Industria e argëtimit bëhet më e zëshme për situatën e kobaltit në Kongo

Republika Demokratike e Kongos (DR Kongo) ka më shumë kobalt se pjesa tjetër e botës së bashku. Një burim që fuqizon industrinë e telefonave inteligjentë me vlerë 484.8 miliardë dollarë, sektorin e automjeteve elektrike – i cili do të arrijë në 858 miliardë dollarë deri në vitin 2027 dhe tregun global të laptopëve që tani vlen mbi 158.50 miliardë dollarë. Minerali gjendet në çdo bateri të vetme litium, të rikarikueshme të prodhuar sot në botë.

Pothuajse tre të katërtat e furnizimit global të kobaltit është minuar në Republikën Demokratike të Kongos. Duke zëvendësuar shumë pjesën tjetër të botës, me vetëm 3% të minuar në Zambinë fqinje dhe sasi më të vogla në vendet e tjera.

Në vitin 2022, Këshilli Norvegjez i Refugjatëve shpalli situatën në DR Kongo si kriza më e neglizhuar e refugjatëve në botë – për të dytin vit radhazi.

Provincat e minierave në vend janë bërë një vatër për milicinë e armatosur me Kombet e Bashkuara që raportojnë jo më pak se 122 grupe rebele në rajon, duke çuar në shpërnguljen dhe vrasjen e miliona kongolezëve.

Një dekadë luftimesh në vend – që kaloi fundin e shekullit – përfundoi me një numër të përllogaritur të vdekjeve prej të paktën gjashtë milionësh. Shumë janë fëmijë. Duke e bërë atë – në dukje në heshtje – konfliktin më vdekjeprurës që nga Lufta e Dytë Botërore. Shtrohet pyetja a ndaloi vërtet ndonjëherë?

Për të pakësuar situatën kërcënuese për jetën në Kongo dhe rëndësinë e Cobalt për sipërmarrjen botërore, komentuesit politikë dhe gazetarët kanë theksuar verbërisht se ai nuk është juridiksioni i vetëm për prodhimin, pa analizën e duhur të fakteve dërrmuese se ai është deri tani kryesori. burim mbarëbotëror.

Figura të shumta sportive, argëtuese dhe mediatike kanë sjellë ndërgjegjësimin për situatën në Kongo, më e fundit prej të cilave Kyrie Irving.

"Si jam i lirë," tha Irving, superylli i Dallas Mavericks, "nëse e di që fëmijët janë ende duke punuar në miniera kobalti në Kongo, duke prodhuar Teslas?"

Aktori, producenti dhe regjisori Ben Affleck ka drejtuar Iniciativën e tij të Kongos Lindore për më shumë se një dekadë, duke ofruar iniciativa avokuese dhe dhënien e granteve në rajon. Affleck ka dëshmuar në mënyrë të përsëritur si para Dhomës së Përfaqësuesve dhe Senatit të SHBA-së, dhe ka mbrojtur DR Kongon përpara Kombeve të Bashkuara, duke nxitur rritjen e diplomacisë ndërkombëtare, mbështetjen dhe të kuptuarit e situatës atje.

Autori dhe gazetari Siddharth Kara u intervistua nga Joe Rogan në podcast-in e tij lider në botë për atë që po ndodh në rajon dhe numrin dramatik që ka në jetën njerëzore.

Duke qenë në terren në DR Kongo, Kara ishte i bindur se nuk kishte diçka të tillë si "kobalt i pastër" dhe se të gjitha minierat kryesore industriale të kobaltit që ai vizitoi (për të cilat ai tha se i kishte vizituar pothuajse të gjitha) mbështeteshin tek fëmijët. punës ose skllavërisë.

Pas shikimit të podcast-it, reperi britanik Zuby i rekomandoi ndjekësve të rrjetit të tij social që të shikonin intervistën.

"Ky podcast i fundit i Joe Rogan Experience është i rëndë," shkroi ai. "Nëse keni një telefon inteligjent ose automjet elektrik (që është 100% prej jush), atëherë unë rekomandoj fuqimisht ta dëgjoni atë."

U ula me Siddharth Kara, profesorin vizitues të Harvardit dhe autorin e Cobalt Red: Si Gjaku i Kongos fuqizon jetën tonë, mbi situatën dhe pse industria e argëtimit duhet të vazhdojë të flasë për të tërhequr vëmendjen globale.

Wilson: Çfarë po ndodh në Kongo, pse po vriten njerëz dhe sa është numri i vdekjeve të civilëve që është për shkak të korrjes së kobaltit?

Kara: Nxjerrja e kobaltit në DR Kongo është një katastrofë e të drejtave të njeriut dhe mjedisit. Qindra mijëra njerëz të varfër kongolez, duke përfshirë dhjetëra mijëra fëmijë, po nxjerrin kobalt nga toka në kushte jashtëzakonisht të rrezikshme për mezi një ose dy dollarë në ditë. Ata pësojnë kocka të copëtuara, kontaminim toksik dhe varrosen të gjallë në shembjet e tunelit. Përveç kësaj, mjedisi është ndotur shumë nga kompanitë minerare. Miliona pemë janë prerë qartë dhe rrjedhjet toksike janë hedhur në ajër, tokë dhe ujë.

Kongoja është përgjegjëse për afërsisht tre të katërtat e prodhimit global të kobaltit, kështu që nuk është e vështirë të thuhet se e gjithë ekonomia jonë e rikarikueshme është ndërtuar mbi shkatërrimin e provincave minerare të DR Kongos. Askush nuk do ta dijë kurrë se sa gra, burra dhe fëmijë janë vrarë nga operacionet e minierave të kobaltit në Kongo, por shifra ka të ngjarë të jetë mijëra jetë në vit.

Wilson: Sipas mendimit tuaj, a po bëjnë ndonjë gjë kompanitë që përfitojnë nga Cobalt në Kongo për ta ndaluar atë? Nëse jo, pse mendoni se është kështu?

Kara: Kompanitë teknologjike dhe EV në krye të zinxhirit të furnizimit me kobalt nuk po bëjnë mjaftueshëm për të përmbushur pretendimet e tyre se të drejtat e njeriut të çdo pjesëmarrësi në zinxhirët e tyre të furnizimit mbrohen, se nuk ka punë fëmijësh në zinxhirët e tyre të furnizimit me kobalt , dhe se operacionet minerare në Kongo kryhen në mënyrë të qëndrueshme. E vërteta është se nuk ka asnjë kobalt nga Kongoja që të mos jetë i ndotur nga një sërë abuzimesh të të drejtave të njeriut dhe dëmtim mjedisor. Arsyeja e vetme që mund të mendoj se pse është kështu është se njerëzit dhe mjedisi i Afrikës vlerësohen më pak se njerëzit dhe mjedisi i veriut global.

Wilson: Nga pikëpamja qeveritare a mund të bëhet më shumë për të ndaluar çështjet në Kongo?

Kara: Qeveritë duhet të bëjnë më shumë për të detyruar kompanitë e teknologjisë dhe EV të marrin përgjegjësinë për popullin kongolez që kërkon kobaltin e tyre. Për shembull, SHBA-ja ka një ligj për librat – Akti për Lehtësimin dhe Zbatimin e Tregtisë (2016) – që ndalon importin e mallrave të bëra me punë të detyruar ose me punë të fëmijëve. Nëse ky ligj do të zbatohej thjesht për pajisjet e panumërta dhe automjetet elektrike me kobalt në bateritë e tyre, jam i sigurt se kompanitë e teknologjisë dhe EV do të fillonin shpejt t'i merrnin më seriozisht të drejtat e njeriut të njerëzve të DR Kongos.

Wilson: A do të thoshit se efekti shkatërrues i prodhimit të kobaltit në Kongo është i njohur nga një perspektivë teknologjike dhe qeveritare në mbarë botën? Pse ju është dashur juve – dhe disa të tjerëve të zgjedhur si Joe Rogan dhe Kyrie Irving – të theksoni problemet me prodhimin e kobaltit në vend?

Kara: Jam i bindur se pothuajse çdo kompani e teknologjisë dhe EV, si dhe shumica e qeverive në të gjithë veriun global, janë të vetëdijshëm për të drejtat e njeriut dhe shkatërrimin mjedisor të shkaktuar nga minierat e kobaltit në DR Kongo. E vërteta tragjike është kjo - zemra e Afrikës është plaçkitur nga fuqitë e huaja për shekuj me radhë. Ashtu si kërkuesit e së vërtetës si Roger Casement, Joseph Conrad dhe George Washington Williams zbuluan tmerret e plaçkitjes gjenocidale të Kongos nga Mbreti Leopold për gomë dhe fildish, po ashtu edhe kërkuesit e sotëm të së vërtetës duhet të sjellin plaçkitjen e kobaltit në vëmendjen e botës. Njerëz si Joe Rogan dhe Kyrie Irving kanë përdorur platformat e tyre për të përforcuar zërat e popullit kongolez në një botë që nuk mund të funksionojë pa vuajtjet e tyre. Ndërsa kjo e vërtetë përshkon globin, një komunitet i ndërgjegjes do të formohet dhe do të kërkojë që kompanitë e teknologjisë dhe ato të energjisë elektrike të marrin përgjegjësinë për zinxhirët e tyre të furnizimit me kobalt.

- Përfundim -

Protesta nga publiku i gjerë, ndikuesit globalë dhe individët e shquar janë rritur javët e fundit me natyrën virale të episodit të podcast-it të Kara dhe Rogan që ndikon në zeitgeist rreth kobaltit. Megjithatë, kjo nuk është hera e parë që është ngritur, me zhurmë që është bërë rreth Cobalt dhe Kongos për të paktën dekadën e fundit. Megjithatë, asnjëherë më parë, publikut nuk i është dhënë një përshkrim kaq i jashtëzakonshëm nga një përshkrim i dorës së parë të ndikimit katastrofik vdekjeprurës humanitar në jetën e civilëve dhe mjedisin në Kongo. Nuk ka llogari të paktën që janë bërë kaq të përfolura për shkak të mediave të reja.

Koha do të tregojë nëse ndërgjegjësimi dhe indinjata e mëtejshme mbi këtë temë do të ndihmojnë në sjelljen e ndryshimeve konstruktive.