Ekipi i turpshëm i Anglisë së Kriketit dorëzohet për të mbyllur serinë e fundit të hirit të njëanshëm në Australi

Kishte një copëz kohe kur u duk se Anglia e rrethuar, e cila kishte duruar një poshtërim kaq të turpshëm të hirit, mund të paktën të përfundonte një turne të mjerueshëm Down Under në një lartësi të papritur.

Në kushte të ftohta dhe të bukura të Hobartit, kryeqyteti i shtetit ishullor të Tasmanisë, i cili ndihet paksa i ngjashëm me të qenit në Mbretërinë e Bashkuar, Anglia çuditërisht kishte kthyer me kthetra në Testin e pestë dhe të fundit. Ata u kundërshtuan përmes një shfaqjeje të fuqishme bowling të udhëhequr nga lojtari i shpejtësisë Mark Wood, i cili e kishte shpenguar veten pasi kishte lënë Australinë të rrëmbyer jashtë grepit në ditën e hapjes.

Rendi i butë i goditjeve të Anglisë kishte nevojë për një ende të pamundur 271 për fitoren, por ata ishin në rrugën e duhur në 0 me 68 kur Rory Burns dhe Zak Crawley mblodhën pozicionin më të lartë hapës për secilën skuadër në serinë dominuese nga bowlers.

Ndoshta pas gjithë dhimbjes, Anglia mund të shpëtojë disi diçka nga kjo rrënim treni i një serie në hije të viteve 1998-99, kur turistët fituan një test të katërt emocionues të gomës së vdekur në Melburn përpara se të dështonin në Sydney. Mbetet seria më konkurruese e Ashes në Australi në tre dekadat e fundit edhe pse skuadra e fuqishme e Mark Taylor ende fitoi përfundimisht bindshëm 3-1.

Ndoshta në mënyrë të parashikueshme, ato ëndrra u kthyen shpejt në një makth me përpjekjen e Anglisë për t'i dhënë fund thatësirës së saj 11-vjeçare në Testet në Australi duke zhytur hundët përmes një sërë goditjesh me grusht proshutë në një dorëzim të butë.

Anglia u mposht për 124 brenda tre ditësh për të humbur serinë 4-0 – e njëjta gjë e shënuar e katër viteve më parë – pasi turistët dukeshin se synonin të iknin nga vendi më shpejt se Novak Gjokoviç. Pas një goditjeje të tillë gjatë një turneu që filloi me një karantinë 14-ditore në Queensland, edhe pse pjesa më e madhe e Australisë ishte hapur më në fund, zemrat e Anglisë nuk ishin të qartë deri në fund.

Ishte një fund i përshtatshëm i një serie shambolike për Anglinë, ku akuzat kanë vazhduar pas një tjetër përplasjeje të hirit. Ata janë pa fitore në Australi që nga triumfi i tyre i jashtëzakonshëm 2010-11, i cili po duket më befasues me kalimin e viteve.

Ka shumë arsye për gjendjen e vazhdueshme të Anglisë në Australi, të cilat janë dokumentuar mirë javët e fundit, dhe ato ndoshta meritojnë njëfarë simpatie duke pasur parasysh kërkesat e vështira të turneut gjatë një pandemie të përkeqësuar nga pothuajse pak përgatitje për të garantuar në thelb një fshehje për asgjë.

Ishte një lamtumirë e trishtuar për të mëdhenjtë e moshuar James Anderson dhe Stuart Broad, të cilët edhe pse ende luajnë mirë bowling me siguri nuk do të kthehen për një tjetër Ashes anim poshtë. Ata janë munduar me burrë për kaq shumë vite për një shpërblim të vogël, megjithëse luajtja e roleve qendrore në fitoren e Anglisë 2010-11 siguron të paktën disa kujtime të këndshme.

Jo kështu për kapitenin Joe Root dhe yllin e gjithëpërfshirës Ben Stokes, të cilët të dy patën një seri të dobët në një gozhdë në arkivol për shanset e Anglisë. Seriali dukej se ishte një shans për Root, brumin më të mirë të Testit në 2021, për të pasur një seri të re të Ashes në Australi – për disa një arritje që i duhej në mënyrë që të renditej së bashku me të mëdhenjtë e tjerë të epokës. Pavarësisht disa fillimeve mbresëlënëse, një Root i lodhur ra keq dhe pamja e tij e dorëheqjes kur u përplas nga një dorëzim i ulët nga Scott Boland foli shumë.

Ndërsa ishte një tjetër histori e fatkeqësisë për Anglinë, Australia bëri një fillim të përsosur në epokën e re të Pat Cummins. Ata nuk mund të përsërisnin 5-0 zbardhjet e 2006-07 dhe 2013-14 për shkak të goditjes kokëfortë të Anglisë në Sydney, por Australia do të jetë shumë e kënaqur.

Mbi të gjitha për shkak të njëtrajtshmërisë së shfaqjeve me yjet e goditjes, Steve Smith dhe David Warner u nënshtruan. Ishte një serial ku Travis Head – një talent i rendit të mesëm që ka ngacmuar prej kohësh – erdhi në moshë pasi pretendoi lojtarin e serisë, ndërsa Usman Khawaja ringjalli karrierën e tij pas një rikthimi magjik në Sydney.

Nisja e jashtëzakonshme e karrierës së Boland në Test në moshën 32-vjeçare është një nga tregimet më të mira në kriket për një kohë të gjatë, ndërsa i keqtrajtuari Mitchell Starc ishte një forcë gjatë luajtjes së të pesë testeve. Ndoshta zhvillimi më inkurajues afatgjatë ishte shfaqja e të riut të gjithanshëm Cameron Green, i cili luajti me topin dhe luajti goditjen e tij më të mirë të testit me një gjysmë shekulli vendimtar në Hobart për të nxjerrë Australinë nga telashet e hershme.

Gjelbër madhështor është ai i vërtetë gjithëpërfshirës që Australia e ka dëshiruar prej kohësh dhe – siç tregoi ai për ta kthyer lojën në mënyrë spektakolare vonë në ditën e tretë – ka një aftësi të pretendojë porta në pika kyçe.

Ndërsa Australia festoi me egërsi me entuziazëm, ajo bëri që të mendohet përsëri nëse Ashes meriton një status kaq të zgjatur dhe të lartë, duke qenë se është vazhdimisht një dështim i një konkursi në Australi.

Dhe kjo gjë e fundit mund të ketë qenë më e keqja e të gjithëve.