Klubi Leon Concacaf triumfon mbi LAFC pikërisht atë që nevojitet për Kupën e Ligave

Konsideroni atë që ka ndodhur në Concacaf që nga fillimi i vitit 2021.

Ekipi kombëtar i meshkujve i Shteteve të Bashkuara fitoi jo një, por dy finale konkurruese ndaj ekipit kombëtar të Meksikës, një në Ligën e Kombeve të Concacaf dhe një vetëm një muaj apo më vonë në Kupën e Artë të Concacaf.

Pas kësaj, Shtetet e Bashkuara dhe Kanadaja fituan katër pikë nga gjashtë kundër Meksikës në raundin e fundit të kualifikimeve të Kupës së Botës Concacaf.

Më pas, pranverën e kaluar, Seattle Sounders depërtoi në kontrollin pothuajse mbinatyror të Liga MX në epërsinë kontinentale duke fituar finalen e Ligës së Kampionëve të Concacaf 2022 ndaj Pumas UNAM.

Më në fund, në Kupën e Botës 2022 në Katar, Shtetet e Bashkuara patën një paraqitje të paharrueshme dhe të respektueshme, duke përfshirë një barazim të shikuar shumë kundër Anglisë, ndërsa Meksika pati performancën e saj më të keqe në Kupën e Botës që nga viti 1982.

Edhe me sagën e turpshme që pasoi që përfshinte menaxherin Gregg Berhalter dhe mesfushorin Giovanni Reyna, ishte e drejtë të pyesim veten nëse tifozët amerikanë ishin ende po aq të mahnitur nga rivaliteti i tyre historik me Meksikën si në të kaluarën. Pjesa më e madhe e diskutimeve amerikane pas Kupës së Botës u përqendrua rreth mënyrës sesi kombi mund t'i afrohej radhëve të fuqive evropiane dhe amerikano-jugore dhe nuk e vuri re largimin e menaxherit të El Tri, Tata Martino dhe shtrëngimin e përgjithshëm meksikan për shfaqjen e tyre të dobët. .

Në këtë kontekst, fitorja bindëse dhe e merituar e Club Leon në finalen e Ligës së Kampionëve të Concacaf ndaj LAFC, e përfunduar në fitoren 1-0 të së dielës mbrëma në ndeshjen e dytë që siguroi një triumf 3-1 në totalin e golave, mund të jetë pikërisht kufiri më i madh i Concacaf-it. nevojat për grindje. Dhe kjo është veçanërisht e vërtetë me Kupën e Ligës që do të nisë garën e saj të parë të vërtetë këtë verë.

Konkursi ishte gjithmonë i garantuar të ishte një barazim për tifozët e Liga MX që jetojnë në Shtetet e Bashkuara. Për ata mbështetës, rivaliteti me klubet e MLS është dytësor ndaj mundësisë për të parë ekipet e tyre nga afër dhe personalisht. Për sa i përket shikueshmërisë televizive, Liga MX mbetet padyshim liga më e njohur në Shtetet e Bashkuara, përpara edhe Premier League të lavdëruar angleze. Ndeshja e dytë e finales së Liga MX Clausura të vitit 2023 tërhoqi më shumë se 3 milionë shikues në Telemundo një javë më parë.

Megjithatë, ndryshe nga ekipi kombëtar i Meksikës, i cili luan në Shtetet e Bashkuara në Kupën e Artë Concacaf, shumica e tifozëve të klubeve të Liga MX rrallë arrijnë ta shohin ekipin e tyre personalisht në Shtetet e Bashkuara në një garë domethënëse. Liga e Kampionëve në Concacaf është shansi i vetëm dhe zakonisht dominohet nga një pjesë e vogël e skuadrave elitare meksikane. Pra, aftësia për t'u ofruar tifozëve meksikano-amerikanë një shans për të parë të 18 ekipet e Liga MX pa kaluar kufirin ka vlerë unike dhe të dukshme.

Megjithatë, po bëhej gjithnjë e më pak e qartë pse tifozët e klubeve të MLS duhet të kujdeseshin për turneun e ri. Klubet e tyre kishin filluar të bënin shumë më mirë kundër Meksikës në garat e tjera kontinentale që ekzistonin tashmë. Dhe për shkak se ka 29 ekipe MLS dhe 18 në Liga MX, shumica e skuadrave të MLS janë të garantuara vetëm një lojë kundër një armiku të Liga MX dhe një kundër një kundërshtari vendas.

Edhe vetë formati - me 15 grupe me tre ekipe - duket më keq se dy vjet më parë. Pas dramës së lartë në ditët e fundit të lojës në grupe në Kupën e Botës 2022, FIFA ndryshoi kurs dhe hoqi grupet e saj me tre ekipe të propozuara në Kupën e Botës 2026, me një vendim që u mor në mars. Kjo ishte një goditje për Kupën e Ligave, e cila fillimisht e quajti veten si një "turne në stilin e Kupës së Botës".

Fitorja gjithëpërfshirëse e Leon ndaj nuk do të rregullojë disa nga çështjet logjistike të turneut. Por do të rivendosë pak avantazhin që lindi rivalitetin kufitar në radhë të parë: këmbënguljen që meksikanët e vendosur kishin kombin superior të futbollit dhe refuzimin e amerikanëve të rinj për të pranuar atë hierarki.

Me fitoren e Leon, ju mund të argumentoni përsëri se më të mirat e Liga MX ende mundin gjithmonë më të mirët e MLS. Ju mund të argumentoni se Sounders 2022 fituan jo aq për shkak të cilësisë së tyre, por sepse ata dolën kundër një kundërshtari mediokër në një klub Pumas UNAM që mezi u kualifikua për play-off-in e Clausura 2022. Ju mund të tregoni performancën e Torontos në finalen e 2018-s - shfaqja më e mirë e MLS në një finale të CCL përpara fitores së Seattle-it - dhe të fokusoheni në një kundërshtar të ngjashëm këmbësor në Chivas të Guadalajara.

Ai vëlla i madh-vëlla i vogël, dinamika e vjetër botë-botë e re është ajo për të cilën ka qenë gjithmonë rivaliteti Meksikë-SHBA. Në momentin që Shtetet e Bashkuara bëhen përfundimisht vëllai i madh, tifozët amerikanë që rriten në një kulturë të kombit të tyre duke qenë më të mirët në pothuajse çdo gjë do të fillojnë të fokusohen më shumë në përpjekjet për të konkurruar me Anglinë, Argjentinën ose Francën, dhe më pak në mënyrën se si do të përballen. El Tri. Kjo mund të mos ndodhë kurrë. Por kjo mundësi nuk u ndje kurrë më afër se në dy vitet e fundit.

Në këtë sfond, fitorja e Leonit jep një goditje hakmarrjeje për rendin e vjetër kontinental. Dhe në afat të shkurtër, Kupa e Ligës do të jetë më e mirë për të.