Shikueshmëria e futbollit të femrave në Angli është në rritje. A do të pasojë sponsorizimi?

LONDËR - Skuadra e futbollit të femrave të Anglisë përballet me homologët e tyre amerikanë në stadiumin Wembley të Londrës të premten mbrëma, në një miqësore ndërkombëtare që tashmë është bërë një thyerje rekord.

Të gjitha biletat e disponueshme për stadiumin me kapacitet 90,000 u këputën 15 minuta pas daljes në shitje, shitja më e shpejtë e MB-së për lojën e femrave. Tifozët janë të etur për të parë një përballje mes fituesve të fundit të Kampionatit Evropian dhe mbajtësve aktualë të Kupës së Botës.

Është i fundit në një seri rekordesh që janë vendosur nga loja në muajt e fundit, duke reflektuar një rritje masive në popullaritetin e saj, i cili u reflektua në - dhe u rrit nga - në popullaritetin e turneut Euro gjatë verës.

Tre ndeshjet e grupeve të Anglisë u shitën muaj më parë dhe turma prej 87,192 personash që ndoqi fitoren 2-1 ndaj Gjermanisë në finalen në Wembley ishte më e madhe se ajo e çdo finaleje të mëparshme për meshkuj apo femra. Organizata e Unionit të Shoqatave Evropiane të Futbollit tha se shitjet e biletave sollën rreth 60 milionë euro (58 milionë dollarë), gati katër herë më shumë se turneu i vitit 2017, me pjesëmarrje të përgjithshme më shumë se dyfishi i nivelit të mëparshëm.

Ndërkohë, 50 milionë njerëz në mbarë botën u akorduan për të parë finalen në TV, nga 15 milionë në 2017, me 365 milionë njerëz. shikuar turneun në tërësi.

Ky trend ka vazhduar me fillimin e sezonit 2022-23 të Superligës së Grave, niveli më i lartë i futbollit të femrave në Angli. Klubet - të gjitha përveç njërit prej të cilave kanë gjithashtu një ekip të Premier League për meshkuj - kanë planifikuar ndeshje të shumta në stadiumet e tyre kryesore. Kur Arsenal Women luajti me rivalët e tyre të përparuar Tottenham në fund të muajit të kaluar, 53,737 tifozë u mblodhën në Emirates Stadium për të parë fitoren e tyre 4-0, një nivel më i lartë i të gjitha kohërave për ligën.

Klubet e WSL kanë raportuar gjithashtu pjesëmarrje rekord për ndeshjet e hershme në stadiumet e tyre të zakonshme, më të vogla, që gjithashtu priren të jenë më larg qendrave të qytetit (diçka që është cituar si një sfidë për rritjen e lojës). Manchester United shiti më shumë se 6,500 bileta për hapjen e sezonit kundër Reading, dhe thotë ajo pret të paktën të dyfishojë pjesëmarrjen mesatare të sezonit të kaluar.

Gratë ishin ndaluar nga luajtja në terrenet e Federatës së Futbollit deri në vitin 1971, dhe nuk kishte një ligë plotësisht profesionale të grave deri 2018. Një faktor që ka kontribuar në suksesin aktual të ekipit kombëtar dhe cilësinë e lojtarëve aktualë të elitës është rritja e financimit në nivel bazë nga organizma si. Sport Angli gjatë dekadës së fundit.

Në vitin 2021, BBC dhe Sky nënshkruan një marrëveshje transmetimi trevjeçare me organin organizues të WSL, Shoqatën e Futbollit, duke përmirësuar ndjeshëm aksesin dhe cilësinë e lojërave të shfaqura në TV. Botuesit e mëdhenj si BBC Sport kanë bërë gjithashtu lëvizje për të përfshirë lojën e femrave në mënyrë më të dukshme në mbulim.

Një qeveri rishikuar e lançuar muajin e kaluar do të vlerësojë se si të rritet audienca dhe të ardhurat për lojën, dhe të krijohen struktura më të mira rreth saj, të tilla si financime më të mira për trajnime dhe lehtësira në bazë.

Një pjesë e këtyre përpjekjeve do të përfshijë duke shikuar si të mbështetet komercializimi i lojës përmes të ardhurave nga transmetimi dhe sponsorizimi – diçka që figurat e industrisë thanë për CNBC se ishte në një fazë të hershme, por ka të ngjarë të rritet ndjeshëm në vitet në vijim.

Jon Long, drejtor menaxhues për Mbretërinë e Bashkuar dhe Lindjen e Mesme në konsulencën e menaxhimit të sponsorizimit sportiv Onside, tha se sponsorizimi i sportit të grave në përgjithësi ka marrë vrull vitet e fundit, por futbolli në veçanti ishte rritur nga fitorja e Euros dhe rihapja e WSL.

Megjithatë, nuk ka pasur një marrëveshje të re të madhe që nga vera, tha ai, pjesërisht sepse kontratat e reklamave kërkojnë pak kohë për t'u negociuar dhe priren të funksionojnë në cikle tre, pesë apo edhe 10-vjeçare, dhe sepse shumë klube ende bashkoni paketat e sponsorizimit midis ekipeve të meshkujve dhe femrave.

Mel Baroni, drejtor biznesi në agjencinë M&C Saatchi Sport & Entertainment, ra dakord se ndërsa futbolli i femrave është "absolutisht në rritje për momentin", është ende "pak herët" për të thënë saktësisht se çfarë do të thotë për sponsorizimin.

“Mendoj se ka shumë kuptim që të ndahen paketat mes klubeve të meshkujve dhe femrave, por ka ende një bisedë për rritjen e lojës, nëse shifrat e shikimit do të qëndrojnë lart”, tha ajo. “Për momentin, skuadrat që po ecin mirë në WSL janë të njëjtat që bëjnë mirë në Premier League sepse financimi vjen nga sponsorizimi i ekipit të meshkujve dhe ka ende një hendek në pjesëmarrje.”

Mund të mbetet milje larg lojës së meshkujve për sa i përket shtrirjes së pastër. TV është vendi ku janë paratë e mëdha dhe Premier League është gara sportive më e ndjekur në botë, me rreth 3.2 miliardë shikues në vit. Shikueshmëria e WSL, ndërsa u rrit me më shumë se 140%, ishte rreth 34 milionë në 2021/22, sipas një raportojnë nga Trusti i Sportit të Grave.

Por markat mund të shohin ende përfitime të rëndësishme në shoqërimin në mënyrë specifike me lojën e grave, të tilla si të qenit në gjendje të synojnë demografinë që përfshijnë jo vetëm gratë - një 2021 studim zbuloi se 61.9% e femrave shikuese të futbollit në Mbretërinë e Bashkuar janë meshkuj – por edhe një audiencë vendase, apo familje.

"Shthyerja do të tërhiqte më shumë marka që e shohin lojën e grave si fokusin e tyre të marketingut dhe jo vetëm një shtesë," tha Baroni. "Ka mundësi për t'i bashkuar njerëzit me një ndjenjë komuniteti."

Ndërkohë, paketat e ndara mund të jenë gjithashtu më të aksesueshme për një lloj tjetër biznesi. Aty ku sponsorizimi i një ekipi të Premier League mund të kushtojë dhjetëra miliona, një paketë sponsorizimi në miliona njëshifrore mund të ketë një tërheqje më të gjerë.

Disa mashtrues të korporatave kanë nënshkruar tashmë marrëveshje të mëdha rreth lojës së grave. Heineken Shih ishin sponsorë të Euros, Mastercard sponsorizon Arsenal Women, dhe Barclays është sponsori kryesor i WSL.

Katy Bowman, kreu i partneriteteve të sponsorizimit në sponsorin e WSL Barclays, tha se një pjesë e vendimit të bankës tre vjet më parë për të sponsorizuar WSL si dhe Premier League ishte "në lidhje me qëllimin dhe mënyrën se si duam që njerëzit të ndihen për ne si markë".

Ata gjithashtu mendonin se kishte hapësirë ​​për të pasur një ndikim të vërtetë në drejtimin e lojës përpara, tha ajo.

“Premier League është më shumë një artikull i përfunduar. Por nëse po shikojmë të ndihmojmë zhvillimin dhe rritjen e lojës, WSL na jep shumë më tepër hapësirë ​​për ta bërë këtë. Është ende në fillimet e saj”, tha ajo.

Ajo shtoi se ekspozimi i euros i shtoi karburant një ekonomie rrethore. “Ne gjithmonë kemi shpresuar se investimi ynë do të inkurajonte të tjerët të investonin. Pastaj ju e bëni ligën më konkurruese, ka më shumë para për stërvitje dhe ambiente, merrni më shumë shikues dhe më pas loja bëhet më tërheqëse për markat,” tha ajo.

Barclays tashmë po kërkonte shuma më të larta për sponsorizimin e saj WSL në rinegocimin e fundit, tha Bowman. “Kushdo që dëshiron të bëjë një partneritet klubi tani do të shohë rritje eksponenciale mbi dhe mbi tarifën e zakonshme të të drejtave që do t'i bashkangjitej shifrave aktuale të shikueshmërisë. Ata po shesin një projeksion, kështu që nuk ka të bëjë vetëm me atë se ku është loja tani, por se ku mund të shkojë.”

"Ju jeni duke blerë në një lëvizje, dhe askush nuk mund të vendosë një çmim për këtë me të vërtetë," tha ajo.