Furnizimi i pulave rotisserie të Costco-s kërcënohet nga gripi i shpendëve

Cpulat, shumë prej tyre të destinuara për hell, kanë tejkaluar në masë të madhe njerëzit në kontenë Butler të Nebraskës që kur Costco shpenzoi gjysmë miliardë dollarë për prodhimin e shpendëve në shtet disa vite më parë. Tani që një virus shumë ngjitës i quajtur gripi i shpendëve ka infektuar tufat në zonë, fermerët fqinjë po kuptojnë se mund të kenë një problem Costco.

"Përhapja është në shtëpitë e pulave të sponsorizuara nga Costco, por pasojat e këtij shpërthimi do të çojnë në shumë dhimbje ekonomike për të gjithë fermerët e përfshirë, duke përfshirë ata që nuk kanë të bëjnë fare me Costco," tha Yolanda Bailey, e cila drejton Fox Run. Fermat në Brainard, Nebraska, të cilat familja e saj i ka në pronësi që nga viti 1899.

Muajin e kaluar, më shumë se 500,000 pula të destinuara për Costco u vranë për të parandaluar që mikrobi vrasës të shqyej më tej nëpër fermat e shpendëve dhe vezëve në këtë zonë rurale në veriperëndim të kryeqytetit Lincoln. Përhapja e Nebraskës është ndër më të mëdhatë deri më tani në një epidemi globale, për të cilën Departamenti Amerikan i Bujqësisë raportoi për herë të fundit se kishte vrarë 15 milionë zogj, duke e bërë atë më të rëndën në SHBA që nga viti 2015.

Për Costco, e cila ka rreth 400 milionë pula në vit, humbjet nga gripi i shpendëve kanë qenë të vogla. Megjithatë, virusi përhapet shpejt nëpër fermat e fabrikës, kështu që zinxhiri i dyqaneve të magazinës është ende në zonën e rrezikut.

"Ata mund të fillojnë të kenë pa aksione në mish pule," tha Michael Baker, një drejtor menaxhues në bankën e investimeve DA Davidson & Co. i cili ndjek shitësin me pakicë. "Por ajo që Costco ka vërtetuar, përmes Covid, është se ata kanë aftësinë për të kompensuar mungesën e aksioneve në pjesë të tjera të dyqaneve."

Kjo mund të jetë e vërtetë për shumicën e artikujve që Costco shet në 558 pikat e saj në SHBA, por kushdo që ka blerë atje e di se zhdukja e pulave rotisserie nuk është diçka që Costco mund ta fshehë lehtësisht. Ata janë produkti më ikonik i zinxhirit ushqimor.

Pulat rotisserie të Costco rrotullohen në furrat që kanë dritare, në mënyrë që blerësit t'i shikojnë ato duke shkëlqyeshëm nga yndyra teksa marrin ngadalë ngjyrë kafe të artë. Furrat zakonisht ndodhen në pjesën e pasme të dyqaneve, kështu që aroma e shpendëve të kalitur mund t'i joshë klientët të ecin përgjatë katit të madh të shitjeve për t'i arritur ato. Me një çmim prej 4.99 dollarë, e njëjta kosto që kanë pasur prej vitesh, pulat janë një blerje automatike për shumë vizitorë që bëjnë blerjet në Costco një ngjarje familjare.

Mbi 10 vjet më parë, ndërsa çmimet e pulave filluan të rriteshin, Costco kërkoi një mënyrë për të anashkaluar industrinë e shpendëve në SHBA të dominuar nga gjigantë si Tyson. Shitësi me pakicë filloi të merrte më shumë kontroll mbi furnizimin e tij. Costco nuk pranoi të komentojë.

Costco shpenzoi 450 milionë dollarë në një fabrikë të prodhimit të shpendëve me bazë në Fremont, Nebraska dhe ngriti një firmë të quajtur Lincoln Premium për ta menaxhuar atë. Firma private e kapitalit Gallus Capital erdhi për të rritur disa pula, duke dorëzuar fillimisht lejet për të ndërtuar më shumë se 130 shtëpi pulash që mbanin deri në 47,000 pula në secilën. Lincoln ka thënë se i duhen rreth 520 hambarë për të mbajtur bimën Fremont të gumëzhinës. Rreth gjysma po vrapojnë.

Në hapjen e uzinës në 2019, Guvernatori i Nebraskës Pete Ricketts paralajmëroi investimin për zhvillimin e kontratave për 15 vjet, me 100 kultivues të shpendëve në zonë.

Krijimi i operacionit të vet të rritjes dhe therjes, përgjegjës për deri në 25% të nevojave totale të Costco-s, është vlerësuar se do t'i kursejë shitësit me pakicë deri në 35 cent për pulë.

Grupet e komunitetit protestuan kundër operacionit Fremont kur u hap, duke përmendur rreziqet shëndetësore që përfshinin përhapjen e mundshme të gripit të shpendëve, sepse zakonisht lidhet me fermat e fabrikës.

Gripi i shpendëve është bërë një shkak i madh shqetësimi për kultivuesit e shpendëve në Nebraska, shumë prej të cilëve kanë kontrata për të furnizuar Costco-n, por i shohin operacionet e përqendruara, si ai i ndërtuar nga Costco, si magnet për ngjitjen. Rreth një e katërta e furnizimit të Costco, ose afërsisht 100 milionë pula, vijnë nga kultivues të kontraktuar në Nebraska.

Një zonë karantine, me një rreze prej gjashtë miljesh, është ngritur rreth fermave të Nebraskës. Ai përfshin kultivues të tjerë të kontraktuar nga Costco. Fermat e infektuara mund të mos jenë në gjendje të sjellin zogj të rinj për disa muaj. Kjo do të thotë se Costco mund të ketë miliona pula të shkurtra në vetëm disa javë, duke kërcënuar disponueshmërinë e pulave të çmuara prej 4.99 dollarësh rotisserie ose duke i bërë ato subjekt i një rritjeje çmimi.

Jessica Kolterman, drejtore e administratës në Lincoln Premium Poultry, tha në një deklaratë se kultivuesit e Lincoln Premium "vetëm kanë vazhduar të rrisin" përpjekjet e tyre të sigurisë dhe parandalimit, të njohura si biosiguria.

Biosiguria synon të zvogëlojë gjasat për ngjitje të mëtejshme. Masat përfshijnë kufizimin e vizitorëve dhe shmangien e kontaktit me shpendët; nuk ka ndarje të pajisjeve; duke bërë banjë këmbësh përpara se të hyni në ambientet e pulës; kujdes për të mos transportuar insektin e gripit në gomat e automjeteve; dhe duke mbuluar burimet e ushqimit dhe ujit.

“Me vendndodhjen tonë në mes të një rruge të madhe zogjsh migrues, mund të ndodhin incidente,” tha Kolterman.

Shpërthimet më të këqija të gripit të shpendëve kanë goditur prodhimin shumë të përqendruar dhe të kufizuar kryesisht në Midwest dhe vende si Georgia dhe Delaware. Zakonisht zogjtë vriten duke mbyllur rrjedhën e ajrit në shtëpitë ku jetojnë mijëra pula, duke ndezur nxehtësinë dhe duke i lënë zogjtë të mbyten.

Mbipopullimi dhe stresi për pulat janë faktorë që kontribuojnë në përhapjen e gripit të shpendëve. Hulumtimi i publikuar në shkurt nga rrjeti i investitorëve Farm Animal Investment Risk & Return, ose FAIRR, i cili është i bazuar në MB dhe i mbështetur nga 48 trilion dollarë në asete, zbuloi se 63% e 60 firmave më të mëdha në botë të mishit, peshkut dhe qumështit nuk po marrin hapa për të parandaluar inkubimin e pandemisë së ardhshme në një nga fermat e tyre.

Një tjetër faktor rreziku: Gripi i shpendëve mund të transmetohet te njerëzit dhe asnjë nga shtatë kompanitë më të mëdha të mishit në botë, përfshirë Tyson dhe JBS, nuk planifikon të zgjasë më shumë përfitime të përhershme të pushimit mjekësor që do të inkurajonin punonjësit e infektuar të qëndrojnë larg punës. Lloji aktual i gripit të shpendëve ka infektuar zogjtë globalisht që nga viti 2020, dhe në shkurt të vitit 2021, kur shtatë punëtorë të fabrikës së shpendëve u sëmurën, Rusia konfirmoi rastet e para të këtij lloji të veçantë që transmetohej te njerëzit.

“Është e frikshme sepse nuk duket se do të largohet”, tha drejtoresha ekzekutive e FAIRR, Maria Lettini. “Shpërthimet vazhdojnë të ndodhin. Shumë nga kjo është për shkak se ne mbështetemi në qasjet aktuale për t'u përpjekur të trajtojmë disa nga ato sëmundje."

Një nga ato zgjidhje për një fermë pulash është kufizimi i ekspozimit ndaj një ferme tjetër pulash ku mund të jetë virusi. Nëse ajo fermë do të kishte një shpërthim të pazbuluar të gripit të shpendëve, punëtorët që shkonin nga ferma në fermë mund të gjurmonin insektet në këpucët e tyre, gomat e automjeteve ose pajisje të tjera.

Në Nebraska, Bailey është ende duke u rrëmbyer nga ajo që ndodhi në vitin 2015, hera e fundit që ajo dhe fqinjët e saj duhej të përballeshin me gripin e shpendëve. Ai shpërthim përfundoi të ishte më i keqi i regjistruar në histori, duke vrarë gjithsej 50 milionë zogj amerikanë. Ndër pasojat: Bailey duhej të hiqte dorë nga një tufë e vogël e mbajtur në fermë për të ushqyer familjen e saj me vezë të freskëta në fermë dhe për të fituar pak të ardhura shtesë. Bailey u detyrua t'i jepte ato pasi ferma e shpendëve ku burri i saj punon si punëtor me kontratë tha se nuk mund t'i mbante ato.

Ata gjetën një fqinj të gatshëm të merrte pulat e vezëve dhe madje edhe rosat e vogla të blera për një nip për Pashkë, por ato pak pallonj që kishin bredhur në terren për 20 vjet u dërguan në ankand. Ishte më mirë sesa të vrisnin vetë zogjtë.

"Pallonjtë tanë ishin si kafshë shtëpiake," tha Bailey. “Ne kemi një shtëpi të zbrazët të pulave atje dhe unë shkoj në dyqan për të blerë vezë. Nuk është e njëjta gjë.”

Tani që gripi i shpendëve është rikthyer dhe ferma e familjes është vetëm disa kilometra larg zonës së karantinës, tensionet janë të larta. Burri i Bailey-t mund të jetë pa punë pa kompensim ose përfitime nëse ferma e shpendëve ku ai punon përhapet dhe nuk mund të sjellë zogj të rinj për muaj të tërë.

“Jemi duke pyetur veten me gjilpëra,” tha Bailey. “Shqetësimi i shtuar për gripin e shpendëve këtu në kontenë Butler është kryesisht për shkak të Costco që ka ngritur kaq shumë shtëpi pulash në këtë zonë. Kjo është diçka që do ta bëjë të vështirë për fermerët e vegjël, me përvojë dhe të ndërgjegjshëm të shmangin këtë sëmundje.”