Chicago White Sox do të paguajë 15 milionë dollarë për Keuchel që nuk do të hapet

Jerry Reinsdorf dhe menaxheri i tij i përgjithshëm i White Sox, Rick Hahn, dërguan një mesazh me zë të lartë kur nënshkruan me agjentët e lirë Dallas Keuchel dhe Yasmani Grandal para sezonit 2020.

Ato marrëveshje, me vlerë të përbashkët 128.5 milionë dollarë, bërtisnin se procesi i shkurtër i rindërtimit të ekipit kishte përfunduar. Ishte koha për të filluar konkurrencën për vendet pas sezonit.

Transaksioni i tyre i fundit me Keuchel-in vetëm sa tregoi se sa seriozë janë Reinsdorf dhe Hahn për ta futur Sox-in jo vetëm në sezonin pasardhës, por edhe në një seri botërore. Keuchel u caktua për detyrë të shtunën, duke filluar një proces që pothuajse me siguri do të përfundojë me skuadrën që i shkruan një çek për gati 15 milionë dollarë.

Kjo është ajo që ka mbetur në marrëveshjen trevjeçare, prej 55.5 milionë dollarësh, që Sox shkroi fituesin e Cy Young 2015, pasi ai u shfaq mirë me Atlantën në gjysmën e dytë të 2019. Reinsdorf po e ha një vend afatgjatë në rotacionin fillestar për Johnny Cueto, i cili është dukur i mrekullueshëm që kur nënshkroi një marrëveshje të ligës së vogël me White Sox.

Ndërsa Keuchel luajti një rol të madh në rrëmbimin e një karte wild në Covid 19-shkurtuar 2020 nga South Siders, ai ka qenë i paefektshëm (11-14 me një ERA 5.71) dy sezonet e fundit. Ai lejoi gjashtë vrapime në dy radhitje në një humbje ndaj Bostonit të enjten, por më pas tha se ndihej afër që të luante sërish me sukses.

Pasi e nisi sezonin 22-22 dhe kishte mbetur pesë ndeshje prapa Minesota-s, White Sox nuk ishin të gatshëm të prisnin që Keuchel të kuptonte se si të luante në mënyrë efektive me topin e tij të shpejtë të viteve '80 dhe një ndryshim që nuk ka qenë një fushë plus që nga ajo kohë. 2020.

Keuchel, 34 vjeç, ka qenë të paktën disi viktimë e regresionit ndaj mjeteve. Ai i mposhti shanset duke lejuar vetëm dy vrapime në shtëpi në 63 radhë 1/3 në vitin 2020, por që atëherë është goditur për 31 homerë në 194 radha.

Vendimi i shpejtë për Keuchel heq mundësinë që Keuchel të arrijë një opsion kushtimi prej 20 milionë dollarësh për sezonin e ardhshëm. Por fillimi i tij i ngadaltë e kishte lënë këtë si një mundësi të pamundur, pasi atij i nevojitej mesatarisht 32 inning në muaj gjatë pjesës tjetër të sezonit për të arritur nivelin e 160-inning-ve të nevojshme për të shlyer kontratën e tij. Ai ka bërë 32 ndeshje në muaj vetëm një herë në tre vitet e tij me White Sox.

White Sox kanë një javë për të shkëmbyer Keuchel përpara se ta lirojnë atë. Suksesi i tij i kaluar mund t'i japë atij një shans diku tjetër, por është e vështirë të shihet se si Sox mund të presë ndonjë lehtësim të rëndësishëm financiar.

Ata do të vazhdojnë me Cueto në përzierjen pas Lucas Giolito, Dylan Cease dhe Michael Kopech dhe Lance Lynn në fazat e mëvonshme të rikuperimit të tij nga operacioni në gju. Vince Velasquez, Reynaldo Lopez dhe liderët e vegjël Davis Martin dhe Jimmy Lambert shërbejnë si pjesë të thellësisë.

Keuchel ishte i vetmi mëngjarash në rotacionin e Sox pasi ata nuk i dhanë një ofertë kualifikuese Carlos Rodon pas sezonit të kaluar. Ata kishin parashikuar mundësinë që Garrett Crochet të ndiqte Kopech nga shtylla në rrotullim përpara se Crochet t'i nënshtrohej operacionit të Tommy John.

Keuchel do të mbahet mend për ndihmën e White Sox për të shkuar në playoff vetëm dy vjet pas një sezoni me 100 humbje. Ata shpresojnë të udhëtojnë atë rrugë pa të dhe ishin të gatshëm të paguanin një çmim të lartë për këtë mundësi.