Shoferi pas "Let's Go Brandon" dhe sponsori i ri sfidon zyrtarët e Nascar

NASCAR sërish e gjeti veten në mediat kryesore të lajmeve këtë javë dhe nuk kishte të bënte pak me garat në pistë.

Filloi kur shoferi Brandon Brown, i njëjti pas këngës "Let's Go Brandon" që u shndërrua në një polemikë politike vitin e kaluar, njoftoi një sponsor të ri.

Polemika filloi tetorin e kaluar kur Brown shënoi fitoren e tij të parë ndonjëherë në NASCAR që erdhi në Talladega Superspeedway në Alabama. Ndërsa një reporter i NBC filloi të intervistonte shoferin fitues në linjë, afër tribunës, një grup tifozësh filluan të këndojnë. Ndonëse në transmetim ishte e qartë se çfarë po këndonin grupi i vogël i njerëzve, një frazë që përfshinte një shpifje drejtuar Presidentit të SHBA-së Joe Biden, reporterja televizive, Kelly Stavast u përpoq ta mbulonte atë duke interpretuar atë që po bërtiste: "Ndërsa ju mund të dëgjojë thirrjet nga turma - 'Shkojmë, Brandon!'

Menjëherë pasi fraza "Let's Go Brandon" u dëgjua duke u përdorur nga konservatorët, si njerëzit e zakonshëm ashtu edhe politikanët për të përçmuar Biden. Nga ana e tij, Brown heshti. Mirënjohja e vetme nga NASCAR erdhi në nëntor gjatë fjalimit për gjendjen e sportit nga Presidenti i NASCAR Steve Phelps i cili dukej se kishte ndërmend të distanconte sportin nga këndimi.

"Ndihem për Brandon," tha Phelps. “Mendoj se për fat të keq kjo flet për gjendjen ku jemi si vend. Ne nuk duam të lidhemi me politikën, as të majtën, as me të djathtën. Ne padyshim kemi dhe kemi pasur gjithmonë, si sport, respekt të jashtëzakonshëm për zyrën e presidentit, pavarësisht se kush është ulur.

“Mendoj se është një situatë fatkeqe. A na pëlqen fakti që filloi me NASCAR-in dhe më pas po fiton terren diku tjetër? Jo, nuk jemi të lumtur për këtë. Por ne do të vazhdojmë të sigurohemi që të kemi respekt për zyrën e presidentit.”

MORE SHUM NGA FORBESShoferi Nascar pas "Let's Go Brandon" duke shpresuar ta kthejë narrativënBy Greg Engle

Brown theu heshtjen e tij në dhjetor duke dhënë një intervistë për The New York Times
NYT
duke pranuar se mungesa e një përgjigjeje kishte dëmtuar sponsorët e mundshëm, pasi ai nuk ishte në gjendje të përfitonte nga fitorja e tij.

“Por me këtë meme që u bë virale, ishte më shumë, më duhej të qëndroja më i heshtur, sepse të gjithë donin që ajo të kalonte në anën politike. Unë jam për anën e garës, "tha ai.

Brown gjithashtu shkroi një opinion për Newsweek duke thënë se nuk ishte i interesuar për politikën dhe se shpresonte të vinte një ndryshim pozitiv në famën e tij virale.

“Unë e përkushtohem këtë sezon të ardhshëm për të konkurruar fort në pistën e garave dhe për të vënë në pah çështjet që janë të rëndësishme për mua dhe për miliona amerikanë në të gjithë vendin,” shkroi ai. "Le të shkojmë në Amerikë."

Disa ditë më vonë Brown njoftoi se ai dhe ekipi kishin nënshkruar një sponsor të ri: një monedhë kriptomonedhe "LGBcoin_io" dhe makina do të mbështillej me një ngjyrë të kuqe, të bardhë dhe blu për sezonin e ardhshëm. Sigurisht që kishte pak dyshime se çfarë përfaqësonte "LGB".

Megjithatë, menjëherë pas njoftimit, NASCAR tha se ata kurrë nuk e kishin miratuar sponsorin, ose skemën e bojës së lidhur në makinë, e cila shfaqte dukshëm "LGB".

Nuk kaloi shumë kohë para se mediat sociale u ndezën me fansat që ankoheshin për mohimin, duke theksuar se NASCAR lejoi një makinë të drejtonte një lavdi "Trump 2020" në një garë të serisë Xfinity në 2019. Dhe gjatë trazirave sociale që ndodhën në të gjithë Amerikën në Pas vdekjes së një njeriu me ngjyrë në vitin 2020, shoferi Bubba Wallace, aktualisht shoferi i vetëm i zi në serinë e Kupës, vrapoi me një makinë që kishte "Jetët e zezakëve kanë rëndësi".

James Koutoulas, investitori kryesor pas LGBcoin, tha në mediat sociale se skema e sponsorizimit dhe bojës kishte kaluar në procesin e miratimit të NASCAR dhe ishte nënshkruar nga zyrtari i NASCAR, Dale Howell. “Revokimi i miratimit të sponsorizimit është në kundërshtim me librin e rregullave të @nascar dhe duket se ka ardhur nga presioni nga një ent tjetër. @NBCNews ndoshta? Apo administratori i Bidenit?” postoi ai në Twitter.

Guvernatori i Floridës Ron DeSantis ishte ndër ata që kritikuan NASCAR për refuzimin e sponsorizimit.

"Unë jam shumë në favor të lejimit të njerëzve të thonë mendimin e tyre sido që ata duan ta bëjnë atë," tha DeSantis në një konferencë për shtyp. “Unë nuk mendoj se ka ndonjë gjë të gabuar me LGBCoin. Para së gjithash, nuk ishte faji i Brandonit që ndodhi ndonjë nga këto. Nëse ju kujtohet se çfarë ndodhi, ai po intervistohej në një garë NASCAR. Kishte tifozë në turmë që këndonin një gjuhë shumë të gjallë për Biden-in.”

“Ishte e qartë se kjo ishte ajo që po ndodhte,” shtoi DeSantis. “Pastaj reporteri, dhe unë nuk e di pse, ndërhyri në këtë dhe tha se ata po këndonin 'Let's Go Brandon', nuk është aq e mirë. Kjo është arsyeja pse u hodh, sepse njerëzit po e shikojnë dhe thonë: "Po na ndez përsëri gazin dhe ne jemi të mërzitur nga kjo".

Rregullorja e NASCAR-it nuk duket se ofron ndonjë përgjigje të qartë dhe duket e hapur për shumë interpretime kur bëhet fjalë për sponsorizimet; në fakt është disi e paqartë:

"NASCAR mund të refuzojë të lejojë një konkurrent të marrë pjesë në një ngjarje nëse NASCAR përcakton se çdo reklamë, sponsorizim ose marrëveshje e ngjashme në të cilën konkurrenti është ose do të jetë palë, është e dëmshme për sportin, për NASCAR, sponsorin e serisë ose për Promovuesi për çfarëdo arsye, duke përfshirë pa kufizim, imazhin publik të sportit", thuhet në të, duke shtuar: "Paraqitjet, sloganet reklamuese, skemat e bojrave dhe dizajne dhe tekste të tjera grafike në automjet që nuk janë miratuar më parë nga NASCAR nuk duhet të të përdoren nëse dhe derisa ato të dorëzohen nga shefi i ekuipazhit në selinë e NASCAR dhe të miratohen nga NASCAR përpara ngjarjes. Rishikimi dhe miratimi i tabelave, sloganeve reklamuese, skemave të bojrave dhe modeleve dhe teksteve të tjera grafike në automjet që nuk janë miratuar më parë nga NASCAR është në diskrecionin e vetëm të NASCAR dhe një miratim i tillë mund të refuzohet për çfarëdo arsye. Të gjithë anëtarët e NASCAR-it bien dakord të pranojnë vendimin e NASCAR-it në këtë drejtim.”

Sponsorizimi në NASCAR nuk ka qenë kurrë një çështje gjithçka ose asgjë. Në të kaluarën, zyrtarët e NASCAR-it kanë refuzuar sponsorizimet: Në vitin 2007 ajo ndaloi sponsorizimin e ofruesit të telefonisë celulare AT&T për ekipin e Richard Childress Racing gjatë një kohe kur Sprint, një tjetër sponsor i telefonave celularë, ishte sponsori i titullit të serisë së Kupës. Dhe për shumë vite NASCAR refuzoi sponsorët e pijeve dhe kazinove. Dhe në vitin 2019 ata mohuan reklamat për K-Var Corp., një shpërndarës i madh i armëve të zjarrit, municioneve dhe aksesorëve të armëve të zjarrit, një veprim që tërhoqi një qortim nga NRA e cila e quajti NASCAR "anti-armë". Për rekord, NRA ka sponsorizuar garat NASCAR të paktën dy pista që nga viti 2013.

Nëse Brown dhe LGBcoin e tërhoqën këmbëzën shumë shpejt dhe njoftuan sponsorizimin përpara se NASCAR ta miratonte atë, ose nëse drejtuesit e lartë të NASCAR e anuluan marrëveshjen pasi të ishte miratuar nga menaxhmenti më i ulët, nuk mund të dihet kurrë. NASCAR nuk ka dhënë asnjë koment mbi polemika. Megjithatë, sipas të paktën një raporti, ata po studiojnë ndalimin e çdo lloj sponsorizimi politik dhe mund të rishkruajnë rregullat për të qenë shumë më pak të paqarta.

Në komentet e tij në Twitter, Koutoulas kërcënoi gjithashtu të padisë NASCAR-in për mohimin. AT&T provoi të njëjtën gjë në 2007; NASCAR ngriti një kundërpadi dhe AT&T njoftoi se do të zgjaste marrëveshjen edhe për tre vjet të tjera. Të dy përfundimisht arritën një marrëveshje që pa NASCAR-in të heqë dorë nga padia dhe AT&T tërhoqi sponsorizimin e tyre nga ekipi në fund të sezonit 2008.

Tani për tani, në vend të veprimeve ligjore, sponsori i Brown-it po reagon ndryshe. Të shtunën Brown dhe LGBCoin.io njoftuan një zgjatje të sponsorizimit dhe një kontratë shërbimesh personale. Në fakt, ata thanë se tani po "dyfishojnë" sponsorizimin.

Në një deklaratë për shtyp kompania tha: "Partneriteti midis Brandon Brown dhe kriptomonedhës pro-Amerikane do të përfshijë pjesëmarrjen personale në ngjarje publicitare, video, konferenca kripto, ngjarje të lidhura me garat dhe më shumë, megjithëse nuk do të përfshijë tabelat e makinave."

Kjo duket se tregon se fansat nuk do të shohin një makinë me temë LGBcoin që garon në pistë, të paktën së shpejti. Megjithatë, me pak mbivendosje nga NASCAR kur bëhet fjalë për kontratat e shërbimeve personale, Brandon Brown mund të ketë gjetur një mënyrë për të përfituar nga fama e tij virale, ndërkohë që duket se e ka zënë dorën në NASCAR. Dhe kjo polemika e fundit e sponsorëve mund të bëjë që NASCAR të ndalojë të gjitha sponsorizimet e llojit politik duke ecur përpara dhe ndoshta të qartësojë rregullat që sponsorët e sportit duhet t'u përmbahen.