Ndryshimi i rregullit të EPA-s pritet të shkaktojë rregullore shtesë shtetërore, të përkeqësojë inflacionin

Njëmbëdhjetë shtete kanë miratuar legjislacionin që ndalon kimikatet PFAS në paketimin e ushqimeve dhe produkteve të tjera të konsumit. Në tre nga këto 11 shtete - Kaliforni, Maine dhe Nju Jork - rregulloret e reja që kanë të bëjnë me kërkesat e raportimit të përdorimit dhe zbutjes fillojnë të hyjnë në fuqi në ditën e parë të 2023.

PFAS, një akronim që i referohet kimikateve Per- dhe Polyfluoroalkil, janë një kategori substancash që EPA i përshkruan si "një grup kimikatesh të prodhuara që janë përdorur në industri dhe produkte të konsumit që nga vitet 1940 për shkak të vetive të tyre të dobishme". Si EPA shpjegon, "ka mijëra PFAS të ndryshme, disa prej të cilave janë përdorur dhe studiuar më gjerësisht se të tjerët."

Ndalime dhe rregullore të tilla, të cilat në fund të fundit rrisin çmimet për konsumatorët, paraqesin një shembull tjetër të mënyrës se si rregulloret shtesë, si taksat e reja, imponojnë kosto të shtuara për bizneset që përfundimisht përballohen pjesërisht nga konsumatorët. Ashtu si me mandatet dhe kufizimet e tjera të qeverisë, kritikët e rregulloreve të caktuara të PFAS theksojnë se si ato imponojnë kosto që do të dëmtojnë në mënyrë disproporcionale familjet me të ardhura të ulëta dhe të mesme, njësoj si taksa regresive.

Pavarësisht natyrës regresive të rregulloreve të tilla, legjislacioni për të ndaluar dhe rregulluar kimikatet PFAS është i sigurt se do të futet dhe ka të ngjarë të miratohet në më shumë shtete në 2023 dhe më tej. Sponsorët e një legjislacioni të tillë do të mbështeten nga një propozim i fundit i EPA për të përcaktuar dy kimikate PFAS - acid perfluorooctanoic (PFOA) dhe acid perfluorooctanesulfonic (PFOS) - si substanca toksike.

në rregull i ri botuar në regjistrin federal më 6 shtator, EPA propozon të caktojë PFOA dhe PFOS si substanca të rrezikshme sipas Aktit të Përgjigjes Gjithëpërfshirëse Mjedisore, Kompensimit dhe Përgjegjësisë (CERCLA). Ky ndryshim i emërtimit, nëse lejohet të hyjë në fuqi, do t'u kushtojë punëdhënësve 800 milionë dollarë në vit, sipas një vlerësimi nga Dhoma e Tregtisë e SHBA.

Zyra e Menaxhimit dhe Buxhetit ka vendosur që përcaktimi i propozuar nga EPA për PFOA dhe PFOS është një rregullore "ekonomikisht e rëndësishme", që do të thotë se OMB mendon se rregulli do të imponojë më shumë se 100 milion dollarë në kosto shtesë. Ndërsa OMB e ka bërë të qartë propozimi i EPA për PFOS dhe PFOA do të ketë një ndikim të rëndësishëm ekonomik, EPA mbetet e paaftë të përcaktojë sasinë e kostove direkte ose indirekte nga rregulli i propozuar, si çmimi i riparimit ose transferimi i pronës federale të kontaminuar.

Duke vënë në dukje imponimin e kostove të propozimit që janë të sigurta në ekzistencë, por të pasigurta në madhësi, kompanitë individuale dhe grupet e industrisë, përveç Dhomës së SHBA-së, po bëjnë thirrje për shfuqizimin e rregullit të propozuar EPA. EPA e pranon injorancën e saj kur bëhet fjalë për kostot e mundshme të imponuara nga rregulli i ri.

“Duke pasur parasysh mungesën e informacionit dhe analizës sistematike të korrigjimit të PFOS dhe PFOA, ne kërkojmë informacion dhe koment që mund të lejojë EPA të vlerësojë kostot indirekte në rritje që lidhen me këtë rregull”, thuhet në vlerësimin ekonomik të EPA-s për rregullin.

"Kuptimi në zhvillim i teknologjisë së përdorur për të vlerësuar dhe për t'iu përgjigjur mediave të ndryshme të kontaminuara nga PFOA ose PFOS në lokacione sjell pasiguri të mëtejshme në zhvillimin e një vlerësimi sasior të kostos së veprimeve të reagimit," shtoi vlerësimi EPA, duke vënë në dukje "një ndikim të rëndësishëm indirekt të përcaktimi i propozuar është transferimi i kostove të aktiviteteve të mundshme të reagimit nga publiku tek ndotësit.”

Udhëzimet e Organizatës Botërore të Shëndetësisë vënë në dyshim rregulloret më të rrepta EPA

Shumë organizata mjedisore dhe përkrahës të tjerë të këtij ndryshimi të rregullit EPA tani ndihen të dëmtuara nga draft udhëzimet e përkohshme të ujit të pijshëm të Organizatës Botërore të Shëndetësisë lëshuar më 29 shtator. Udhëzimet nuk shkojnë aq larg sa EPA-s, siç thotë dokumenti i OBSH-së, për shkak të "pasigurive të rëndësishme dhe mungesës së konsensusit" kur bëhet fjalë për mbledhjen e të dhënave të lidhura me PFAS dhe mbajtjen e të dhënave.

Disa ambientalistë janë të shqetësuar se udhëzimet e OBSH-së do të përdoren për të mbrojtur një rregullim më të lehtë EPA të kimikateve PFAS në SHBA. OBSH po pranon komente mbi draft-udhëzimet e saj për ujin e pijshëm deri më 11 nëntor.

Afati i fundit për paraqitjen e komenteve formale mbi ndryshimin e propozuar të përcaktimit të EPA-s për PFOA dhe PFOS është 7 nëntori. Menjëherë pas këtij afati do të fillojë të prezantohet më shumë legjislacion shtetëror i lidhur me PFAS si afrimi i afateve paraprake për seancat legjislative të vitit 2023 në kryeqytetet e shteteve në të gjithë vendi.

Që nga viti 2021, kostoja vjetore e të gjitha rregulloreve federale ishte vlerësuar në 1.9 trilion dollarë, më i lartë se të gjitha mbledhjet e tatimit mbi të ardhurat personale dhe të korporatave të kombinuara. Rregulli i propozuar nga EPA për PFAS, me kostot e tij të rëndësishme por të panjohura, tregon pse dhe si pritet të vazhdojë të rritet barra rregullatore federale. Kjo rregullore shtesë PFAS e propozuar nga EPA, besohet nga shumë, do të inkurajojë ligjvënësit dhe rregullatorët në më shumë shtete të ndërmarrin veprimet e tyre. Për fat të keq për familjet që tashmë po luftojnë për të përballuar normën më të lartë të inflacionit në katër dekada, historia ka treguar se kostoja në rritje e rregulloreve federale nuk do t'i pengojë ligjvënësit e shtetit që të shtresojnë mandatet dhe ndalimet e tyre të kushtueshme.