Hapni çështjen e çmimeve të larta të vezëve

Konsolidimi i korporatave në sistemin tonë ushqimor po vazhdon pa e ditur shumica prej nesh. Kompanitë masive po kontrollojnë një pjesë gjithnjë e më të madhe të prodhimit të ushqimit. Dhe në një kohë kur duhet urgjentisht të bëjmë hapa përpara në mbrojtjen e klimës, biodiversitetit dhe punëtorëve tanë, ky lloj industrializimi po na shtyn aktivisht prapa.

Merrni vezët, për shembull.

Çmimet e vezëve kanë kaluar në çati. Në qytetin mesatar të SHBA-së, në fakt, çmimi i një duzinë vezësh është më shumë se dyfishuar gjatë vitit të kaluar. Si një burim proteinash, vezët janë të lehta për t'u përgatitur dhe zakonisht mjaft të lira, kështu që kjo po i godet vërtet njerëzit aty ku dhemb.

Le të zbërthejmë pse po ndodh kjo, pse është veçanërisht e keqe tani dhe çfarë mund të bëjmë për këtë.

Pyetni prodhuesit kryesorë të vezëve dhe ata do të citojnë gripin e shpendëve, ose gripin e shpendëve shumë patogjene (HPAI). Dhe për të qenë kristal i qartë, gripi i shpendëve – i cili po godet fermat komerciale këtu në SHBA për herë të parë që nga viti 2020 – është një pikë shumë e vërtetë dhimbjeje për fermerët e të gjitha madhësive.

Shpesh është fatale për pulat që e kapin atë, por është shkatërruese edhe për të gjithë fermën: Për të karantinuar sëmundjen pasi të konfirmohen rastet, tragjikisht, fermerët shpesh duhet të vrasin tufat e prekura për të eliminuar siç duhet virusin. Dhe gjatë vitit të kaluar, virusi u përhap në 47 shtete të SHBA dhe infektoi më shumë se 58 milionë zogj - rreth një e katërta e të cilëve ishin në Iowa, shteti i goditur më rëndë.

Por shifrat e industrisë nuk përputhen plotësisht. Në një letër të hapur së fundmi për Komisionin Federal të Tregtisë, Farm Action jofitimprurëse pretendon se prodhuesit dominues të vezëve të vendit po përdorin gripin e shpendëve si një justifikim për t'u përfshirë në "rritje të dukshme të çmimeve, koordinim të çmimeve dhe veprime ose praktika të tjera të padrejta ose mashtruese".

Një nga prodhuesit më të mëdhenj të vezëve në vend është Cal-Maine FoodsQETESI
, e cila kontrollon rreth 20 për qind të tregut të vezëve përmes markave si vezët Eggland's Best dhe Land O'Lakes. Fitimet e tyre bruto, vëren Farm Action, u rritën mbi 600 për qind krahasuar me vitin e kaluar. Ndërkohë, edhe gjatë shpërthimit të gripit të shpendëve në vitin 2020, Shërbimi i Kërkimeve Ekonomike të USDA vuri në dukje se rritja e çmimit të vezëve ishte "shumë më e madhe se ulja e prodhimit" të shkaktuar nga gripi i shpendëve.

Vlen të përmendet se industria e vezëve në SHBA nuk është aq e konsoliduar sa sektorët e tjerë. Ne shohim 10 prodhuesit kryesorë të vezëve që kontrollojnë rreth gjysmën e vezëve të vendit. Për krahasim, në industrinë e derrit, katër kompanitë kryesore janë përgjegjëse për rreth 70 përqind të tregut. Në mishin e viçit, është 80 për qind e tregut që kontrollohet nga katër kompanitë kryesore, siç thekson Chloe Sorvino në librin e saj të ri. Marrëveshje e papërpunuar.

Konsolidimi në industrinë e vezëve po çon në dobësi serioze të zinxhirit të furnizimit, raporton Instituti i Tregjeve të Hapur, dhe po i dëmton kafshët. Ashtu si me çdo sëmundje patogjene, qoftë Covid-19 apo gripin e shpendëve, infeksionet përhapen shumë më shpejt në kushte shumë të mbushura me njerëz - si ato që shohim në fermat e shpendëve shumë të përqendruara dhe të industrializuara.

Gripi i shpendëve është shumë real, por rritja e çmimit të vezëve nuk duhet të jetë kaq ekstreme. Inflacioni tashmë po krijon më shumë vuajtje në mbarë botën dhe politikat që kufizojnë aksesin në ushqimet shkollore, SNAP dhe ndihma të tjera po dëmtojnë sigurinë ushqimore. Të shohësh këto akuza kundër kompanive si Cal-Maine Foods, Rose Acre Farms, Versova Holdings dhe të tjera nuk është thjesht një përkëdhelje e përkëdhelur—është zemëruese dhe ne duhet t'i thërrasim ato.

Në të njëjtën kohë, dua t'u jap mbështetje edhe disa lojtarëve të mirë në këtë hapësirë. Do Good Foods—i filluar nga miqtë tanë Justin dhe Matthew Kamine dhe i mbështetur nga palët e interesuara si kuzhinierët dhe avokatët Sam Kass dhe Tom Colicchio—po prodhon pulë më të qëndrueshme duke krijuar ushqim me cilësi të lartë nga përbërës që përndryshe do të ishin tretur. Unë gjithashtu dua Vital Farms, me qendër në Austin, por të disponueshme në të gjithë vendin; ato janë vezët në frigoriferin tim tani.

Ne jemi gjithashtu fansa të mëdhenj të Kipster, një kompani evropiane që kohët e fundit filloi operimet në SHBA. Ata po rrisin pula dhe prodhojnë vezë në një mënyrë neutrale ndaj karbonit që është në përputhje me mirëqenien e mirë të kafshëve dhe sjelljet natyrore të zogjve - të cilat mund t'i shihni në kamerat e tyre të fermave të transmetuara drejtpërdrejt 24/7. Unë jam gjithashtu optimist për dyqanet ushqimore si KrogerKR
, të cilat janë duke mbështetur vezët Kipster (nën E vërteta e thjeshtë + Kipster etiketë) dhe përpjekje të tjera për qëndrueshmërinë dhe gjurmueshmërinë në të gjithë vendin. E di që jo gjithçka për Kroger është perfekte, por mendoj se është e rëndësishme të japim lavdërime aty ku duhet.

Çmimet sigurisht që janë rritur në të gjithë bordin, dhe ato kanë qenë gjithmonë pak më të larta për vezët organike ose të prodhuara në mënyrë të qëndrueshme dhe proteinat e tjera. Por nëse jeni në gjendje të ndihmoni për t'u siguruar që lojtarët e mirë të marrin mbështetjen që u nevojitet, kjo shkon shumë.