekskluziviteteve që në fakt janë të interesuar ta bëjnë atë të luajë për to.

Rënia e mprehtë e Elliott nuk është saktësisht befasuese, por është e trishtueshme duke marrë parasysh se sa i kërkuar ishte ai vetëm katër vjet më parë. Vetëm katër vjet më parë Elliott nënshkroi një marrëveshje gjashtëvjeçare me vlerë 90 milionë dollarë – 50 milionë dollarë të garantuara – e cila e bëri Elliott më të paguarin në ligë në atë kohë.

Sidoqoftë, marrëveshja - e cila teknikisht e kishte mbyllur atë gjatë sezonit 2026 - e tejkaloi rrjedhën e saj. Prodhimi i Elliott ra në nivelet më të ulëta të karrierës sezonin e kaluar pasi ai vrapoi për vetëm 876 jardë me 3.8 jardë për bartje. Për më tepër, 2022 Pro Bowler Tony Pollard e kapërceu qartë Elliott si vrapimi më dinamik i Dallasit. Elliott do të ishte vrapuesi i dytë më i paguar në ligë për sezonin 2023 me një pagë bazë prej 10.9 milionë dollarë dhe 16.7 milionë dollarë para lirimit të tij.

Elliott ka ende një vlerë të mbetur, edhe nëse nuk është shumë në këtë fazë të karrierës së tij. Nuk është sekret se afati i ruajtjes së shpinës është shumë i shkurtër dhe gjithashtu nuk është zbulim se pozicioni është ndoshta më i zhvlerësuari nga çdo pozicion kryesor në sport. Është një ndryshim i madh nga vetëm 15 vjet më parë, kur lojtarët si LaDainian Tomlinson dhe Shaun Alexander dominuan në rrjetë, duke fituar çmime MVP dhe duke vendosur rekorde në këtë proces.

Veterani shtatëvjeçar është ende një zonë e fuqishme e kuqe dhe një kërcënim i shkurtër - ai u rendit i pesti në ligë në 12 goditje - dhe ai ende mund të mbajë gurin, duke ecur me ritmin e Cowboys (231 përpjekje) dhe duke u renditur i 10-ti në ligë në atë kategori sezonin e kaluar.

Megjithatë, është e qartë se opsionet e Elliott janë ndoshta të kufizuara. Në një skenar më të mundshëm, ai ka të ngjarë të nënshkruhet para fillimit të kampit stërvitor për një marrëveshje të lirë veterani si një kthim i mundshëm plotësues ndaj një titullari të përcaktuar. Me pothuajse çdo skuadër NFL që mbështetet në një sistem me dy mbrapa, kjo është ajo ku Elliott mund të gjejë vlerë pavarësisht aftësive të tij regresive.

Bob Sturm i The Athletic solli kontratën më të mundshme të Elliott me një ekip tjetër pak para lirimit të tij nga Cowboys.

“Unë mendoj se përgjigja është se duke pasur parasysh numrin e analistëve dhe skautëve me të cilët kam biseduar për Elliott këtë vit dhe opinioni i konsensusit është në gur,” tha Sturm në shkurt. “Ai ka mbetur shumë pak në këmbë dhe fjala është jashtë. Unë besoj se ai ka një mundësi për punësim mbi minimumin e ligës dhe është pikërisht këtu në Dallas. Mund të jem i gabuar, por nëse jam, është një numër shumë i ulët. Ndoshta një vit për 2 milionë dollarë ose 2.5 milionë dollarë, që është shumë larg nga ajo që ai është mësuar.”

Elliott mund të lidhej shumë mirë me një pretendent. Bengalët përfundimisht mund të kërkojnë një kthim plotësues për Joe Mixon pas largimit të Samaj Perine. Ndërkohë, Eagles mund të përdorin një politikë sigurimi për Rashaad Penny-n e plagosur shpesh dhe Jets thjesht mund të nënshkruajnë me Elliott për të shtuar një tjetër emër të madh pas blerjes së supozuar të qendërmbrojtësit Aaron Rodgers.

Por ndërsa kalojmë ditët e fundit të periudhës së agjencisë falas, është e qartë se Elliott nuk është një lojtar i kërkuar. Ekipet që kanë nevojë për një rikthim po e zhvendosin qartë vëmendjen e tyre drejt draftit në vend që të kërkojnë të nënshkruajnë një vrapues në të kaluarën e tij kryesore.

Mund të kalojë pak kohë derisa të shohim se ku do të luajë Elliott në 2023.