Hapi i Cole Custer në serinë Nascar Xfinity mund të jetë një hap gjigant përpara

Ndonjëherë, ju duhet të bëni një hap prapa për të bërë dy hapa përpara. Kjo është ajo që Stewart-Haas Racing po kërkon të bëjë me Cole Custer, i cili së fundmi u degradua në Serinë Nascar Xfinity pas një periudhe trevjeçare në Serinë e Kupës.

Ryan Preece, një ACE i shkurtër i cili kaloi tre vjet në Serinë e Kupës me JTG Daugherty Racing, i kërkoi bashkëpronarit të SHR, Tony Stewart, t'i drejtohej atij vitin e kaluar. bëhet shoferi rezervë i ekipit. Preece do të zëvendësojë Custer në Ford-in nr. 41. Vendimi e lë Custer, 24 vjeç, të pyesë se si do të duket e ardhmja e tij.

“Cole Custer ka qenë pjesë e SHR që nga viti 2017 dhe ne jemi të lumtur që e kemi atë të qëndrojë me ne”, tha Stewart në një njoftim të ekipit. "Përvoja e Cole do të jetë e paçmueshme për Riley Herbst ndërsa ai vazhdon zhvillimin e tij në Serinë Xfinity."

Gjatë muajve të verës, nuk ishte e sigurt nëse udhëtimi nr. 41 do të ishte pjesë e sezonit të marrë. Custer tha disa herë se ai nuk donte të diskutonte të ardhmen dhe ishte i fokusuar vetëm në të tashmen.

Çështja, megjithatë, ishte se performanca në pistë e Custer-it mungonte në krahasim me tre shokët e tij të skuadrës SHR. Ai nuk ka një përfundim në pesëshen e parë që kur fitoi në Kentaki në një rifillim të vonë të garës në mes të 2022, fushata e tij fillestare.

Kur skuadra njoftoi se Aric Almirola nënshkroi një marrëveshje shumëvjeçare pasi fillimisht njoftoi se do të tërhiqej, ajo e la SHR të përpiqet për të parë se ku mund ta vendoste Preece.

Sezonin e kaluar, Custer tregoi përmirësime të lehta nga viti 2021, duke fituar tre top 10 dhe çmimin e tij të parë në karrierë në garën e papastërtisë në Bristol. Nuk ishte e mjaftueshme për ta mbajtur atë në divizionin kryesor të Nascar. Custer gjithashtu fitoi garën e parë të serisë Xfinity të SS GreenLight Racing në 2022, duke fituar fitoren në Auto Club Speedway në një hyrje të përgatitur nga SHR.

Vendimi u bë një betejë midis dy bashkëpronarëve të ekipit, Stewart dhe Gene Haas, i cili gjithashtu zotëron Haas F1 Team. Haas donte të mbante Custer, babai i të cilit Joe Custer është presidenti i ekipit, në makinë.

Por kishte kuptim të ngrihej Preece, një i preferuar i tifozëve, në Seritë e Kupës. Menaxhmenti KHI i Kevin Harvick përfaqëson Preece dhe ai ka të ngjarë të sjellë me vete dollarë sponsorizues.

Preece kaloi në mënyrë të qëndrueshme në renditjen e Nascar-it pasi u ngrit në yll në turneun e modifikuar Whelen. Në vitin 2016, ai hyri në Serinë Xfinity me kohë të plotë me JD Motorsports. I zhgënjyer ndërsa garonte në mes të fushës, ai mori dollarët e sponsorizimit që kishte dhe ia solli Joe Gibbs Racing në 2017 dhe 2018 për orare të pjesshme dhe fitoi në fillimin e tij të dytë në Iowa Speedway.

Nga 2019-2021, Preece drejtoi të gjithë orarin e Serisë së Kupës për JTG Daugherty Racing, në bashkëpronësi të ish-lojtarit të NBA-së Brad Daugherty. Ai pati disa momente shkëlqimi, por makina e dytë e pafinancuar për ekipin e vogël nuk mund t'i jepte një shans për të konkurruar për fitore.

“Ryan ka vënë bast me veten disa herë në karrierën e tij dhe gjithmonë është shpaguar. Tani ne jemi duke vënë bast mbi të,” tha Stewart për shtimin e Preece në formacion. “Tani, Ryan ka mundësinë e duhur në Kupë. Ne jemi krenarë që e kemi atë dhe mezi presim të shohim se çfarë mund të bëjë ai në makinat tona të garave.”

Vendimi mund të ndihmojë Custer të rivendosë karrierën e tij. Në vetëm 24 vjeç, ai ka mjaft kohë për t'u rikthyer në Serinë e Kupës.

Me Harvick dhe Almirola që kanë mbetur vetëm disa vjet në nivelin e Kupës para se të dalin zyrtarisht në pension (Harvick mund të largohet potencialisht pas sezonit 2023), SHR do të ketë një palë vende të hapura. I lë hapësirë ​​Custer-it të kthehet kur të jetë gati, dhe SHR-së të zgjedhë një agjent të lirë nga jashtë.

Custer zëvendësoi Daniel Suarez në SHR në 2020 në një betejë të ngjashme midis pronarëve. Stewart donte që Suarez të qëndronte, por Haas me sa duket zgjodhi Custer për t'u promovuar pas një sezoni me shtatë fitore të Serisë Xfinity dhe udhëtimit të dytë radhazi në Championship 4. Këtë herë, Stewart është ai që doli në krye të betejës së brendshme.

Tani, presioni është mbi Custer për të përsëritur ato rezultate. Nëse ai mund të vrapojë mirë dhe të konkurrojë për një kampionat, e ardhmja e tij është ende e ndritshme.