Sfiduar nga një Kohli i rinovuar, Australia dështon në sfidën më të vështirë të kriketit të provës

Në një kontrast të dukshëm me zjarrin e rinisë së tij, superylli i Indisë Virat Kohli tundi me qetësi shkopin e tij për besimtarët në stadiumin Narendra Modi prej 132,000 banorësh, i cili ishte pak i populluar, por zhurma ishte ende shurdhuese.

Tifozët e zhurmshëm u gëzuan kur panë heroin e tyre të shënonte më në fund një ton Test pas një thatësire trevjeçare me Kohlin që dukej i lehtësuar në një festë që nënvizonte gjithashtu një pjekuri në rritje dhe ndoshta paqe të brendshme për burrin e përkushtuar të familjes.

Në një sipërfaqe të sheshtë, duke u larguar ashpër nga kthesat e tërbuara më herët në seri, Kohli nuk do ta humbiste këtë mundësi në ditën e katërt, ndërsa mposhti Australinë nga ndeshja me ëndrrat e tyre për një fitore të nivelit të serisë që avullonte çdo herë që India. Nr.4 e shtyu topin në anën e këmbës.

Nuk ishte toni i tij më i hollë, në fakt ndonjëherë ishte mjaft i frikshëm, por vendosmëria dhe fokusi i Kohlit nuk u lëkundën kurrë për të mpirë Australinë, besimi i së cilës ishte rritur pas një tronditjeje tronditëse në Testi i tretë.

Kohli 186 e çoi Indinë në një epërsi prej 91 vrapimi në radhët e para që do të thotë se kishte vetëm dy rezultate të mundshme në ditën e fundit – një fitore për nikoqirët ose një barazim. Kishte frikë se një Australi në flamur, që tregonte shenja vyshkjeje pas një turneu taksash dhe dy ditësh në fushë, do të shkatërrohej në ditën e fundit të serisë.

Por pas goditjes së hershme të rojës së natës Matthew Kuhnemann, u bë mjaft e qartë se kjo fushë e pajetë do të mposhtte helmin e rrotulluesve Ravichandran Ashwin dhe Ravindra Jadeja.

Ndërsa një finale e pabesueshme po luhej në Christchurch, me një fitore të topit të fundit nga Zelanda e Re ndaj Sri Lankës duke e çuar Indinë në finalen e Kampionatit Botëror të Testit të qershorit kundër Australisë, dita e zymtë e fundit në Ahmedabad nuk ishte një reklamë e mirë për kriket testuese.

Sipërfaqet në seri ishin shumë të shtrembëruara me pak ekuilibër konkurrues midis shkop dhe topit në një zhgënjim. Por e intrigës do të jetë finalja e WTC në rrethinat neutrale të Oval në Londër.

Finalja e WTC është në thelb një çmim i lavdëruar me këpucë, në përpjekjen e dëshpëruar të portierit të sportit për të ofruar kontekst në kalin luftarak të një formati të gjatë, me kualifikim një përzierje absolute dhe të pakuptueshme.

Megjithatë, duhet të jetë një betejë tërheqëse në një sipërfaqe shumë më të drejtë mes dy skuadrave që duken relativisht të përputhura.

Edhe pse ishte një performancë e admirueshme, duke pasur parasysh se të luash në Indi është sfida më e vështirë në kriketin e testit, Australia përfundimisht dështoi. Ata do të dënojnë disa faktorë që e bënë edhe më të vështirë detyrën e tyre për t'i dhënë fund një thatësire gati dy dekadash në Indi.

Së pari, mungesa e përgatitjes – me shumicën e goditjeve të tyre që kishin luajtur në Big Bash League përpara turneut – do të thoshte se ata ishin në këmbë në fillim të serisë dhe pothuajse në mënyrë të parashikueshme pasuan disa kolaps të tmerrshëm.

Megjithatë, ata ishin të pafat që kishin qenë pa yllin e ri, Cameron Green, i cili humbi dy testet e para. Ai tregoi pse është vlerësuar si perspektiva më emocionuese në kriket me një shekull debutues ndërkombëtar në Testin e katërt.

Me vetëm 23 vjeç, Green po bëhet me shpejtësi lojtari më i vlefshëm në kriket – siç nënvizohet nga mega e tij e fundit 2 milion dollarë marrëveshje në Premier League indiane – dhe ai me siguri do të jetë hajmali i Australisë herën tjetër që ata bëjnë turne për pesë Teste në 2027.

Por për shumë nga shokët e tij të skuadrës veteranë, kjo shifër është turneu i tyre i fundit indian dhe fundi i shpresave të tyre për të kapur çmimin më të madh në kriket Test. Njerëz si Steve Smith dhe Nathan Lyon, i cili ishte i mrekullueshëm në seri dhe e forcoi staturën e tij si një spinner i madh i të gjitha kohërave, ndoshta nuk do të kthehen në Indi për katër vjet.

Ata ka të ngjarë të mos e shijojnë kurrë gralin e shenjtë të kriketit Test, por mund të përjetojnë një ngushëllim me një triumf në finalen e WTC.

Ndeshja e vetme në kushte të neutralizuara duket si një matës më i mirë për të përcaktuar se kush është ekipi më i mirë i testit.