Thellësia është pikëpyetje për vikingët e Minesotës në pozicionet kyçe të aftësive në 2022

Çështja e thellësisë është ajo që do të ndikojë tek Minesota Vikings gjatë gjithë sezonit. Një pamje optimiste e formacionit sulmues fillestar të skuadrës mund të çojë lehtësisht në përfundimin se, "hej, ky ekip nuk është aq i keq."

Do të thotë se Vikingët në të vërtetë mund të bëjnë një garë në titullin e NFC North dhe duhet, të paktën, të jenë një pretendent i fortë i playoff-it.

Por çfarë është thellësia e ekipit, veçanërisht në pozicionet e aftësive? Gjithmonë do të ketë pyetje në lidhje me qendërmbrojtësin startues Kirk Cousins, por është mjaft e qartë se nëse ai duhej të dilte nga formacioni për ndonjë arsye, as Sean Mannion dhe as Kellen Mond nuk janë afër një mall të provuar. Skuadra ka të ngjarë të jetë në telashe të mëdha pa të.

Situata e kthimit është një histori tjetër. Dalvin Cook është padyshim një nga lojtarët më të mirë në kampionat dhe është një kandidat shumëvjeçar për All-Pro. Nuk do të ishte befasi nëse Cook do ta përfundonte sezonin si vrapuesi kryesor i NFL-së dhe do të merrte të paktën disa vota MVP nëse ai mund të mbetet i shëndetshëm gjatë gjithë sezonit.

Rezervimi Alexander Mattison nuk është një klon i Cook-it, por ai është një nga lojtarët më të mirë në kampionatin numër 2. Ai vrapon me fuqi, ka shpejtësi dhe vendosmëri të mjaftueshme dhe është gjithashtu një marrës i shkëlqyer. Mattison kapi 32 nga 39 pasimet që ai ishte në shënjestër në 2021.

Vikingët gjithashtu kanë një numër 3 që mund të kontribuojë në eksplozivin Kene Nwangwu. Nëse kundërshtarët pushojnë sepse nuk shohin Cook ose Mattison në formacion, Nwangwu mund t'i turpërojë ata sapo të kalojë vijën e përplasjes. Ndërsa një mbrojtës numër 3 i rrezikshëm është një luks i NFL-së, ai ka fituar vendin e tij në ekip për shkak të aftësisë së tij si lojtar i rikthimit.

Pra, ka një mori pasurish në vendin e rikthimit, por ka një mungesë talenti të dëshmuar në fund të ngushtë. Irv Smith Jr. supozohet të jetë titullar, por ai e ka pasur të vështirë të qëndrojë në fushë gjatë gjithë karrierës së tij. Ky trend po vazhdon këtë vit pasi ai pësoi një thyerje të gishtit të madh në fillim të kampit stërvitor dhe nuk do të jetë i disponueshëm deri në fillim të sezonit - shpresojmë.

Rezervimet e Ben Ellefson dhe Johnny Mundt janë të paprovuara dhe nuk ka asnjë arsye për të menduar se Vikingët kanë një fund të ngushtë në listë. Për një ekip që ka pasur përfundime të ngushta Kyle Rudolph dhe Tyler Conklin në të kaluarën, kjo nuk është e pranueshme.

Pozicioni i gjerë i marrësit është një histori tjetër. Fillestarët Justin Jefferson dhe Adam Thielen u japin vikingëve një nga kombinimet më të mira 1-2 në ligë. Jefferson duhet të arrijë kulmin e karrierës së tij ndërsa përgatitet për sezonin e tij të tretë në NFL me aftësinë e tij të shkëlqyer në lojëra të mëdha. Jefferson është një vrapues model i papërlyer me duar të shkëlqyera dhe shpejtësi vendimtare në fushë.

Thielen është një kalimtar i jashtëzakonshëm që është më i rrezikshmi kur vikingët janë në zonën e kuqe. Ai është i zgjuar, atletik dhe i uritur dhe duket se ka një raport të veçantë me Jefferson dhe Cousins.

Pozicioni nr. 3 dukej se ishte i hapur në fillim të kampit stërvitor, por KJ Osborn ka ecur përpara ndërsa Vikingët i afrohen të parës nga tre ndeshjet e tyre parasezonale kundër Las Vegas Raiders, 14 gusht.

Ai ka treguar një nivel shumë të lartë të besueshmërisë në kampin stërvitor, me aftësinë për t'u çliruar nga mbrojtësit si rezultat i shkathtësisë së tij. Ai gjithashtu ka një shpejtësi më se të mjaftueshme, një kategori që është parë si një zonë problematike më herët në karrierën e tij.

“Gjatë gjithë jetës sime të gjithë thanë se isha shumë i ngadalshëm.” tha Osborn. “Ata gjithmonë thoshin se isha shumë i ngadaltë. Nuk kam marrë shumë oferta sepse kam qenë i ngadalshëm. Askush nuk mendoi se do të vrapoja një [4.48 sekonda 40 jard]. Kështu që tani kur unë dhe babai im dëgjojmë njerëzit që flasin për shpejtësinë time, ne thjesht qeshim."

Nëse Osborn mund të prodhojë në nivelin që ai po projekton në kamp pasi të fillojë sezoni, ofendimi mund të arrijë në atë lloj niveli që fansat e Vikings kanë shpresuar të shohin prej vitesh.