Fatet u përmbushën, ëndrrat e fëmijërisë u realizuan në draftin NWSL 2023

PHILADELPHIA - Ndërsa Alexa Spaanstra, zgjedhja e dhjetë në përgjithësi, u takua me mediat për herë të parë si një futbollist profesionist, ajo lëshoi ​​një britmë kënaqësie ndërsa dëgjoi emrin e zgjedhjes së njëmbëdhjetë, Haley Hopkins.

"Ky është shoku im i skuadrës!", bërtiti ajo.

Jo më, sigurisht. Spaanstra, sulmuesi vdekjeprurës, është drejtuar në Kansas City Current, ndërsa Hopkins do të udhëtojë në Karolinën e Veriut për të luajtur për guximin.

Është e gjitha pjesë e një drafti të mbajtur nga liga përpara një sezoni 2023 që premton një fillim të ri në shumë mënyra, por ka siguruar vazhdimësi për ata, ëndrrat profesionale të të cilëve u realizuan të enjten mbrëma – thjesht duke ekzistuar shumë më gjatë se çdo futboll i mëparshëm profesionist i femrave. ligë në historinë e SHBA.

“Kam parë disa kapsula që kam bërë përsëri në Girl Scouts në klasën e dytë dhe isha si, çfarë dëshiron të bëhesh kur të rritesh? Një futbollist profesionist”, tha Hopkins për mediat e mbledhura kur ishte koha e saj për të folur në prapaskenë, pak pasi kishte veshur një shall të sajin për foto. “Dhe kështu e shoh – këtu jam 24 vjeç, duke u ulur me prindërit e mi në Draft NWSL dhe duke parë se përparimi dhe hapat që janë bërë që kur isha i ri… . Është thjesht tepër frymëzuese.”

Drafti filloi në mënyrën e pritshme, me Angel City FC që zgjodhi Alyssa Thompson, fenomenin e shkollës së mesme Harvard-Westlake, së pari në përgjithësi. Por Gotham FC, i cili u rendit për të zgjedhur të dytin, ia dha atë zgjedhje Kansas City-t gjithashtu për veteranin Lynn Williams, i cili do të ngjitet në krye pranë Midge Purce për t'u shfaqur si një kombinim vdekjeprurës i golave ​​(kur ata nuk janë të zënë duke luajtur për Vlatko Andonovskin, kjo eshte).

Cooper tha se ajo ishte e tronditur në momentin e shpalljes së tregtisë, lotët i rridhnin në fytyrë, por e emocionuar për të shkuar gjithashtu në Kansas City.

"Unë patjetër do të shkoj në darkë dhe do ta përqafoj edhe një herë nënën time," tha Cooper, i gjithë buzëqeshi në prapaskenë.

Një tjetër marrje kyçe erdhi kur Yjet e Kuq të Çikagos zgjodhën Penelope Hocking, yllin e Penn State nga USC, e shtata në përgjithësi. Ajo është e gjithanshme, por Yjet e Kuq, tha Hocking, i kishin folur tashmë për të shërbyer si një forcë sulmuese.

Kjo do të thotë një shans për të luajtur pranë Mallory Swanson, të cilin Hocking e kujton se ka luajtur shumë prapa kur ajo ishte Mallory Pugh. Dinamo e shënuar kujtoi qartë debutimin e Swanson në NWSL, madje edhe një kthesë të ekipit kombëtar në fillim të karrierës së Swanson.

“Unë po luaja ECNL dhe isha që ata po luanin para nesh,” tha Hocking. “Më kujtohet se sapo mendoja – ajo ishte 16 vjeçe në atë kohë dhe ishte kaq e pabesueshme. Dhe unë isha sikur oh zot, sikur ajo të ishte një lojtare e mrekullueshme.”

Për Hocking, NWSL ishte më pak një fat dhe më shumë një zgjedhje.

“Gjithmonë kam parë se NWSL është një hap i madh në karrierën time,” tha Hocking. “Dhe kur hyra për herë të parë në lojën e kolegjit, nuk isha i sigurt nëse do të luaja pro, por të kem mundësinë për ta bërë këtë është diçka për të cilën jam vërtet krenare dhe jam i lumtur të them se mund ta bëj. atë. Unë i kam parë të gjithë shokët e mi të skuadrës para meje të shkojnë në ligë dhe ta vrasin atë. Kështu që jam i emocionuar që të jem unë tani.”

Listën e plotë të draftit mund ta gjeni këtu.