Karriera e Deshaun Watson me Cleveland Browns nuk do të fillojë vërtet deri në sezonin tjetër

Ironia e të gjithave është se pasi tregtuan gjashtë zgjedhje drafti, duke përfshirë tre raundin e parë, te Houston Texans në këmbim të Deshaun Watson, Cleveland Browns në vitin 2022 përfunduan aty ku me shumë mundësi do të kishin përfunduar edhe nëse nuk do të kishin arritur tregtisë.

Ai vend ishte vendi i fundit.

Me një rekord 7-10, Browns përfunduan në vendin e fundit në divizionin e tyre për të 14-at.^th kohë në 20 vitet e fundit.

Tregtia e shtrenjtë dhe e suksesshme për Watson, që nga sot, do të thotë se Cleveland nuk do të bëjë një përzgjedhje në raundin e parë të Draft NFL deri në vitin 2025, pati një efekt të papërfillshëm në sezonin 2022 të Browns.

Pasi vuajti pezullimin e tij prej 11 ndeshjesh për shkeljen e politikës së sjelljes së lojtarëve të NFL-së, Watson, duke luajtur në lojërat e NFL për herë të parë në gati dy vjet, ishte e kuptueshme që ishte i ndryshkur kur u kthye për të filluar gjashtë ndeshjet e fundit të Browns.

Cleveland i ndau ato gjashtë ndeshje, duke mposhtur Houston, Baltimore dhe Uashington, dhe duke humbur ndaj Bengals, Saints dhe Steelers. Watson përfundoi 58% të kalimeve të tij, duke hedhur shtatë pasime dhe pesë ndërprerje. Ai kishte një vlerësim qendërmbrojtës prej 79.1.

Statistikisht ishte një shfaqje mediokër, por jo e papritur që mund t'i atribuohej kryesisht kohës së zgjatur të Watson larg lojës. Me përjashtim të lëndimit, nuk ka asnjë arsye për të besuar se 27-vjeçari Watson nuk do të kthehet në statusin e tij si një nga qendërmbrojtësit elitë në NFL në 2023.

Browns mund vetëm të shpresojnë që kjo të ndodhë duke filluar menjëherë.

Sepse nga pikëpamja praktike, në skenarin më të mirë, Browns, në këmbim të një kontrate pesëvjeçare prej 230 milionë dollarësh dhe humbjes së gjashtë drafteve, duke përfshirë tre raundues të parë, do të marrin katër vjet kohë shërbimi të përdorshme nga Watson. .

Nëse pezullimi i Watson nuk do të ishte aq i gjatë sa ishte, është e imagjinueshme që ai mund të kishte luajtur mjaft ndeshje këtë vit për të bërë një ndryshim në përpjekjen e Browns për të arritur në sezonin pasardhës. Por gjashtë ndeshjet e fundit në fund të një sezoni tashmë zhgënjyes nuk ishin pothuajse të mjaftueshme. Për këtë nuk ka asnjë për të fajësuar Watson dhe Browns, përveç atij dhe atyre. Ai, që e vendosi veten në këtë pozicion, dhe ata që bënë të njëjtën gjë.

Në disa mënyra, rezultati për të dy ishte i përshtatshëm.

Nëse Browns nuk do të kishin shkëmbyer për Watson, ata do të duhej të blinin disa qendërmbrojtës fillestarë pas ndarjes nga kompania me Baker Mayfield. Nuk do ta dimë kurrë se kush mund të ishte dhe çfarë mund të kishte prodhuar.

Por Browns bënë atë që bënë, dhe kur bëhet fjalë për ndërtimin e ekipit në çdo sport, nuk ka rrugë të shkurtra. Edhe ato të dukshme janë të mbushura me rrezik. Browns mësuan se këtë vit në pjesën “Waiting for Deshaun” të programit të tyre.

Përkrahja e caktuar për Watson ishte qendërmbrojtësi profesionist, Jacoby Brissett, i cili kishte atë që ishte një vit karriere, ose të paktën një karrierë dy të tretat e një viti. Në 11 startet e tij, Brissett përfundoi 64% të pasimeve të tij, me 12 pasime me prekje, dy goditje të shpejta, gjashtë ndërprerje dhe një vlerësim pasues 88.9.

Por kjo nuk mjaftoi. Browns ishin 4-7 me Brissett në timon. Është e qartë se skuadra kishte probleme në fusha të tjera, kryesisht në mbrojtje, e cila ushtronte edhe më shumë presion në sulm për të mbajtur ngarkesën.

Ngarkesa u mbart, por jo aq larg.

Kur Watson u kthye dhe bëri fillimin e tij të parë, më 4 dhjetor, në Hjuston, kundër ish-skuadrës së tij - nuk mund ta bëni këtë gjë - Brissett u kthye në rolin e tij rezervë dhe Browns luajtën hopscotch në gjashtë ndeshjet e fundit të sezoni: një fitore, një humbje, një fitore, një humbje, një fitore dhe një humbje.

Ndihej si një sezon i humbur, dhe ishte.

Merre atë nga Browns. Ata dinë pak për stinët e humbura.

Ky humbi për shumë arsye, ndoshta më e madhja ishte se humbi një vit tjetër sulmi të Browns, i cili, ndryshe nga mbrojtja, është i ngarkuar me lojtarë dhe lojtarë të linjës në rrugë, për të cilët orët e karrierës së tyre po trokasin.

Për shembull, duke rikthyer Nick Chubb, i cili në pesë vitet e tij me Browns ka nxituar për 6,341 jardë, shënoi 52 goditje, por ka zero goditje të shpejta në karrierën e tij pas sezonit.

Me Watson që u pezullua për 11 ndeshjet e para të vitit 2022, sezoni i Browns ishte efektivisht në pritje. Brissett bëri më të mirën. Por kopjet rezervë janë rezervë për një arsye, dhe sa më gjatë të luante Brissett aq më shumë dukej si një rezervë.

Vetëm në fillim të sezonit Browns zbuluan se për sa kohë Watson do të pezullohej. Ata u përgatitën për të shumë kohë më parë. Cleveland tregtoi për Watson më 18 mars. Shtatë ditë më vonë ata nënshkruan Brissett si një agjent i lirë.

Të gjithë e dinin se çelësi i sezonit të Browns do të ishte kohëzgjatja e pezullimit të Watson. Katër, pesë ose gjashtë ndeshje mund të ishin të menaxhueshme. Njëmbëdhjetë nuk ishte.

Ishte njëmbëdhjetë.

Ky numër praktikisht garantonte atë që ndodhi dhe ajo që ndodhi nuk ishte shumë. Një rekord prej 7-10, dhe asnjë playoff, të cilin Browns mund ta kishin bërë pa Watson.

Prisni deri vitin e ardhshëm, me të vërtetë.