Ekuador mban pishtarin e Kupës së Botës për lojtarët e MLS-së përtej Concacaf

Të premten, një skuadër e Kupës së Botës që mbështetet ndjeshëm te lojtarët me rrënjë në Major League Soccer, bëri një barazim të ashpër dhe të papritur kundër një prej gjigantëve të lojës ndërkombëtare.

Dhe ndoshta nuk është ai për të cilin po mendoni.

Tre orë më parë Shtetet e Bashkuara vulosën një pjesë të pikëve të fituara mirë në barazimin 0-0 me Anglinë, Ekuadori ka arritur rezultatin 1-1 me Holandën për të mbetur në kryesimin e përbashkët të renditjes në Grupin A.

Lideri aktual i Këpucës së Artë, Enner Valencia, ka qenë historia më e madhe për të Latricolor, e cila po kërkon të përparojë përtej fazës së grupeve për vetëm herën e dytë në paraqitjen e saj të katërt të të gjitha kohërave në Kupën e Botës.

Por përtej tre golave ​​të Valencias deri më tani, një nga këndvështrimet më bindës për shikuesit amerikanë është se ndërsa ky ekip i Ekuadorit shfaqet si një kalë i errët i mundshëm i Kupës së Botës, ai e bën këtë me më shumë lojtarë të MLS-së nga çdo ekip në turneun jashtë Concacaf. Katër lojtarë në skuadrën e menaxherit Gustavo Alfaro aktualisht punojnë me klubet e MLS-së dhe tre të tjerë e kanë bërë këtë në një moment gjatë ciklit katërvjeçar të Kupës së Botës – duke përfshirë dy në fillim të këtij sezoni.

Dhe në një kohë kur disa tifozë amerikanë dhe kanadezë janë kritikë ndaj aftësisë së MLS për të përgatitur lojtarët e ekipit kombëtar për skenën botërore, ajo që bie në sy është se ekuadorianët që kanë luajtur rrugën e tyre në këtë skuadër premtuese nuk janë domosdoshmërisht yje në MLS. niveli.

Jhegson Mendez është ndoshta më i dalluari në këtë skuadër të Ekuadorit, duke luajtur një rol vendimtar në mesfushë në fitoren 2-0 të natës hapëse kundër Katarit dhe në barazimin e së premtes. Ai tani është një kampion i MLS Cup, por vështirë se është një emër i madh, pasi është shkëmbyer në mes të këtij sezoni nga Orlando City te LAFC për një shumë deri në 750,000 dollarë në para të alokimit. Shumica e paraqitjeve të tij ishin jashtë pankinës për The Black & Gold.

Është sulmuesi Michael Estrada, i cili ka startuar së bashku me Valencia-n në dy ndeshjet e para të Ekuadorit, dhe i cili nuk arriti të qëndrojë në DC United pavarësisht se shënoi katër gola dhe shtoi tre asistime. Është i njëjti DC United që përfundoi në fund të tabelës së Konferencës Lindore.

Estrada u transferua te Cruz Azul për Apertura të Liga MX 2022 dhe shënoi tre herë në tetë paraqitje atje. Por ai ka qenë një lojtar kritik në kualifikimet e CONMEBOL, duke shënuar gjashtë gola dhe 0.52 të shënuar në 90 minuta.

Mesfushori aktual i LAFC, Jose Cifuentes, ish-mesfushori i Minesota United, Romario Ibarra dhe i huazuari aktual i Charlotte FC, Alan Franco, kanë bërë vetëm paraqitje të shkurtra në këtë turne. Por të gjithë dhanë kontribut në kualifikim. Po kështu edhe qendërmbrojtësi i Seattle Sounders, Xavier Arreaga, i cili ende nuk është paraqitur në Katar.

Në njëfarë niveli, kjo grup po bën më shumë për të provuar vlerën e MLS-së si një ligë profesioniste. Pothuajse të gjithë ata që erdhën në MLS e bënë këtë nëpërmjet Amerikës së Jugut, dhe për këtë arsye po e shikonin MLS si një hap përpara në konkurrencë dhe ndoshta një trampolinë për në Evropë. Ky model përsëritet edhe me lojtarë nga kombe të tjera në hemisferën perëndimore, herë pas here.

Por në një mënyrë tjetër, ndoshta kjo skuadër e Ekuadorit – dhe të tjerë si versionet e mëparshme të Kosta Rikës dhe Panamasë që janë mbështetur shumë te lojtarët e MLS në të kaluarën – po tregon se çfarë është në të vërtetë më e rëndësishmja për të aspiruar nivelin më të lartë.

Nuk ka të bëjë aq shumë me atë ligë ku luani, por nëse nuk keni frikë të largoheni nga zona juaj e rehatisë dhe të përpiqeni të përshtateni me një komb dhe kulturë tjetër.

Kontigjenti MLS i Ekuadorit ka demonstruar atë gatishmëri dhe ka mësuar fleksibilitetin dhe përshtatshmërinë që vjen me të. Dhe tani ata janë një lojë larg nga fitimi i mundshëm i grupit të tyre për herë të parë.